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Ouest, divise le plateau des Champagnes «n deux paliers. Le talus qui marque, au Sud, la fin du plateau des Champagnes se dresse immédiatement au-dessus des vallées de la Marmande, de TAmon, de rigneray et de l'Indre : sa hauteur relative, au-dessus du fond des thalwegs, est au minimum de i/io mètres.

Ce talus est, dans la topographie, Thomologue du talus situé au Nord. Comme pour celui-ci, les altitudes se présentent par ordre de décroissance de l'Est à l'Ouest: 276 mètres au Nord de Saint- Amand, dans les bois de Meillant ; 286 mètres au Nord d'Ids- Saint-Roch ; 229 mètres au Nord de la vallée de l'Indre, près du point où la rivière tourne au Nord-Ouest. Le talus disparaît à l'Ouest de la vallée de l'Indre ; on n'en trouve plus trace dans la région que drainent les ruisseaux affluents de gauche de la Bouzanne ; cette région, par son aspect général, sa topographie et la nature de son sous-sol, annonce la Brenne. Le talus méridional diffère toutefois de celui du Nord : il n'a pas la même continuité ; il est morcelé en trois tronçons ; l'impression qu'il donne à qui vient du Sud est celle d'un rideau de collines compactes, ramassées et tassées, que les eaux courantes descendues à la Marmande, à l'Auron, à l'Igneray et à l'Indre n'ont point entamées ; les ruisseaux au contraire ont sculpté le talus septentrional : il s'égrène en une suite de collines aux formes douces.

Une fois franchi le gradin qui marque, du côté du Sud, la limite de la Champagne berrichonne, on rencontre, au delà de Saint- Amand, un pays où la topographie devient confuse. On perçoit d'abord une série de petits plateaux dont les arêtes terminales sont comme tranchées vives ; puis des croupes aux formes molles et indécises. Bientôt on atteint une région de larges plateaux limités par des vallées encaissées, dont les versants sont abrupts, dont les profils transversaux ont une forme voisine de celle d'un V: on aborde le Massif central; le caractère de la pénéplaine récemment soumise à un nouveau cycle d'érosion se reconnaît au faible intervalle qui sépare les courbes de niveau, quand celles-ci figurent les flancs des vallées.

Les principaux traits topograpliiques de l'Est à l'Ouest.

L'aspect topographique est différent, si on traverse le Berry de l'Est à l'Ouest, de la vallée de la Loire à celle de la Creuse. Le mieux est de prendre en écharpe le plateau champenois, de San-

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cergues à Châteauroux par Issoudun, et de continuer ensuite à travers la Brenne jusqu'au Blanc.

Au-dessus du val de Loire, tout garni par les alluvions du fleuve, la Champagne apparaît presque aussitôt. Entre elle et le val s'étend seulement une bande de terrain plat et boisé qui s'arrête à la vallée de la Vauvise; la simple lecture de la carte topographique laisse l'impression d'un relief aplani, et comme empâté par des terrains de transport ou de décomposition sur place. A l'Ouest, le plateau de la Champagne se déroule sans fin avec ses ondulations surbaissées et ses vallées rares.

Au Sud de Sancergues, la Champagne s'éloigne du val; elle en est séparée par deux lignes de collines qui, sur la carte, se profilent en demi-cercle, du Nord-Est au Sud-Ouest, depuis Garigny jusqu'à la vallée du Cher; la plus occidentale est continue'; elle commence au Sud de Mornay-Berry, on la suit à l'Est d'Ignol, au Nord de Sagonne et de Bannegon ; son altitude varie entre 263 et 25 1 mètres ; la Ugne orientale se profile avec une netteté moindre; elle est plus morcelée ; l'estompage permet toutefois, sur la carte topographique au i : 300 000, de la retrouver au Sud de La Guerche, à l'Est de Veraux, au Nord de Neuilly-en-Dun ; son altitude se maintient entre 225 et 280 mètres. Entre ces deux lignes de hauteurs, qui sont, elles aussi, deux lignes de glacis parallèles, s'allonge le pays humide et herbager qu'on désigne sous le nom de vallée de Germigny ; c'est seulement à l'Ouest de la vallée de Germigny qu'on voit réapparaître la Champagne.

Du Nord-Est au Sud-Ouest, le relief de la Champagne se présente avec la même monotonie ; toutefois les cotes d'altitude observées sur les plateaux qui s'étendent entre les vallées sont plus faibles à l'Ouest qu'à l'Est ; aux environs de Sancergues on relève des chiffres compris entre 200 et 210 ; sur la rive gauche de l'Indre, entre Châteauroux et Buzançais, les chiffres varient de ilio à 180. On descend donc insensiblement quand on s'éloigne du val et qu'on marche au Sud-Ouest à travers la Champagne ; c'est qu'on se dirige vers la région d'ennoyage du détroit poitevin : tous ensemble les axes des pUs hercyniens s'abaissent entre le Massif

I . Notre croquis synthétique des principaux accidents tectoniques et topographiques du Berrj (Jîg. 6) porte l'indication, dans la région du Berry oriental, de trois talus monoclinaux ; celui que nous désignons ici comme le plus occidental est, sur le croquis, le talus médian ; à rOuest de ce dernier et à l'Ouest de la haute vallée de TÂirain, nous en avons, en effet, représenté un troisième ; nous ne le décrivons pas ici : il est peu marqué dans la topographie.

