Paris, 1743-1747, 12 vol. in
Monsieur, Turin, au 16 février 1743.
Je n’ai pas oublié que je vous avois promis La justification des Réflexions sur le Nouveau Testament, pour aider à perfectioner votre belle édition de Bossuet, et ce n’est que faute d'occasion à vous faire parvenir ce petit ouvrage que vous ne l'avés pas reçu aussitôt que je l’aurois souhaité; M' Testagrossa, qui m'assure être connu de vous, s'en est chargé avec plaisir; il est parti hier après midi; aussi vous ne tarderés pas, Monsieur, à le recevoir. Ce n’est pas l'édition de Nanci, telle que vous la désiriés de 1740, maïs l'ouvrage ne laisse pas de s'y trouver bien complet et en son entier. Je ne désespère pas de pouvoir trouver quelques pièces de celles qui vous manquent encore; en ce cas vous pouvez être assuré que je ne vous les refuserai pas.
Je reviens à l’article dont vous m'avés parlé dans votre dernière, je veux dire de la Défense du Clergé ; il n’y a eu aucun écrit pour prouver que cet ouvrage fût de l'illustre autheur dont il portoit le nom. Mais la question s'éleva au sujet de l'édition qui j'en fis à Genève il y a quelques années; Mr de Chauvelin, ministre pour lors dans les bureaux des Affaires étrangères, fit quelques plaintes à la République de Genève sur ce que l'on redonnoit cet ouvrage au public, et parmi les raisons qu'il allégoit, il soutenoit que l'ouvrage n’étoit pas du grand Bossuet ; au milieu de cette altercation M" Bossuet, évêque de Troïes, digne neveu d’un si grand oncle, crut devoir porter à Mr Chauvelin le manuscritque son oncle lui avoit remis, écrit de sa propre main; ce fut une preuve authentique à ce ministre pour ne plus traverser l'édition qui se préparoit à Genève, et qui s’est donnée comme vous ne l’ignorés pas. Je suis persuadé que, si vous vouliés écrire à ce sujet à Mr de Troyes, qui réside actuellement à Paris, il se feroit un vrai plaisir de vous donner les éclaircissemens que vous pouriés désirer et de contribuer au succès de l'édition que vous avés si bien comencé.
Au reste, Monsieur, je serois charmé de pouvoir vous être de quelque utilité; je vous prie de m'en fournir des occasions par lesquelles je puisse vous marquer l'estime et la considération parfaite avec laquelle j'ai l'honneur d'être
Monsieur, Votre très humble et très obéissant serviteur,
L'abbé VicTor.
Mon Revd Père [Galland],
Comme je sai que tout ce qui regarde le grand Bossuet, en quelque manière que ce soit, vous intéresse particulièrement, voici une anec-
dote, qu’en feuilletant mes papiers j'ai trouvée, et que j'ai eu du côté de Thoulouse en son temps.
« Les Jésuites répandent ici (à Thoulouse) et en beaucoup d’autres endroits un livre de leur facon, avec le faux titre d’/nstructions spirituelles en forme de Dialogue sur les divers états d'oraison, suivant la doctrine de M. Bossuet, Ev. de Meaux, par un Religieux de la Comp. de Jésus, Docteur en Théologie, imprimé à Perpignan chez J.-B. Reynier, 1741, et se vend à Thoulouse chez Forest; à Lyon chez les Frères Deville; et à Nancy près la veuve Balthazar ».
