Id. Ibid., I, p

4. La province de Berry. La gonéralité de Bourges ou sont les eslections de Bourges, d*Yssoudun, de Châuroux^ du Blanc, de La Chastre, de Saint-Araand et de La Charité..., par Hubert Jaillot. Paris, chez l'auteur, 1707. i feuille grand in-f°, en couleurs. Voir sur cette carte, Robert de Vaucondt. Essai sur l'histoire de la géographie, p. 3i5-3i6. « Cette carte de Jaillot n'est qu'une réduction servile de la grande carte du diocèse de Bourges de Sanson. La propriété que l'auteur paraît s'en être arrogée ne peut préjudicier à la possession où nous sommes de son original en 4 feuilles publié en 1678 et sur lequel la copie n'a de supériorité que par la beauté et la netteté de son burin. »

ressemblance s'explique: Jaillot fut, après Melchior Tavernier, Téditeur des cartes des Sanson ; il s'était servi comme modèle, et sans y faire aucune retouche, des planches exécutées d'après les dessins de Nicolas Sanson et qui représentaient le diocèse de Bourges.

Il en est de même d'une carte du Berry et du Nivernais, de la Beauce et de la Sologne publiée, en 1713, par Nicolas de Fer\ Les œuvres de ce cartographe n'avaient pas, auxvni* siècle déjà, une réputation d'exactitude ; on les appréciait seulement pour « les ornemens dont elles sont accompagnées' ». La carte du Berry et du Nivernais mérite cette appréciation : on y remarque les erreurs de dessin signalées sur la carte du diocèse de Bourges par Sanson ; elle n'est, selon toute vraisemblance, qu'une copie de cette dernière carte : deux graphies fautives, qui sont particulières à la carte de Nicolas Sanson, se retrouvent en eflet sur celle de Nicolas de Fer ; sur l'une et l'autre le Fouzon, affluent de gauche du bas Cher, est appelé Posson, et le ruisseau du Renon, affluent de gauche du Fouzon, est désigné sous le nom de Fourion.

Deux cartes enfin, dont l'une date de 1787 et l'autre de 1770, montrent comment, grâce aux habitudes de plagiat fréquentes chez les anciens cartographes, les erreurs dues à Nicolas Sanson ont persisté sur des cartes jusque dans la seconde moitié du xvni* siècle ; l'une est de Crépy^ et représente les provinces de Berry, Bourbonnais et Nivernais ; l'autre est de Laurent et représente la généralité de Bourges*. Toutes deux sont étroitement apparentées avec le type G : on y retrouve la représentation défectueuse de la Sologne et de son réseau hydrographique. Dès 1787 pareille erreur n'était plus permise : depuis 1783 les travaux géodésiques, entrepris, avec l'appui du contrôleur général Orry, pour aboutir à une description géométrique de la France, étaient en cours d'exécution; en 1735, la triangulation du cours de la Loire depuis Orléans jusqu'à la mer était achevée ' ; en 17^4, César Cassini et Maraldi pu-

I. Le Berri et le Nivemois, la Beauce et la Sologne, ces deux dernières subdivisées en Gastinois, Orléanois, Blaisois et Dunois, par N. de Fer. Paris, Bénard, 171 3. i feuille grand in-f®, en couleurs.

3. Lbkglet du Frbsnoy. Méthode pour étudier la géographie, I, p. 272.

3. Les provinces de Berry, Bourbonnois et Nivernois, divisées par élections. Dressé sur les mémoires les plus nouveaux par Grépy géographe Paris, Crépy, 1737. i feuille grand in-f<», en couleurs.

4. Carte de la province du Berry et de la généralité de Bourges divisée par élections où se trouve le Nivernois, partie de la Touraine, du Blaisois ot autres pays circonvoisins, dressée par Laurent... Paris, Mondharo, 1770. i feuille grand in-f», en couleurs.

5. Gassihi et Ma.raldi. Correspondance avec Orry (i 733-1 735).

Vacher. — Le Berry. 7

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bliaient une carte générale des triangles mesurés par eux sur l'ensemble du territoire français ; cette carte était accompagnée d'une liste des villes principales de la France avec l'indication de leurs coordonnées géographiques.

Si les cartes de Jaillot, De Fer, Crépy et Laurent sont de simples copies et ne tiennent aucun compte des progrès réalisés, au cours du xvm* siècle, dans l'art de mesurer exactement le terrain, du moins elles possèdent en commun un caractère original : le Berry, sur ces cartes a cessé d'être un pays ; il n'est plus qu'une généralité ; les titres que portent les cartes ou l'étendue superficielle qu'elles embrassent sont significatifs à cet égard. La carte de Jaillot est intitulée : la généralité de Bourges, oà sont les eslections de Bourges, dissoudun, de Chaûroux, du Blanc, de La Chastre, deSaint-Amand et de La Charité ; sur la carte de Nicolas de Fer on voit représentés ensemble le Berri et le Nivernois, la Beauce et la Sologne, ces deux dernières subdivisées en Gastinois, Orléanois, Blaisois et Danois ; celle de Crépy unit au Berry le Bourbonnais et le Nivernais et représente la division de ces territoires en généralités et élections ; la carte de Laurent porte comme titre : carte de la province du Berry et de la généralité de Bourges divisée par élections, oà se trouve le Nivernois, partie de la Touraine, du Blaisois et autres pays circonvoisins. Ces titres, cette façon de grouper sur une carte plusieurs régions voisines traduisent un état d'esprit général : l'uniformité imposée par la centralisation administrative de l'ancien régime tend à faire disparaître du langage habituel et des conceptions courantes la notion d'un Berry quahlativement original et autonome ; le sens d'une unité que le sol avait jadis imposée aux groupements humains n'est plus qu'un sentiment obscur : il sommeille dans l'esprit des hommes qui vivent en rapports quotidiens avec le terroir.