Ravnaz. Hist. du Berry, I, p

Vacner. — Le Berry. 2

était fondé dans le bois de Lamps, au Nord-Ouest de Levroux'. En 1139, l’abbaye de Barzelle s'élevait dans le bois d'Osmond, elle état une colonie de l’abbaye du Landais?. Ce n’est pas un simple effet du hasard ou de la fantaisie des bienfaiteurs qui explique la répartition de ces monastères à la frontière Nord de la Champagne de Châteauroux et d’'Issoudun. Cette contrée convenait à une vie de labeur physique et de pieux recueillement parce que les cultures y étaient rares et les bois abondants.

Le mauvais pays de Brenne.

Au Sud-Ouest de la vallée de l’Indre, un mauvais pays commence : c’est la Brenne semée d’étangs. Il est possible qu'antérieurement au xv° et au xvi° siècles la Brenne ait été plus boisée qu'elle ne l’est aujourd’hui. On peut admettre qu'au temps de Grégoire de Tours la forêt s’élendait sur le territoire des communes de Preuilly, Bossay, Tournon, Vendœuvre, et jusqu'au delà de Chàteauroux ; des noms comme celui de Neuillay-les-Bois peuvent être invoqués comme une preuve. De même aussi l'emplacement des monastères : les deux plus célèbres sont ceux de Méobecq et de Saint-Cyran fondés au vn° siècle par Sigirannus, à la limite de la partie jadis la plus désolée de la Brenne, celle qui comprend les territoires de Saint-Michel-en-Brenne, Martizay, Azay-le-Ferron, Rosnay, Migné, Vendœuvre et Bossay.

Il est difficile d'accepter, même pour une partie seulement de la Brenne, la description qu'on trouve dans un diplôme attribué à Dagobert et d’après laquelle les environs de Saint-Cyran étaient, au vir* siècle, une contrée riante, abondante en pâturages, arrosée de mille ruisseaux, propice à la chasse. On a démontré par des raisons historiques que ce diplôme était apocryphe*. On peut, pour des raisons géographiques, contester l'exactitude de la description des environs de Sant-Cyran : là comme ailleurs, en Brenne, le sous-sol est un sous-sol infécond, constitué par une alternance d’argiles et de sables. L'argile repose parfois sur un lit de gravier fortement aggloméré ; les paysans désignent cette couche sous le nom éner-

Raywaz. Hist. du Berry, 1, p. 284.

Ip. 1bid., Il, p. 120.

Cnauviené. Champagne lourangelle et Brenne, p. 192 et 193. Raynaz. Hist. du Berry, À, p: 195, n. 2 etp. 273, n. 2.