« Le Jésuite auteur de ce livre est, dit-on, le P. Caussade ; et l’éditeur, le fameux P. Gabr. Antoine. L'ouvrage est muni d’une permission du R. P. Provincial, datée de Dijon le 3 août 1738, adressée au susdit P. Gabr. Antoine et signée De la Motte, et donnée sur l'approbation de trois Théologiens de la Société. Ce sont donc six Jésuites qui participent à cet ouvrage, et qui en sont garants. Il n’y manque qu'un Privilège. Mais, à son défaut les dits RR. PP. ont eu recours au Procureur général du Roi à Perpignan, qui, sur le vu de deux docteurs de cette ville-là, en a permis l'impression. C’est aparem-
« ment l'usage du paiïs. Quoi qu'il en soit, l'ouvrage est divisé en deux
Lu Land
livres, dont le premier est destiné à exposer (en 16 dialogues) les
« erreurs des Quiétistes et la doctrine opposée, Le second contien deux
Dialogues (qui font avec les 16 autres 27 en tout) et donne des Leçons de Pratiques pour parvenir à l'oraison, et à l'état passif. Dans un aver-
« tissement, on dit que Mgr. de Meaux a fourni le sujet du primier « livre, et le dessein du second. Cet auteur (ajoute-t-on, parlant de
de M. Bossuet), est si célèbre par tous ses ouvrages en tout genre, et par sa haute réputation, qu'il est inutile d’en rien dire, puisqu'il n’y a personne qui ignore le haut rang qu'a tenu dans l’épiscopat et parmi les plus profonds théologiens, aussi bien que parmi les plus savans hommes de son siècle, le grand évêque de Meaux M. Bossuet. En traitant des divers états d’oraison suivant son double dessein, il a su si bien débrouiller les plus importantes questions sur la vie spirituelle, qu'il les a toutes réduites au dogme précis, que nul autre sans contestation ne possédoit comme lui ».
« Voilà un éloge qui ne paroit rien laisser à désirer. Mais il faut se souvenir que c'est un Jésuite qui le fait. Ceux qui ne connaissent pas les bons PP. croiroient tout uniment que ce discours est sérieux, c'est-à-dire sincère. Mais outre que l’ouvrage entier n’est fait que pour donner le change sur le grand Bos$uet, élever à son préjudice M. de Fénelon, archev. de Cambrai, et faire dire au primier tout le contraire de ce qu'il dit; voici le correctif de l'éloge. Soit longueur, soit profondeur de l'ouvrage, dit-on tout de suite dans le même aver-
« lissement, soit rareté des exemplaires, soit prévention, ou peu d’atten- « tion de la part des lecteurs, tant de gens ont si manifestement
RIT RRRELLERAR LR AR EL
abusé de sa saine doctrine et de celle des autres évêques qui ont agi avec lui, qu'on a cru qu’il importoit presqu'autant à la gloire de ces Prélals, qu'au bien des âmes, de réduire leur doctrine en abrégé par demandes et par réponses, afin que chacun fût mieux à portée de la lire, de l'entendre et d'en profiter ».
« Ces précautions ne vous semblent-elles pas admirables, Monsieur ? Il s'agit d’un livre où un évêque qui a tenu le plus haut rang dans l'épiscopat et parmi les plus profonds théologiens, a su si bien débrouiller les plus importantes questions sur la vie spirituelle, qu'il les a toutes réduites au dogme précis. Cependant ce grand évèque, ce profond théologien a donné lieu à des abus si multipliés (selon les six Jésuites), et il devient par là si dangereus, qu’il importe au salut des âmes que ces RR. PP., pour précautionner les fidèles (quelle délicatesse de charité !) contre le danger, réduisent charitablement cet ouvrage en abrégé et par demandes et réponses. Et (faites-moi la grace de le bien observer) la défiance où l’on doit être n'est pas bornée au livre de M. Bossuet; elle s'étend à ceux des prélats qui ont agi de concert avec lui. La gloire de ces évêques ne se trouve pas moins intéressée au travail du Jésuite que le salut des âmes; et pour être à portée de lire leurs ouvrages, de les entendre, et d’en profiter, les fidèles avoient besoin du Comentaire et de la clé que leur en donne le P. Caussade. Je n'ai garde de perdre le lems à le suivre dans l'exécution de ce beau plan. Vous sentirez d'avance que ce travail jésuitique n’a pour but que de rendre le grand Bossuet quiétiste, et d'insinuer le quiélisme sous le nom et l'autorité d’un prélat, par qui il a été combattu avec tant de supériorité et de zèle. Les Jésuites sont faits pour tout corrompre; exécrables Harpies, ils souillent tout ce qu'ils touchent de leurs infâmes mains, la Doctrine, l'Histoire, les Dogmes, les Faits. Nous nous bornerons dans le cas présent à la partie historique. Outre que c'est elle qui convient davantage, le dogmatique, qui seroit déplacé dans une lettre, y seroit trop long à discuter. Je puis seulement assurer à cet égard que les connoisseurs, qui liront l'ouvrage du Jésuite Caussade, y trouveront entre sa doctrine et celle de M, de Meaux des différences si étranges, qu'on peut dire que la théologie de ce grand homme y est abrégée et éclairée à peu près comme l’Aistoire Ecclésiastique de M. de Fleury l'est par le sieur Morenas, et l’Æistoire du Peuple de Dieu par le Père Berruyer ».
