L.) et 1 : {oo (H

Échelles :

Profil longitudinal du fond du lit de la Creuse sur une longueur de 4 km. environ, à l’aval de Tournon-St-Martin. Succession de mouilles et de gués.

Frc.

apparente, entre ces deux dernières constatations et la première ; et il y a même quelque difficulté à concilier les deux dernières constatations entre elles. La rivière est jeune, elle creuse, elle devrait donc utiliser pour le travail d’érosion les sables qui sont en suspension dans ses eaux. Et pourtant elle alluvionne ; au milieu de son lit elle édifie des hauts-fonds, et elle ne les déplace jamais, bien qu'elle utilise pour les construire des matériaux meubles, facilement transportables (pl. XIV, 2).

La contradiction n’est qu'apparente. Il suffit de se reporter par la pensée aux variations récentes qui ont affecté le niveau de base : depuis l’époque du bronze, il a été animé d’un mouvement positif; actuellement ce mouvement positif continue ou vient seulement de cesser. Cet exhaussement a pour conséquence nécessaire un arrêt dans le travail de creusement des vallées. Mais, de même quel'œuvre d'érosion progresse à partir du niveau de base, de même, quand le niveau de base se déplace, animé d’un mouvement positif, l'arrêt auquel l'érosion est condamnée se transmet de proche en proche, à partir du niveau de base. L’exhaussement de celui-ci a surpris la Creuse en plein travail d'approfondissement; la rivière a suspendu son travail; il restait dans son thalweg des seuils rocheux à user ; ils ont subsisté; elle avait, dans son cours inférieur et moyen, commencé à déposer des sables et des galets; ils ne lui étaient plus tous indispensables pour son travail d’érosion ; elle les laisse provisoirement à l’endroit où elle les avait abandonnés. La Creuse est, en dépit de contradictions apparentes, une rivière travailleuse, dont l'activilé est momentanément ralentie.

Son thalweg présente, des sources au confluent, des caractères de jeunesse. Toutefois les directions successives adoptées par la rivière s'éloignent assez les unes des autres et les terrains qu'elle traverse sont assez différents pour qu'on puisse diviser son cours en un certain nombre de sections.

La vallée jusqu’à Céaulmont.

La Creuse coule dans les terrains eristallins pendant 145 kilomètres environ ; elle leur échappe à l'aval du village de Céaulmont, situé à 10 kilomètres en amont d’Argenton. Durant ce parcours, la vallée est étroite, les flancs sont abrupts ; les rochers de gneiss, de micaschiste, de granite qui les constituent sont à nu, depuis le fond de la vallée jusqu’au rebord des plateaux de la pénéplaine. Au fond

du lit, la roche en place est également à nu. La couche d’alluvions qui forme les berges du lit mineur est peu épaisse. Toutefois la vallée s’élargit par intervalles : alors, sur l’alluvion plus épaisse, des prairies s'étendent des deux côtés de la rivière. Le plus vaste de ces & bassins » se présente à l’aval d’Ahun; la vallée atteint en cet endroit une largeur de {oo mètres : elle conserve cette largeur pendant environ 5 kilomètres : on dirait le fond d’un ancien lac. Tant qu’elle demeure dans le Massif central, la vallée de la Creuse présente des caractères analogues à ceux de la vallée du Cher en amont de Montluçon‘ (pl. XIV, ).

S1 on considère sur la carte les directions suivies par la rivière dans son cours supérieur, on en distingue deux : depuis ses sources jusqu'à Crozant, la Creuse s’écoule du Sud-Est au Nord-Ouest. A partir de Crozant et jusqu’à Conive, elle tend à s'orienter vers le Nord; cette seconde direction fait avec la première un angle d’environ 160°. L'examen du profil en long fait ressorür une forte dénivellation non loin du point où change la direction du cours: cette dénivellation s’observe entre Glénie et le bourg d'Hem, immédiatement à l’amont du village d’Anzème : en 2 kilomètres environ, on passe de la cote 281 à la cote 257, soit une différence de niveau de 30 mètres. Cette portion de vallée est creusée dans une masse rocheuse homogène : c’est un massif de granulite*; impossible, par suite, d'expliquer le phénomène de brusque dénivellation par le contact de deux roches d’inégale dureté ; 1l faudra faire appel à des raisons d’une autre nature. Quelles qu'elles soient, on peut de cette simple constatation conclure à l'existence, en cet endroit, d'un point critique du thalweg, et établir une distinction entre la partie du cours située en amont de ce point critique et la partie d’aval.

Cette distinction est rendue plus nécessaire par l'aspect des trois thalwegs subordonnées de la petite Creuse, de la Sédelle et de la Gargilesse. Des trois cours d’eau, c'est la petite Creuse qui conflue la première avec la Creuse; le profil de son thalweg se raccorde par une pente douce avec celui de la Creuse‘. Au contraire,

1. P. et Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Régime du lit des rivières, 2° arrond. Indre (Le Blanc).

2. Carte géol. au x : 80000, feuille 144 (Aïigurande). Sur les gradins qui se présentent en travers d’une vallée, voir Ricarnoren. Führer, p. 195 et sq. ; le gradin qu’on observe dans la vallée de la Creuse, près d’Anzème, pourrait être classé, au point de vue morphologique, parmi ceux que Richthofen désigne sous le nom de gradins-verrous (Riegelstufen), Führer, p. 19b-196.

3. Il est à remarquer (voir fig. 15) que le profil de la petite Creuse se dessine au-des-

la Gargilesse, pour atteindre la vallée principale, passe, sur un parcours légèrement supérieur à 3 kilomètres, de l'altitude 181 mètres à l'altitude 128", 82 : elle fait une chute de 53 mètres environ; la Sédelle, en 1“",5, passe de 221 mètres à 186 mètres, soit une différence d'altitude de 35 mètres. Ces deux cours d’eau subordonnés n’ont pas pu encore atteindre, même dans la partie voisine de leur confluent, à leur courbe d'équilibre ; la petite Creuse qui débouche en amont y est parvenue. On peut, en tout état de cause,

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