Ratnal. Hist. du Berry, I, p. xlii

On a discuté sur l'identification du pagus Vosagensis. On a été conduit, par la méthode philologique, à proposer comme chef-lieu de ce pagus. Bouges, Bazaiges, qui sont des localités du département de rindre, Voussac, commune du département de FAUier. D'après des recherches récentes et dont les conclusions paraissent probantes, il faut situer le pagus Vosagensis aux environs de Belâbre ; il aurait été remplacé, entre le xifi* et le xv* siècles, par une châtellenie que les pièces d'archives mentionnent sous le nom de châtellenie de Voazais, des Voaazais, des Voaazois. Aujourd'hui une forêt qui s'appelle « les Vasois » et un Ueu dit « les Vasoires » en rappelleraient encore le souvenir \

Chacun de ces pagi minores est situé dans la zone forestière que nous avons restituée autour de la Champagne berrichonne. Leur existence s'explique dès lors, qu'ils soient les témoins attardés d'un état de choses contemporain de la conquête romaine, ou qu'ils aient surgi après le v* siècle. Si ce sont des pagi d'origine gallo-romaine, ils correspondaient aux territoires d'anciens clans celtiques : ces clans ne s'étaient pas fondus ou s'étaient fondus tardivement dans l'unité biturige parce qu'ils étaient des clans forestiers. Si ces subdivisions sont nées à l'époque mérovingienne ou à l'époque caroUngienne, c'est qu'on a créé de nouvelles circonscriptions administratives là où l'essartement des forêts, commencé dès l'époque celtique, avait pris plus tard une extension sufiBsante.

Les textes historiques du haut moyen âge ne mentionnent pas seulement les trois pagi précédents ; ils mentionnent encore : ager Siissima, qui désigne le pays de Soesme en Sologne, territorium Landense, qui désigne près de Levroux le pays oii fut fondée l'abbaye du Landais, nemas Landesi qui a la même signification, territorium Briorie qui correspond au pays de Bruère, sur les bords du Cher, Vierzonensium ager, le pays de Vierzon, ager Nogrometensis qu'il faut peut-être traduire par pays de Nérondes\ Le terme générique qui accompagne le qualificatif est toujours dans les expressions précédentes ager ou territorium ; ces différents agri ou territoria sont situés en bordure de la Champagne berrichonne, dans la zone que nous avons supposée primitivement marécageuse ou boisée ; certains d'entre eux sont cités dans des textes qui ne sont pas antérieurs au xii" siècle. On conclut: les termes précédents n'appartiennent pas au langage administratif, ils sont du langage usuel ;

1. De Lauoardièrb. Véritable situation du pagus Vosagensis en Berry. a. Raynal. Hist, du Berry, p. xlii-xliv.

ils apparaissent peu à peu dans les textes parce qu'ils désignent des cantons peu à peu mis en culture, après dessèchements ou essartements.

La théorie de la forêt-limite*, appliquée à la solution d'un plus grand nombre de difficultés et rendue par là-même plus certaine, permet enfin l'explication d'un fait contemporain de la conquête de la Gaule par César. Les Éduens ont, en 58 avant Jésus-Christ, avec le consentement de César, reçu dans leur clientèle un clan de Boïens et l'ont installé sur des terres qui leur appartenaient^. Les Boïens eurent alors un oppidum, qui s'appelait Gorgobina^, On a longtemps hésité sur l'emplacement de cet oppidum. On a identifié Gorgobina successivement avec La Guerche-sur-l'Aubois (Cher), Moulins (Allier), Saint-Pierre-le-Moûtier (Allier), Saint-Parize-le- Châtel (Nièvre). On a démontré récemment que l'oppidum des Boii s'appelait Gorlona et non Gorgobina, et qu'il fallait l'identifier avec Sancerre, localité située dans le département du Cher et sur la rive gauche de la Loire*.

Cette identification se justifie géographiquement ; l'hypothèse d'une zone forestière sur les confins septentrionaux -des Bituriges est en complet accord avec elle. Sancerre est situé sur une colUne qui domine la Loire de plus de cent mètres ; son emplacement est celui d'un oppidum de montagne comme l'étaient Bibracte ou Alésia®. Le clan de Boïens que les Éduens installent sur leur territoire est évidemment peu nombreux ; c'est une bande qui s'est associée aux Helvètes et qui a été battue avec eux ; cette bande n'a pas besoin d'un vaste territoire ; César dit précisément que la cité des Boïens était peu étendue et qu'elle n'était pas très forte*. Les Éduens n'ont pas installé les Boïens au miheu d'eux, ils les ont placés aux confins de leur cité ; ils possédaient la rive gauche de la Loire, même à l'aval de La Charité ; ils ont posté là les Boïens, sur

1. JuLLiAN. Notes gallo-romaines, IX, p. 96. « La vraie frontière d'une cilé gauloise est une ligne forestière, à cela près que les forêts sont parfois remplacées par des marécages continus. » Id. Hist. de la Gaule, II, p. 28 et p. 17.