« Quand on parle des écrits de M. Bossuet contre le quiétisme, il est naturel de penser à M. de Fénelon. Aussi le Jésuite commence-il « son premier Dialogue par demander si l'instruction (de M. Bos- « suet)sur les étas d’oraison n'a pas été composée à l'occasion du livre des Mazximes des Saints (de M. de Fénelon). Voici sa réponse, et c'est « le seul échantillon que je vous produirai parmi bon nombre d’autres
chefs d'œuvre de ce livre. Mais celui-ci vaut bien la peine qu'on le
«a considère ».
Rép. « Plusieurs l'ont cru (dit le P. Caussade), mais faussement ; puisqu'il est constant qu'elle fut composée assez longtemps avant ledit livre, et par conséquent avant les disputes survenues entre deux des plus grands prélats de l'Église de France : disputes (continue le Jésuite) où il ne nous convindroit nullement d'entrer en aucune
« facon. Mais, sans y entrer, j'espère que la simple lecture que nous
allons faire de l’Instruction nous donnera souvent occasion de remarquer avec une agréable surprise, que pour les fonds de la vraie Spiritualité les deux grands prélats n'étoint pas si éloignés de sentimens qu'un certain public l'a pensé. Ce qui paroit encore mieux par les lettres particulières de M. Bossuet et surtout par les Lettres de Direction, à peu près semblables à celles du tres illustre et tres pieux archevêque de Cambrai ».
« 1] vous viendra tout naturellement à la pensée de demander pour
« qui écritun auteur qui déguise si impudément des faits si connus ; et
quel est donc ce « certain public » qui a tort de prétendre que
« M. Bossuet et M. de Fénelon étoient éloignés de sentiments ? Ou plu-
tot s’il y a jamais eu un public qui ne le prétende pas ? Vouloir raprocher les sentimens de ces deux prélats, et les faire penser l’un comme l’autre, n'est pas une chose plus aisée que de concilier Molina avec saint Augustin ; la doctrine des Jésuites avec celle de l’Église, et sur tout la morale de leurs casuistes avec celle de Jésus-Christ. Il suffit de lire pour préservatif contre le livre du P. Caussade par rapport aux faits la Relation de l'origine, du progrès et de la condamnation du Quiéètisme répandu en France, avec plusieurs Anecdotes
curieuses, imprimée en 1732 et 1733, in-12, 2 vol., par M. Phelipeaux,
Docteur de Sorbone très habile,et témoin occulaire des faits dont'il rend compte au public.
« À l’égard de la partie théologique de ce Livre du P. Caussade 1, on verra, si on veut l'examiner, que ce Jésuite, quiéliste comme M. l'archevêque de Cambrai, cherche à se débarrasser de M. de Meaux, en lui faisant dire et penser tout le contraire de ce qu'ila défendu avec tant d'avantage contre le très illustre et très pieux archevêque » 2.
« En voilà bien assez pour cette fois cy ».
(Lettre non signée.)
1. Sur le livre du P. Caussade, plusieurs fois réimprimé, voir la Bibliogra-
phie du P. Sommervogel, t. II. col 900.
2. Sur cette question, ohjet de tant de controverses, il convient de se reporter
au livre de Crouslé, F#nelon et Bossuet (189%, 2 vol. in-8),et à un article du P. Griselle dans les Études de la Comvagnie de Jésus (1902).
