PREFACE. IX

Mais qu'est-ce que le Kavi qui est identifié avec Uçanas? Rien autre chose qu un titre qui est devenu un nom propre , comme cela est si souvent arrivé. Kavi signifie le sage, et ici en particulier il désigne le précepteur des Dâityas. Cette explication résulte même du rapprochement de ces deux noms dUçanas, Kâvya et KavL Si Kâvya signifie « le fils de Kavi, » c est-à-dûre Uçanas, Kavi ne peut devenir le nom d'Uçanas qu à condition de le désigner par quelque caractère, à savoir par celui qu'exprime ce nom de Kavi, « le sage ou le chantre inspiré. » Tout cela me paraît résulter clairement de la seule lecture du passage classique d'Amara où est exposée la synonymie des noms d'Uçanas : npRt e^r^il^: cf^lcU 35Frr >TPra"î 5Frf%; , c est-à-dire : « Çukra le précepteur des Dâi- « tyas, le fils de Kavi, Uçanas le Bhai^avide, le sage. » Nous pouvons donc nous en tenir à l'opinion de Çrîdhara, et le passage qui a donné lieu à cette discussion doit se traduire de manière à placer entre Prâna et Uçanas, Kavi père de ce dernier; c'est le plus sûr parti à prendre, tant que nous ne posséderons pas d'autres détails plus précis sur la généalogie d'Uçanas.

Il ne me reste plus, pour terminer cette courte Préface, qu'à donner l'analyse succincte des trois livres que renferme le présent volume, analyse qui a pour objet de facUiter au lecteur l'intelligence du plan de l'ouvrage.

Au commencement du IV® livre, Mâitréya reprend l'histoire de la descendance du Manu Svâyambhuva, qu'il avait suspendue vers la fin du III** livre , et il y joint celle des autres fils de Brahmâ. Cette généalogie, qui occupe le f chapitre, conduit le poète à introduire épisodiquement le récit de la que-

avec le dixième des fils de Priyavrata [Bhâr noms dans le Vèda, ni enfin avec les Kabis gavataPurdi^a, liv. V, chap. i, st. 25), ni cités dans les Généalogies of ihe Hindm de avec le Fen dont Kavi est aussi un des Fr. Hamflton, pag. 77, col. 2.