BERRY

Nt¥€*u </e /é mer

FiG. lo. — Profil du calcaire de Beauce sous les sables et argiles de Sologne. (D'après M. G.-F. Dollfus.)

3, argiles et sables de la Sologne; a, calcaire de Beauce ; i, terrains secondaires. — Échelles : i : a ooo ooo (L.) et i : a ooo (H.).

totalement privés de cailloux, présentent un grain de calibre uniforme, se mêlent en toute proportion à des argiles et alternent même avec des argiles entièrement pures de quelque épaisseur^ ».

A l'autre extrémité du territoire du Berry, la Brenne était, au miocène inférieur, elle aussi, une dépression. La nature des sédiments qu'on y rencontre en est la preuve ; ils sont analogues à ceux de la Sologne : ce sont des sables et des argiles ; en certains points les sables, consolidés par un ciment, se transforment en grès ; parmi les argiles, certaines, qui sont à la base de la série, paraissent être, plutôt que des argiles alluviales, des produits de décomposition sur place des calcaires jurassiques sous-jacents. Une analyse minutieuse des sédiments alluvionnaires permettrait sans doute de faire, relati-

DoLLFUs. Feuille de Bourges au 3ao ooo, XII, p. 363.

3o6 LE BERRY

vement au calibre des éléments élastiques et au mélange des argiles et des sables, les mêmes constatations en Brenne qu'en Sologne. Si Ton pouvait, d'autre part, par des sondages échelonnés en ligne droite, du Nord au Sud et de l'Est à l'Ouest, sur l'étendue de la Brenne, reconstituer la surface de contact entre les dépôts alluvionnaires et les dépôts qui leur sont subordonnés, calcaire lacustre, argile de décomposition, calcaires jurassiques, on prouverait, par des chiffres, le caractère originel de dépression pour la Brenne comme pour la Sologne.

Ainsi, dès le début du miocène, les conditions du travail des eaux courantes ont été changées sur le rebord septentrional du Massif central et dans le secteur Sud du bassin parisien : l'ancienne surface topographique, déjà sculptée par l'érosion, a été remaniée au point de pouvoir être considérée de nouveau comme une surface structurale. On doit imaginer cette surface structurale comme un plan incliné au Nord-Ouest ; les eaux qui la parcourent s'écoulent dans des canaux dont la direction générale est la même que celle des lignes de plus grande pente, et qui sont par suite parallèles entre eux ; ce sont des canaux très larges, car les vallées ne sont pas encore encaissées ; ces canaux ont un niveau de base commun : c'est une dépression orientée Nord-Est-Sud-Ouest, comme le thalweg de la Loire actuelle. On comprend mieux alors que ces cours d'eau aient laissé, tout autour du Massif central, une frange continue de dépôts alluvionnaires : comme l'érosion est régressive \ c'est dans le Massif central que les différents canaux ont été le plus tardivement sélectionnés et qu'ils se sont encaissés en dernier lieu. On comprend mieux également que ces mêmes cours d'eau torrentiels aient colmaté facilement certaines dépressions de la surface structurale, comme la Brenne et la Sologne ; elles étaient voisines du niveau de base ; la vitesse des cours d'eau était assez ralentie pour que les alluvions tenues jusqu'alors en suspension dans les eaux pussent tomber au fond. 11 ne faut pas imaginer, d'ailleurs, les dépôts de la Sologne ou ceux de la Brenne comme l'œuvre, dans chacune des deux régions, d'une nappe d'eau étendue et à peu près stagnante; il faut plutôt admettre que la masse d'alluvions dont on constate aujourd'hui la présence en Sologne et en Brenne a été déposée, en

I . La régularisation du profil longitudinal d'un cours d'eau et Tëlargissement de la vallée originelle se poursuivent à partir de l'embouchure. Sur le caractère régressif de l'érosion, voir De La Noë et De Marcerie. Formes du terrain, p. 55, et Haug. Traita de géologie, 1, p. 4o8-4o9.

grande partie, par voie de déplacement latéral des lits ^ ; les cours d'eau qui transportaient ces alluvions étaient des cours d'eau divagants.

Variation dans les conditions de l'alluvionnement granitique t^u miocène moyen.