Per il Padre Galland, All’Ambass. di Francia,
afin qu'il puisse donner complette la Collection des œuvres de M. Bossuet, évêque de Meaux, de ce grand homme qui fut d'un génie vaste et hereux, d'une candeur qui caractérise toujours les grandes âmes et les esprits du premier ordre; l’ornement de l'épiscopat et dont le clergé de France se fera honneur dans tous les siècles; un évêque au milieu de la Cour; l'homme de tous les talens et de toutes les sciences; le docteur de toutes les Églises ; la terreur de toutes les sectes; le Père du dix-septième siècle.
4. À la fin des trois premiers Avertissemens aux Protestants de 1689, M. Bossuel a joint un écrit qui contient la Revue de quelques-uns de ses Ouvrages.
2. Lettre Pastorale aux nouveaux catholiques avec une Réponse pour relever la foi de ceux qui sont tombés. A Cologne, Marteau, 1686, in-12.
8. Lettres écrites par J.-B. Bossuet, par l'Abbé de la Trappe et par M..., pour servir de réfutation aux écrits que les Religionaires ont répandu touchant la mort de M. Pellisson. À Toulouse, 1693, in-4°.
4. Lettre de M. Bossuet au P. Mabillon (12 août 1686) sur la validité des Ordinations des Anglois. Elle se trouve dans les « Preuves de la Dissertation du R. P. le Courrayer » sur cette matière, p. 4.
5. Dans le Bons mots et la Vie de Santeuil, il y a trois lettres de M. Bossuet.
6. Augustiniana ÆEcclesiae Romanae Doctrina, Cardinalis Sfondrati Nodo extricata. Coloniae, 1702, in-12. C’est une lettre de 18 pages. M. Bossuet en est l’auteur (Voiez la Biblioth. des auteurs de Bourgogne, p. 68, n° 41, tom. 1).
7. J.-B. Bossuet, Mandatum ad Censuram Cleri Gallicani. Parisiis, 1702, in-4°.
8. Dans les Mémoires manuscrits de M. Philibert de La Mare, conservés à Dijon (part. Ï, pag. 136), il y a une lettre assez longue que M. Bossuet écrivit sur la mort de la Reine d’Angleterre, Henriette- Marie de France.
(Cosi dice l’autore de la Bibliothèque des Auteurs de Bourgogne, M. Papillon, tom. Ï, pag. 63, col mezzo del mio gran Protetione $S. E. il sigr l’'Ambasciatore di Francia si potrebbe far copiare questa lettera.)
9. Catéchisme de Meaux pour l'usage des nouveaux Convertis. Paris 41701.
10. Le guide du Chemin du Ciel, par M. Bossuet. À Bruxelles, 1693, in-42. |
41. A la fin du second volume du Supplément au Dictionnaire de Moreri, par M. l'abbé Goujet, on trouve un excellent article de Pierre Cally. Ce fut le grand éréque de Meaux, dit l'auteur, qui fit le dispositif du mandement de l'évêque de Bayeux, pour censurer le livre de Cally, intitulé Durand commenté. (Si ricerca ce Dispositif, oule Mandement méme.)
12. Bossuetus Nonnulla Statuta condidit pro Ecclesia Collegiata Domini Martini. — Item : Scripsit ad Summum Pontificem an. 1702, pro canonizando B. Vincentio a Paulo. (Cosi trovo scrilto in Gallia christiana, tom. VIII, pag. 1659; — Desidero questi Statuli e questa lettera.)
13. Instruction Pastorale de MM. Évéques de Lucon et de La Rochelle sur le livre intitulé : Justification des Réflerions sur le Noureuu Testament, par M. Bossuet. (Non so ne dove, ne quando sia stata stampata.)
44. Histoire abréyée de la derniére Persécution de Port-Royal, 1750; 2 tom. in-12, senza data di luogo. (Nel tomo secondo di questa opera, hib. 4, cap. 1, pag. 88-207, si parla dictesamente della lettera del Bossuet alle Religiose di Porto Reale, e si mostra essere stata subposta al Bossuet.)
15. Histoire de l'Église de Meaux, avec des notes et dissertations. Paris, 1731, 2 vol. in-4°, par Dom Toussaint du Plessis, bénédictin.
