LE SOL : MORPHOLOGIE ET CONDITIONS GÉNÉTIQUES I

semblables. Pour l'objet qui nous occupe il est superflu de se demander s'il faut les rapprocher de l'horizon du calcaire de Brie ou de l'horizon du calcaire de Beauce '. Il suffit enefiFetde constater que deux sortes de dépôts qualifiés sidérolithiques, argiles à minerais de fer d'une part, sables et grès de l'autre, occupent, par rapport aux calcaires et aux marnes lacustres d'âge tertiaire, des situations différentes : les uns (argiles à minerais de fer) leur sont subordonnés, les autres (sables et grès) les recouvrent. Cette constatation suffit pour qu'on écarte de toute chronologie stratigraphique les dépôts sidérolithiques entendus au sens le plus large. Distingue- t-on au contraire, dans les dépôts sidérolithiques, entre sables, grès et arkoses d'une part, grès et argiles de l'autre ? Il est permis, dans ce cas, de rapprocher des sables granitiques le premier

ils [les grès do Brenne] reposent sur des calcaires, ceux-ci sont, au contact, plus ou moins profondément modifiés et transformés en marnes farineuses formées de rhomboèdres microscopiques de calcite, ou en calcaires cristallins trhs durs qui offrent une analogie extraordinaire avec certaines variétés de calcaires lacustres. Parfois la ressemblance est si grande que souvent, sur le terrain, on est fort embarrassé pour distinguer les deux roches. »

I . La question de Tàge des calcaires du Berry et des dépôts sidérolithiques du Berry est encore discutée entre géologues. Dollfus a prétendu établir (Feuille de Bourges au 320 000, Xni, p. 53a-5a3 et fig. 3) qu'en Poitou, sur la rive gauche de la Gartcmpe, à La Bussière, les sables granitiques (alias sidérolithiques) sont superposés à un calcaire qu'il assimile au calcaire de Beauce (aquitanien, oligocène supérieur) j d'où il conclut qu'en Poitou comme dans l'Orléanais, la Sologne, le Bourbonnais et la Brenne, les sables granitiques sont d'âge miochne. De Grossouvke. (Feuille de Bourges au 820 000, XVI, p. i&-i5 et fig. I, a et 3) prétend établir paléontologiquement que le calcaire de La Bussière est bartonien (éochne supérieur) et que tous les lambeaux de calcaire lacustre du Berry sont de même âge. U montre ensuite, à l'aide de 3 coupes relevées (i et a) au Nord-Est de Toumon-Sainl-Martin (Indre) et (3) à l'Est de Vicq-Exemplet (Indre), que des lambeaftuL de calcaire lacustre du Berry (éocène supérieur), recouvrent des argiles et dos gr68 sidérolithiques semblables aux argiles et aux grès de Brenne. « Le sidérolilhique, avec ses argiles et ses gris, si largement représenté dans le Berry et le Poitou, est incontestablement inférieur à ces calcaires lacustres. Il ne peut donc être miochne. »

Sans prétendre trancher le débat, il est permis d'objecter: i» que les coupes n'ont pas été relevées dans la Brenne elle-même, mais à ses abords ; 30 que la conclusion relative au sidérolithique est générale, bien que fondée sur trois exemples locaux seulement, qu'cHe dépasse ainsi de beaucoup les prémisses ; 3** qu'on pourrait, en l'absence de tout débris organisé dans les argiles et les grès dits sidérolithiques, hasarder une autre interprétation : les argiles (fig. i) seraient des argiles de décomposition (provenant des calcaires turoniens sous-jaoents); les grès (fig. i, a et 3) seraient des dépôts sableux, lacustres, consolidés postérieurement en grès, et les sables qui en sont l'origine auraient été amenés du Massif central dans les lacs où s'est déposé ensuite le calcaire lacustre. Gos sables seraient des lambeaux d'un alluvionnement antcbartonien, exceptionnellement conservés, grâce à la protection d'un toit de calcaire lacustre. Mais postérieurement au bartonien, le Massif central, grand pourvoyeur de sables, a pu couvrir de ses débris son avant-pays; et d'autres sables, analogues à ceux qu'a examinés l'auteur près de Toumon et de Vicq-Exemplet, peu vent être plus jeunes. La présomption de jeunesse peut être admise pour tous ceux qui ne sont pas protégés par une couverture de calcaire contre l'érosion.

groupe de dépôts ; on rapprochera le second de Fargîle à silex ; les partisans eux-mêmes de la théorie des apports internes consentent à ce dernier rapprochement*. On considérera alors les argiles sidérolithiques comme un produit résiduel ; elles proviennent de la dissolution sur place d'une roche calcaire d'âge jurassique ; les argiles sidérolithiques reposent le plus souvent, en effet, sur des sédiments jurassiques et, dans le Massif central, sur les sédiments primaires ou sur les roches cristallines ^ Comme pour l'argile à silex, l'agent de dissolution demeurera indéterminé, et on ajoutera qu'on n'a point encore signalé, pour ces argiles, un cas de formation récente comme on l'a fait pour l'argile à silex subordonnée aux sables de Fontainebleau près de la vallée de la Voise\

Les sables et argiles de la Sologne et les autres dépots de transport.

Il reste à examiner la possibiUté d'utiUser pour la chronologie de l'ère tertiaire les sables et les argiles de la Sologne et les dépôts argilo-quartzeux répandus, dans toute l'étendue de la Champagne berrichonne, à la surface des plateaux compris entre les thalwegs subordonnés au thalweg de la Loire. En Sologne, où ils atteignent leur épaisseur maxima, les dépôts de transport reposent sur un ensemble de terrains sableux et calcaires qui les séparent du calcaire de Beauce. Cet ensemble n'a qu'une faible épaisseur : on y distingue de la base au sommet : les marnes grises et vertes de Chevemy, les sables quartzeux de l'Orléanais, les marnes blanches et vertes de l'Orléanais, le calcaire de Chitenay et de Montabuzard. Nulle part, du reste, ces dépôts ne se présentent à l'état de série complète et en superposition directe les uns au-dessus des autres. On a donc pu considérer que les sables de l'Orléanais forment, avec les sables et argiles de la Sologne, le groupe des sables granitiques et regarder marnes de Chevemy, marnes de l'Orléanais et calcaire de Montabuzard comme des équivalents latéraux des sables granitiques^ ; on a pu aussi rejeter cette équivalence. Le désaccord

1. De Lapparemt. Argile à silex, p. 3ii : « rapprochement en vertu duquel l'argile à silex devient simplement une des formes du phénomène sidérolithique. »