CO & M
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solution vaut pour le mot Sologne, étant donné le caractère précaire de la filiation proposée en partant du mot secale.
On a le droit, dès lors, d'établir comme une hiérarchie entre les noms de pays berrichons. Les uns appartiennent au vocabulaire actuel : la Forêt, le Val, le Pays Fort, la vallée de Germigny, le Sancerrois ; d’autres ont un sens facile à saisir ; mais on n'atteint pas ce sens directement, il faut avoir recours à un. intermédiaire, le latin : ce sont les mots Champagne et Boischaut ; le dernier groupe comprend les mots Sologné et Brenne; de ceux-là on ne peut pas dire qu'on connaisse le sens exact ni l’étymologie.
On peut proposer de cette hiérarchie une explication, hypothétique peut-être, mais suggérée par les études de géographie physique qui remplissent ce livre. La Champagne et le Boischaut sont des pays accueillants ; ils ont été, parmi les cantons du Berry, les premiers humanisés ; de bonne heure, leurs terres ont eu une réputation de fertilité ; les envahisseurs qui ont successivement occupé le territoire du Berry — y compris ceux de la préhistoire — se sont d'abord installés dans ces deux cantons. De bonne heure, Champagne et Boischaut ont été nommés, c'étaient des contrées appréciées et recherchées ; chaque flot d'envahisseurs a traduit leurs noms dans la langue qu’il apportait ; transmise à travers des idiomes successifs, l'impression qui avait fait naître ces noms mêmes est parvenue jusqu'à nous, toujours lumineuse parce que la fécondité des terroirs était comme un flambeau de vie.
Aux confins des pays fertiles, on rencontre deux îlots de terres infécondes ; des chemins riants permettent de les contourner. Évitées par les grands flots d'humanité, la Sologne et la Brenne ont d’abord vécu repliées sur elles-mêmes ; longtemps, pour les voisins, elles ont été un peu des pays de rêve et d’effroi ; comme des noms magiques, leurs noms ont ainsi émigré d'âge en âge sur les lèvres des hommes; le sens s’en est lentement obscurci ; un jour est venu où les mots n’ont plus été compris. Brenne et Sologne sont, dans l'ordre des âges géologiques, les dernières contrées du Berry façonnées par l’œuvre d’érosion ; à ne considérer plus que les générations humaines, elles sont aussi les dernières terres du Berry auxquelles l’homme se soit attaqué, avec la volonté de vaincre leur infécondité.
Entre la Brenne et la Sologne qui s'éveillent à la vie agricole, la Champagne et le Boischaut, dont la glèbe est retournée depuis longtemps, se placent, du point de vue de l'histoire humaine, Île Sancerrois, la Forêt, le Pays Fort, le Valet la vallée de Germigny :
hgo LE BERRY
pays d’essarts, pays d'eaux stagnantes, progressivement asséchés, ils se sont peuplés plus tardivement que la Champagne ou le Boischaut; leurs propriétés distinctives ne sont apparues qu'à mesure des progrès de leur aménagement ; 1ls ont été les derniers à recevoir un nom qui leur fût propre ; aussi ce nom est-1l aujourd'hui encore facilement compris.
Ainsi, à l'aide des données physiques, on ne reconsüitue plus seulement l'architecture cachée du sol et, dans ses lignes essentelles, l'évolution de la sculpture ; on devine encore une évolution plus difficile peut-être à suivre à la trace ; on situe dans le temps, relativement les uns aux autres, les efforts successifs qu'ont faits, à travers les âges et sur un coin de terre déterminé, les générations humaines en lutte permanente avec la nature.
APPENDICES
APPENDICE I
PLUVIOSITÉ