D est vraisemblable que Talluvionnement granitique n'a pas . cessé avec le miocène inférieur ; s'est-il poursuivi pendant toute la fin du tertiaire, ou seulement pendant le miocène? L'étude actuelle des sables granitiques ne permet pas de trancher la question ; les sables granitiques sont azoïques, et dans le Berry aucun autredépôt facile à dater ne les recouvre*. Toutefois, après le miocène inférieur, lalluvionnement ne s'est pas poursuivi sur une surface émergée aussi vaste que celle du miocène inférieur. Au miocène moyen, en effet, une transgression se produit dans l'Ouest de la France qui atteint les limites du Berry : une mer s'avance à travers la Bretagne, elle vient de la région de Dinan et de Dol ; dans la vallée actuelle de la Loire, elle pénètre jusqu'à mi-chemin entre Blois et Orléans ; au Sud, elle atteint les confins de la Brenne ; on a retrouvé ses traces, au Nord de la vallée de la Creuse, à Charnizay et, dans le détroit du Poitou, jusqu'auprès de Mirebeau. Cette mer a semé la Touraine de dépôts siHceux et calcaires qu'on connaît sous le nom de faluns de Touraine '.

Quelles qu'aient été les conditions de l'écoulement des eaux courantes à l'époque précédente, l'invasion de la mer des faluns y apporte une modification : si l'on admet que les rivières, au moins celles qui drainaient la partie orientale du Berry, poursuivaient leur route vers le Nord à travers le bassin parisien, la

I. Sur le déplacement latéral des cours d'eau dans les vallées larges, à fond plat et à faible pente, voir Dk La Noë et De Margerie. Formes du terrain, p. 67.

a. D'après G la:<geaud. Continuité des phénomènes orogéniques..., p. 100 et loa, les régions des Gévennes, du Forez et de la Margeride ont été exhaussées jusqu'à des altitudes voisines de aooo">, au début de Vhelvétîen. Il en est résulté un accroissement du « pouvoir dynamique » de TAllier-Loire j le cours d'eau a étalé sur une partie de la Limagno et, du côté de l'aval, jusqu'aux environs de Nevers « une nappe de galets de quartz, de chaiUes jurassiques, de basalte. » Ces nouvelles alluvions, qui sont basaltiques, pourraient être désignées, pour les distinguer des alluvions granitiques burdigaliennes et aussi des alluvions anciennes, sous le nom d'alluvions helvétiennes ou néo-granitiques,

3. Sur l'extension, vers l'Est, de la mer des faluns de Touraine, voir la carte des gisements néogènes du Nord-Ouest de la France au i : a 000000, dans Dollfus. Des derniers mouvements du sol....

ao8 LE BERRY

conséquence de l'invasion de la mer des faluns est d'interrompre la continuité de ce qu'on a appelé le fleuve Ses sables granitiques, de le diviser en deux tronçons, d'individualiser l'aire de drainage de la Loire actuelle et celle de la Seine actuelle. Si l'on admet au contraire que le drainage du secteur Sud du bassin parisien avait déjà l'orientation qu'on lui voit aujourd'hui, l'invasion de la mer des faluns de Touraine n'en change pas moins les conditions de l'écoulement des eaux : elle fait varier le niveau de base, qui, du fait de cette transgression, est soumis à un mouvement positif. Ce mouvevement diminue la hauteur de chute des cours d'eau et ralentit par suite leur travail d'érosion. A ce moment, la Sologne et la Brenne, même si elles ne sont plus soumises à l'alluvionnement, échappent encore à toute sculpture par les eaux courantes ; sans doute elles demeurent des terres émergées ; mais qui dit émersion ne dit pas nécessairemept érosion ; émersion et érosion ne sont corrélatives que si la différence d'altitude par rapport au niveau de base est appréciable. Or les dépôts faluniens se retrouvent jusqu'au voisinage immédiat de la Brenne et de la Sologne ; c'est une raison pour conclure qu'au miocène moyen ces deux régions sont des plaines côtières ; ces deux plaines basses voient leur surface épargnée par l'attaque des eaux courantes.

Miocène supérieur.

Au miocène supérieur la mer est en régression. La mer de cette époque est celle qui a déposé les faluns de l'Anjou. Ces faluns se retrouvent en ilôts épars dans le Cotentin, la Bretagne, l'Anjou et la Vendée. On a conclu de leur répartition que la mer pénétrait sur le territoire actuel de la France par le Nord-Est et par le Sud-Est de la Bretagne, qui devait être alors une île, et que la Touraine était désormais une terre exondée. Les différents gisements de faluns de Touraine aujourd'hui connus sont à peu près tous compris à l'intérieur de la courbe hypsométrique de 120 mètres*. Les gisements de faluns de l'Anjou sont, dans l'ensemble, à l'altitude moyenne de 5o à 60 mètres*. .Le niveau de base correspon-

1. DoLLFUS. Des derniers mouvemenls du soU p. 555 et 556. Exceptions : gisements de Ghamizay(i34 m.), Seings (i25-i 34 m.), Oisly (i38m.) ; ces gisements sont aux extrémités Sud et Est du golfe de la mer des faluns, c'est-à-dire dans des régions jadis voisine» de la ligne de rivage.