DALLE DE GRES INFRACRETACE

servant de ponceau, au-dessus d'un ruisseau, entre Baj^neux et Dun-le-Poëlior

(Indre).

LE SOL : MORPHOLOGIE ET CONDITIONS GÉNÉTIQUES Il3

la base du bajocien et la partie supérieure du séquanien serait de 44o mètres ; les dépôts du kimméridien et du portlandien réunis représenteraient loo mètres' ; l'épaisseur du crétacé ne serait que de I lo mètres* ; considérés chacun isolément, les étages du crétacé présentent des épaisseurs qui varient entre 6 et 28 mètres. Les estimations auxquelles on arrive en groupant les données éparses dans les légendes des feuilles dlssoudun, de Saint-Pierre et de Nevers de la carte géologique au i : 80 000 diffèrent un peu des estimations précédentes ; on obtient pour Tépaisseur du lias des chiffres qui oscillent entre 1 90 et ^55 mètres ; de la base du bajocien à la partie supérieure du séquanien l'épaisseur des couches varierait entre 33o et 390 mètres ; le portlandien et le kimméridien représentent ensemble 100 mètres ; les indications relatives au crétacé sont incomplètes; mais l'épaisseur de l'infracrétacé ne parait pas susceptible d'être estimée à plus de 100 mètres. Malgré les différences que présentent les deux groupes d'estimation, ils sont d'accord néanmoins pour laisser ressortir l'importance relative du lias et du jurassique moyen par rapport au jurassique supérieur et à l'infracrétacé.

Ce sont précisément les couches les moins épaisses, celles du jurassique supérieur et de l'infracrétacé, qui, sur la carte géologique, sont représentées de façon à donner l'impression d'un décrochement horizontal. Cette impression répond seulement à une apparence: l'aspect des affleurements dessinés en plan est le résultat de la faible épaisseur des couches, d'un affaissement inégal des compartiments compris entre les cassures, et, postérieurement aux mouvements de dislocation, d'un rabotage inégal des couches par les agents d'érosion.

Considérons d'abord la faille qui passe par Sancerre: dans le voisinage immédiat de Sancerre la lèvre occidentale de la faille ne présente pas trace de sédiments crétacés, elle est constituée uniquement par les affleurements du séquanien ; la lèvre orientale au contraire présente des sédiments crétacés recouverts par l'argile à silex : la lèvre occidentale était originairement la lèvre surélevée ; le compartiment où affleurent aujourd'hui les couches les plus récentes correspondait autrefois à une dépression relative.

Considérons ensuite, parmi les couches affectées par le phénomène de dislocation, un seul groupe, celui des couches kimméridiennes. Dans le coin Nord-Ouest de la feuille de Nevers on remar-

1. BouLAivGER et Bertera. Texte explicatif..., p. n3. a. Id. Ibid., p. 119 et laA*

Vacher. — Le Berrv.

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que, au Nord du parallèle passant par Feux, que les limites des affleurements kimméridiens sont reportés toujours plus au Sud, à mesure qu'on s'avance vers l'Est, et qu'en même temps les affleurements paraissent en plan de plus en plus larges. On vient d'établir que les agents d'érosion avaient eu d'autant moins de prise sur les divers affleurements et avaient d'autant mieux respecté les plus récents que les compartiments étaient plus déprimés : en vertu de ce principe, et étant posé l'inclinaison des couches kimméridiénnes au Nord-Ouest et leur faible épaisseur relative, on peut établir a priori que la limite méridionale des affleurements kimméridiens sera reportée d'autant plus loin vers le Sud que le compartiment considéré aura occupé, après la dislocation, une situation plus basse au regard des compartiments voisins. Le décrochement horizontal qu'on serait tenté de diagnostiquer sur le coin Nord-Ouest de la feuille de Nevers, dans l'espace compris entre la vallée de la Loire et la limite occidentale de la carte, est bien une simple apparence ; cette apparence est le résultat de plusieurs phénomènes dont le dernier en date est l'érosion : les agents d'érosion ont raboté plus complètement les compartiments disloqués chaque fois qu'ils occupaient une position culminante ; l'aflaissement originel allait croissant d'Ouest en Est.

L'inés:ale amplitude des failles au Nord et au Sud.

La carte géologique ne signale plus aucune cassure entre le parallèle de Groises et celui de Sevry ; entre ces deux parallèles, ce sont les couches rauraciennes qui affleurent. Est-ce à dire que les cassures, suivies d'effondrement, ne se sont pas produites dans cette portion de l'écorce, tandis qu'elles se produisaient au Nord et au Sud ? N'est-ce point encore là une apparence ? L'épaisseur des sédiments rauraciens et leur uniformité auraient masqué le double phénomène de fracture et d'effondrement.

Le rejet vertical de la faille de Sancerre a été estimé au voisinage de Sancerre : la faille y « est surtout rendue évidente par les niveaux différents qu'occupent les mêmes couches du terrain crétacé à l'Est et à l'Ouest de cette ville. Une assise de grès ferrugineux qui forme la base du terrain crétacé se trouve d'une part à la cote 370 et de l'autre à la cote 260; mais comme le point oii s'observe la cote 870 est déjà assez éloigné de la faille, il s'ensuit que le relèvement produit par celle-ci ne peut être estimé à moins