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central et le massif vendéen-breton ; la topographie actuelle est, dans ses traits essentiels, d'accord avec cette architecture profonde.

A rOuest de Châteauroux, on pénètre dans la Brenne ; la superficie en est d'environ 6000 hectares ; la surface y est à peine ondulée, la pente générale y est quasi nulle. Des cuvettes à peine esquissées se suivent, juxtaposées sans ordre ; les eaux s'amassent au fond, parfois dissimulées en partie sous une végétation très drue de joncs. A la diflTérence de ce qu'on voit en Sologne, des pitons se dressent ici entre les cuvettes ; le plus élevé atteint i35 mètres ; il domine l'étang de la mer Rouge : c'est sur sa plateforme qu'on a construit le château du Bouchet; pour la Brenne, c'est plus qu'une colline.

Dès qu'on se trouve au Nord du Blanc, au delà de la vallée de la Creuse, des formes topographiques différentes apparaissent: ce sont de vastes plateaux séparés par des vallées rares, comme dans la Champagne berrichonne ; mais ils sont tranchés à pic au-dessus des rivières ; à droite et à gauche des thalwegs principaux, les cours d'eau secondaires commencent à les disséquer ; souvent ils font ainsi saillir, de part et d'autre de la vallée principale, près des points de confluence, des promontoires déchiquetés : les roches bizarrement sculptées ont des apparences de ruines \ Ces formes topographiques sont celles que les eaux courantes et les eaux d'infiltration sculptent dans les masses épaisses de calcaires fissurés, elles sont propres au Poitou et non plus au Berry.

Au point de vue topographique le Berry fait partie d'un ensemble ; il rentre dans l'ordonnance générale du bassin parisien ; il est constitué, si on l'envisage sensu lato, depuis le val de Loire, au Nord, jusqu'à la ligne d'affleurement des roches cristallines du Massif central, au Sud, par une série de trois plans inclinés vers le Nord, Sologne, Champagne, premières pentes du Massif central ; deux lignes de glacis concentriques les isolent les uns des autres. On reconnaît, avec une complexité moindre, la physionomie du secteur oriental du bassin parisien, de la région comprise entre l'Ardenneet le Morvan. Mais par des détails le Berry s'individualise : sa topographie est plus fouillée à l'Est ; à l'Ouest, elle tend vers une uniformité croissante ; la Sologne et la Brenne, régions mal drainées, où des formes de relief ne sont pas encore dégagées, flanquent le Berry au Nord et à l'Ouest.

I. Ces formes topographiqup» sont déjà bien marquées à La Roche-Posay et à Anglessur-rAnglin.

IIO LE BERRY

La représentation des dépôts d*à^e secondaire sur la carte géologique au 1 : 80000.

Pour pouvoir présenter une interprétation rationnelle de ce relief, il faut savoir d'abord depuis quand Térosion est à l'œuvre, en d'autres termes de quelle époque datent les derniers dépôts marins, et, s'il existe au-dessus d'eux des dépôts continentaux plus jeunes, quel est leur âge et quelle est leur nature.

La région sur laquelle s'étend le Berry est constituée, au point de vue géologique, par des affleurements qui appartiennent aux trois termes de la série secondaire, trias, jurassique et crétacé. Les terrains secondaires reposent, au Sud, directement sur les roches cristallines et cris tallophyllien nés. Leurs lignes d'affleurement décrivent, dans l'ensemble, une série de courbes concentriques dont la concavité est tournée vers le Nord- Ouest ; à mesure qu'on s'éloigne du Massif central dans la direction du Nord, on rencontre des couches de plus en plus jeunes.

Les affleurements se succèdent avec un maximum de régularité dans la région orientale du Berry, entre le point où le Cher échappe au Massif central, au Sud de Saint-Amand, et Aubigny-sur-Nère. Si on examine les divers affleurements dans cette région, on constate d'abord que le trias est réduit : il n'est pas représenté, comme dans le secteur oriental du bassin parisien, par une série de termes définis avec précision : grès bigarré, calcaire coquillier et marnes irisées. Les grès qui correspondent, sur la lisière du Massif central, aux affleurements triasiquesles plus méridionaux sont synchronisés avec la base de l'étage du grès vosgien ; les marnes et dolomies qui leur sont superposées sont rapportées à l'étage des marnes irisées*.

