Ravnaz. Hist. du Berry, 1, p

de Lurey-Lévy qui fut longtemps Lurcy-le-Sauvage ‘rappelait un passé maintenant disparu.

Les fourrés et les étangs entre Nivernais et Berry.

L’Allier, puis la Loire séparent le Berry du Nivernais. Les deux fleuves coulent au milieu d’une vallée garnie de leurs alluvions. Ce val est un grand fossé ; même aux époques de sécheresse, l’eau y est encore, par endroits, profonde comme dans les douves d’une forteresse bien gardée. L’obstacle suffit pour isoler le Berry des pays d'outre-val. L'histoire le prouve. La Guide des chemins de France marque, à propos du duché de Nivernais, qu’ «en ceste part n’y a chemins fort notables, sinon pour aller à Lyon” » ; elle indique toutefois, dans le val, un chemin qui conduit de Montargis à Nevers ; mais la route est peu sûre : € mauvais chemin et rue du diable, en prairie, le long de la rivière”. » Point de route fréquentée, sur la rive gauche du val, point non plus qui franchisse le fleuve entre La Charité et Nevers‘.

Pourtant, si l'on remonte plus haut dans l’histoire, il apparaît que le val n’a point toujours été un obstacle aux relations humaines. Le diocèse de Nevers empiétait sur la rive gauche de la Loire et de l'Allier : sur une bande de territoire qui commence à l'aval du pont de La Charité et finit à l'aval du Veurdre s’échelonnent les paroisses qui, au delà du val, ressortissaient à son administration”. Cet empiétement d’un diocèse sur l’autre permet de déterminer la vraie limite qui sépara originairement le Berry du Nivernais. Bien qu'elle eût un caractère physique, cette limite n'était pas la ligne d’eau.

Le val est dominé, à l'Ouest, par un plateau assez continu. Les dépôts superficiels qui couvrent ce plateau sont argilo-sableux ; ce sont des alluvions déposées sans doute par des cours d’eau mio-

r. Cuaumeau. Hist. Berry, p. 220 et De Nicozaï. Descripl. pays et duché Berry, p. 8, Lurcy le Sauvage. Carte du Berry, par Jociver, Lurcy le Saulvaige.