16. Abrégé de l'Histoire de France, par feu M. Bossuet. A Paris, 4 tom. in-12.
12. Discours de piété, par M. Treuvé. (L'auteur y a joint celui qu'il fit pour l'anniversaire du sacre de M. Bossuet.)
La vie de l’Auteur, s'il y en a de publiée, ou le tome IV de ses ouvrages posthumes. .
48 Deur lettres du P. Gerberon à M. Bossuet, évêque de Meaux, avec la traduction du livre de saint Augustin.
A Vicence, le 98 avril 1754.
Mon révd Père,
Je vous renvoyeentin le Relationes de Libris novis que divers incidens ont retardé, et qui est cause que j'ai tant gardé kes feuillets des /émoires lilléraires de Venise, parce je me flattois chaque jour de vous pouvoir faire la restitution de l'unet des autres, de sorte que cette musique qui a été de si longue haleine me pourra faire paroitre négligent à votre égard, quand je ne suis rien moins que cela. Pardon donc du retard, et puisqu'il vaut mieux tard que jamais, recevez avec ce qui vous appartient mes excuses bonnes où mauvaises qu'elles soient, puisque j avoue de bonne foi que je n'en ai pas de meilleures à vous produire.
L'on me marque d'un certain pais que le P. Ghezzi s'est fort démené
pour s’excuser de recevoir le feuillet de corrections que la Congrégation de l’Index lui a ordonné de signer et d'insérer dans son Livre. Un certain Père Macchi, de la Société, a fait à son passage par Bresse: de pressantes instances à $S. Em. Querini pour qu'il interposa son autorité de préfet de ladite Congrégation, ou son crédit à Rome, pour exempter ce Père d’une telle flétrissure ; mais cette Éminence n’a pas voulu s'en mêler, de sorte qu’il faudra que le P. Ghezzit hboive ce calice amer jusqu'à la lie. Il est à craindre que S. E. Querini n'ait effacé par ce refus le mérile extraordinaire qu'Elle s’étoit acquise auprès de la vénérable Société pour avoir volu, quoiqu'inutilment, réveiller par sa lettre au Card. d'Alsace l’affaire du Ven. Bellarmin, qui semble malgré cette tentative dormir plus que jamais.
Si jamais vous faisez une nouvelle édition des Lettres de M. Bossuet, je crois que vous ne seriez pas fâché de voir une explication de celle qu'il écrivit, ou qu'on lui attribue d’avoir écrite aux Religieuses de Port-Royal avant la paix de Clément 1X, pour résoudre leurs difficultez à signer purement et simplement le Formulaire. Cette explication se trouve dans le second Volume de l'Histoire de la dernière Persécution de Port Royal, au livre IV, chap. |, pag. 88, au sujet de l'adoption que fit de cette lettre M. le Cardinal de Noailles, et je suis sûr que si vous ne l'avez pas vue, vous ne serez pas fâché d’y donner un coup d'œil. C'est un de ces livres que je lis, non pas par méthode et pour en faire étude, mais par simple curiosité, et dont je fais usage au lit avant de m’endormir. Il vous sera facile, je crois, de le trouver à Venise, mais si vous ne pouvez en avoir le trace, je vous préterai volontier ce volume pour vous divertir, afin que vous ne vous trouviez pas en peine de répondre à quelques objections qui, regardant certains faits qu’on peut ignorer sans pour cela être moins habile, ne font de la difficulté qu'autant qu’elles viennent quelquefois à l’imprévu. Il est vrai qu'on ne vous fera jamais ces difficultez en Italie; mais comme un savant comme vous ne voil pas ses fatigues limitées à une seule province, il est obligé de rendre un compte exact de son travail au moindre de ses lecteurs, qui, en achetant son livre, acquiert le droit de lui demander des éclaircissemens sur ce qui lui peut paroitre moin clair à son avis.
Mon épouse, assez bien remise de ses indispositions, et toute ma famille vous font leurs compliments, et j'y joins les assurances toujour nouvelles du respect etestime sincère avec lesquels j'ai l'honneur d’être,
Mon Révd Père, Votre très humble et très obéissant serviteur, | Louis SALES.
