Annuaire de la Manche, 1855, p

comprènait 151 pièces, parmi lesquelles une centaine d'originaux des x°, xu et xui° siècles, et 40 sceaux isolés, détachés de leurs chartes. Avec la collection des Archives nationales, c'est certainement ce quil y avait de mieux dans le chartrier de Savigny.

Léchaudé d’Anisy avait eu des facililés particulières pour explorer les archives de Mortain et enrichir sa collection à leurs dépens. La Commission des Records d'Angleterre l'avait chargé, en 1834 !, de rechercher dans ce dépôt, comme dans les autres du département, les actes relatifs à l’histoire anglaise, et celte mission l'avait mis en rapport avec un sous-préfet intelligent, M. Lemaistre, qui se préoccupait de réunir des notes historiques sur la ville et l’ancien comté de Mortain. C’est M. Lemaistre qui signala au préfet d'alors, M. Gattier, l’importance des documents ensevelis dans les greniers de sa sous-préfecture. L’Annuaire de la Manche de 1836 %,a sauvé de l'oubli l'excellent rapport qu'il présenta sur cette question au Conseil d’arrondissement : il y reproduisait une longue lettre de Léchaudé d’Anisy, auquel il avait demandé, le 5 mars 1835, des renseignements « sur la situation et la richesse des archives de Mortain ». Le Conseil d'arrondissement soumit la question au Conseil général, et celui-ci, dans sa session de 1835, émit le vœu que « les richesses archéologiques, dont l'existence lui étail révélée, fussent signalées au gouvernement, et que, dans un prompt délai, un élève de l’École des Chartes fût envoyé à Mortain pour en faire le dépouillement » $. Le préfet écrivil dans ce sens au mipistre de l’Instruction publique, qui était alors Guizot. On sail le grand intérêt que ce dernier porlait au développement des éludes historiques et combien il s’efforcait de faire concourir a cette œuvre les Archives départementales. Il accueillit favorablement les ouveriures de M. Gattier el chargea un illustre érudit normand, M. de Caumont, de se rendre à Mortain pour examiner les papiers de la sous-préfecture. M. de Caumont dé-