Voir planche XX
elle reçoit des affluents jeunes comme elle, capables de jeter, eux aussi, dans sa vallée un cube de sables considérable. Et pourtant, dans son lit, point de grèves riveraines, point de grèves mouvantes, comme il en est tant dans le lit du Cher, dès que la pente kilométrique suffisamment faible est propice aux atterrissements.
Le fait avait frappé l'ingénieur qui, à la suite des grandes inondations de 1856, avait été chargé de coordonner les observations auxquelles étaient soumises les rivières comprises dans l'aire de drainage de la Loire, et de découvrir les remèdes propres à préserver les différents vals du fléau des inondations. Préoccupé de déterminer les origines diverses des sables charriés par la Loire, Comoy pensait que la Creuse doit, comme le Cher, apporter à la vallée principale son contingent de sables. Les enquêtes faites sur place ne confirmèrent pas cette hypothèse ; les premiers rapports concluent que la Creuse n’est nulle part — non plus d’ailleurs que ses affluents — une rivière à fond mobile. « Les explorations des vallées du bassin de la Creuse, écrit l'ingénieur des Ponts et Chaussées en résidence au Blanc, n’ont fait constater que des corrosions de rives de peu d'importance. Les lits des rivières de ce bassin présentent des atterrissements découverts en basses eaux, mais qui ne changent pas de forme el qui ne se déplacent pas... Les rivières sont du reste couvertes d'usines, dont l'existence indique la stabilité de leur lit ; on doit donc considérer toutes les rivières comprises dans le deuxième arrondissement comme étant à régime fixe". »
Après avoir énuméré une série d'observations de détail, destinées à prouver cette vérité générale, le même ingénieur conclut: « La description qui précède se résume en disant que foules les rivières du bassin de la Creuse ont des lits fixes, abstraction faite des dégradations locales, qui se manifestent d’ailleurs sur une très petite échelle, — que dans les terrains granitiques, qui comprennent plus de la moitié de la superficie du bassin, les vallées sont étroites et la rivière coule sur la roche ou sur un lit de gros galets détachés des coteaux, — que dans les terrains jurassique et crétacé le fond des vallées, de plus en plus élargi, est rempli par une couche de terrains d’alluvions, qui ne paraît pas avoir une très grande épaisseur, puisque le fond du lit, ouvert dans cette couche, laisse apparaître, sur plusieurs points, le terrain de même formation que les coteaux, — enfin que le sol des rives n’est pas généralement, dans ces mêmes
1. P. et Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Note sur le régime du lit des rivières du 2° arrondissement du département de l'Indre (15 novembre 1858).
formations, de nature à offrir par lui-même beaucoup de résistance à l’action corrosive des eaux, mais qu'il est ordinairement protégé par la végétation et les racines des arbres qui garnissent les bords des cours d’eau’. »
Mouilles et hauts-fonds en aval d’Argenton.
Malgré tout, Comoy n'est pas complètement convaincu; on lui assure qu'il n'existe pas sur la Creuse des grèves riveraines, remaniées à intervalles plus ou moins fréquents par les eaux de crue. Il interroge sur la nature des hauts-fonds et 1l demande à être fixé sur deux points : existe-t-il dans le ht de la Creuse des hauts-fonds autres que ceux formés par des barres de rochers ou des terrains consistants? La position de ces hauts-fonds est-elle fixe, ou les sables qui les composeraient sont-ils incessamment transportés vers l'aval? A ces questions on répond qu'aussitôt sortie du Massif central la Creuse présente une série de goulfres, de « mouilles », et de hautsfonds assez rapprochés les uns des autres. Les hauts-fonds compris entre Argenton et la limite du département de l'Indre « sont formés de sables et de galets. La plupart ont servi de tout temps de passages à gué pour les communications d'une rive à l'autre. Ils sont donc fixes. Entre la limite du département de l'Indre et le confluent de la Vienne, on observe également des hauts-fonds et des atterrissements, distants les uns des autres de 1 à 4 kilomètres. Quelques-uns seulement, entre Leugny et le confluent de la Claise, résultent d'accidents géologiques. Le plus grand nombre semble formé par des dépôts de matières transportées. Ces dépôts ne sont pas absolument fixes. On en remarque qui sont composés de maüères très meubles, qui doivent être facilement entraïnées par les eaux. Les crues enlèvent sans doute certaines parties qui sont remplacées par des dépôts semblables, aux mêmes lieux, lorsque la vitesse a diminué. Mais la posilion des hauts-fonds reste invariable..…., le régime ne se modifie pas d'une manière sensible dans un laps de lemps assez prolongé”. »
Ces lignes sont un commentaire indispensable à l'étude du profil longitudinal du thalweg. Celui-ci met en évidence l'irrégularité
1. P. et Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Note régime lit des rivières. (15 novembre 1858).
2. P. et Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Note du 15 décembre 1858 en réponse à une nole de M. Comoy du 25 novembre 1858.
de la pente, même après que la Creuse est sortie du Massif central : à l’amont comme à l'aval d’Argenton, on aperçoit la même succession de paliers étagés, sur lesquels on voit en imagination sauter les eaux de la rivière ; la seule différence qu'on perçoive est que ces paliers sont plus voisins les uns des autres à l’amont d’Argenton, qu'ils tendent, à l'aval, à être séparés par des intervalles de plus en plus longs. De même, le profil longitudinal’ donne,
entre Tournon-Saint-Martin et le con- #
fluent avec la Vienne, une représentation expressive de ces € mouilles », où la tranche d’eau est épaisse et presque sans pente superficielle et qui sont encadrées entre des gués; sur les gués il n’y a guère que quelques centimètres d’eau, et cette eau s'écoule en hâte, l'obstacle la fait murmurer.
Du commentaire 1l faut retenir trois indications importantes : le sol des qués est quelquefois formé par une roche en place; ce sont alors les mêmes aflleurements qui constituent le gué et les coteaux de la vallée ; on trouve de pareils gués jusqu’au voisinage du Bec des Deux Eaux. Voilà, à n’en pas douter, un caractère de jeunesse; le temps a manqué à la rivière pour user, même dans son cours inférieur, toutes les aspérités de son thalweg. Mais, en même temps, la plupart des qués sont composés de galets el d’alluvions sableuses, el la posilion de ces hauts-fonds resle invariable. Il y a contradiction, au moins
1. P.et Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Profil en long de la Creuse entre Tournon-Saint- Martin et son confluent dans la Vienne.
car
Gueé de Pisseraults
ca
Gué de Néons
Gué d'Ermisson
Gue de Tournon
de
Horizontale
65 7$o au dessus dy niveau de /3 mer