L'ensemble des formations liasiques est au complet, depuis le rhétien jusqu'au toarcien. Le sommet des talus qui dominent les vallées de la Marmande, de l'Arnon, de l'Igneray et de l'Indre, et dont la masse est constituée parles marnes toarciennes, correspond à la limite méridionale des affleurements calcaires du jurassique moyen ; ce sont les sédiments liasiques qui constituent le sous-sol de la région du Berry connue sous le nom de Boischaut.

I. Carie géologique au i : 80 000, feuille j34 (Issoudun), légende, et De Laukat. Terrain permien de l'Allier, p. 3a8-33i.

LE SOL : MORPHOLOGIE ET CONDITIONS G^PfÉTIQUES III

Les sédiments du jurassique moyen, depuis raalénien jusqu'au séquanien, forment à leur tour le sous-sol du plateau qui s'étend jusqu'au pied du talus septentrional.

Les affleurements du jurassique supérieur, marnes kimméridiennes et calcaires du portlandien inférieur s'enlèvent, avec l'allure de croupes douces, au-dessus de la plaine champenoise ; ces croupes précèdent le gradin qui isole la Sologne de la Champagne ; sur les flancs de ce gradin affleurent successivement les couches de l'infracrétacé : néocomien, albien, aptien, puis les premières couches du crétacé supérieur (cénomanien). Tout en haut du talus, un manteau d'argile à silex apparaît ; il s'étend, dans la direction du Nord, sur lout le pays ; avant qu'on atteigne la Sologne, il ne laisse apparaître le turonien et le sénonien que dans les vallées ; il disparaît à son tour sous les sables et les argiles de la Sologne.

Le boulevergement des strates dans le Berry oriental.

Les failles.

Cette régularité des affleurements n'est pas constante sur toute l'étendue du Berry. La carte géologique permet de saisir des variations de deux sortes, suivant qu'on examine les affleurements soit à l'Est, dans le voisinage des vallées de l'Allier et de la Loire, soit à l'Ouest, aux confins du Berry et du Poitou, du Berry et de la Touraine : à l'Est, les affleurements sont bouleversés par des accidents tectoniques ; à l'Ouest, un certain nombre de termes de la série sédimentaire disparaissent.

Les affleurements liasiques de la rive gauche de l'Allier ne se raccordent pas exactement avec ceux de la rive droite : sur la rive gauche le lias s'avance plus loin vers le Nord que sur la rive droite. Ce bouleversement général se complique de bouleversements de détails: au Sud-Ouest de Sancoins, on voit, par exemple, le sinémurien, sous forme de marnes et calcaires à gryphées, en contact avec le trias ; au Sud de Germigny, le toarcien est en contact avec le sinémurien ; au Nord-Est et au Nord de Nérondes, le bajocien est en contact avec le toarcien ; le jurassique moyen affleure normalement entre Sevry et Feux ; puis les couches du jurassique supérieur et du crétacé viennent buter contre des roches plus anciennes : tour à tour le kimméridien, le portlandien, l'infracrétacé (barrémien et albien), enfin le cénomanien affleurent côte à côte avec le rau-

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racien et le séquanien ; c'est aux environs de Sancerre que ces bou— çnent à leur maximum.

nents ont été causés par un système de cassures tst Nord-Sud ; on a groupé ces cassures sous le Sancerrois ; elles se rattachent aux failles du Ni— celles-ci, elles sont la conséquence des phéno- [lent qui ont affecté les couches sédimentaires du is la région comprise entre le Morvan et le Massif

ancerrois, si on les suit du Nord au Sud, ne paiter partout la même amplitude : elles semblent maxima que sépare un minimum : le premier ve dans la région de Sancerre ; le phénomène de implique, au moins en apparence, d un déplacetout se passe comme s'il y avait eu rejet vertical lorizontal. Au Sud d'une ligne joignant Groises l'au parallèle de Sevry, le système des failles du >ar un minimum : à en juger par la carte, les coule moyen n'auraient subi aucune dénivellation, um commence au Sud de Sevry pour se terminer igy-sur-Aubois. Si on compare la représentation ailles en plan à l'allure d'une corde tendue, en on peut dire qu'il présente deux ventres séparés

jmière apparence. Mais ces failles sont des failles 1 modifié leur aspect primitif, elle a ramené au ographique les deux lèvres d'une même faille ; il t du mouvement de dislocation, cause de la faille, de l'érosion, pour comprendre ce qu'on lit sur la

Jerry oriental affectent l'ensemble du jurassique les couches de ces deux systèmes plongent au nt une pente qui pour l'ensemble a été évaluée à très par mètre \ Mais les différentes couches n'ont )Seur. Dans le département du Cher, d'après les ilanger et Bertera, le lias atteindrait une épaisseur îpaisseur des sédiments jurassiques compris entre

RTEBA. Texte explicatif carte géol. Cher., p. 64 : rinclihaison de lo [inaison moyenne minima ] p. Ii5-ii6: pour le crétacé, l'inclinaie à II millimètres par mètre dans la direction Nord 170 Ouest.

A. Vacher. — Le Berry. Planchk I.