ANCIENNES ARCHIVES COMMUNALES ET DE POLICE
De Neufchâteau (Vosges)
Les anciennes archives du bailliage, de la gruerie et de la municipalilé de Neufchâteau ont élé détruites par un incendie, le 22 pluviôse an VII (10 février 1799), avec la maison communale, où elles étaient en dépôt. L
Leur anéantissement, étant donnée l'importance de celte ville sous le régime lorrain, prive malheureusement les historiens, soucieux de faire revivre le passé local el celui du duché, d’une documentation précieuse a leurs travaux.
Rien ne pourra jamais entièrement combler celte lacune; et il faut s'incliner devant un fait préjudiciable en particulier a l'histoire de la Lorraine et à la monographie de Neufchâteau.
Un inventaire analytique d’une partie de ces archives disparues, piece que nous avons découverle parmi les manuscrits de la bibliothèque municipale, au cours d’une réorganisation de celle-ci, nous a semblé loutefois pouvoir atlénuer, dans une mesure très restreinte, il est vrai, les fâcheuses conséquences de celle destruction.
Cet inventaire mentionne les actes de 22 registres et les pièces de 42 liasses, comprenant les principaux faits communaux et religieux, du x1v° siècle au xvin° inclusivement.
Son étendue ne nous permet pas de le reproduire în exlenso dans ces pages. Nous nous contenterons donc d'en publier de larges extraits, relalifs aux événements du xvu* siècle, le plus
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intéressant, parce que le plus troublé, de l’histoire neufchâteloise, avec l'unique pensée de le mettre en relief, surtout aux yeux des érudits lorrains, désireux d'apporter de nouvelles précisions à leurs études.
XVI® SIÈCLE. — Premier registre : 1612 à 1628, 356 feuillets.
4. — 4 mai 1615. — Dépense de 6 francs, pour vins envoyés aux prêtres forains, qui avaient assisté à la conduite du corps de M. Saint- Élophe, aux religieux et sœurs grises de Neufchâteau.
2. — 26 novembre 1615. — Requête des habitants de Châtenoy et de la prévôté de ce lieu, à son Altesse, aux fins d’être déchargés de la garde du château de Neufchâteau.
8. — 1er décembre 1618. — Entrée de M. le comte de Boulay, — Louis de Guise, — seigneur de Neufchâteau, en ladite ville. On lui fit présent d’un navire d'argent, du prix de 300 francs barrois.
4, — 27 novembre 1619. — Dépense de 25 francs, payés au sieur Nicolas de La Vallée, conseiller en l'hôtel de ville, pour aller à Nancy et assister aux États, qui devaient s'y tenir le 2 décembre suivant.
5. — 21 juillet 1619. — Dépense de 50 francs, donnés aux dames religieuses Clarisses, de Neufchâteau, pour aumône, et les aider aux frais de conduite à Moyenmoutier de leur abbesse, Suzanne de Richecourt, pour l’exorciser.
6. — 26 juillet 1622. — Le duc de Lorraine, Henri If, ayant demandé à la ville de Neufchâteau qu'elle lui prétât 6000 francs pour l’entretien de sa gendarmerie, le sieur Jean Mouginot, seigneur de Noncourt et de Rebeuville, en fit l’avance.
7. — 3 juin 1620. — ÉTABLISSEMENT DES CAPUCINS. — Les gens du conseil de la ville de Neufchâteau et les bourgeois, sur les remontrances à eux faites par les Capucins, notamment par le R. P. Léonard de Paris, leur provincial, qu’ils désireraient ériger une église et un couvent de leur ordre à Neufchâteau, sans aucunes charges ni obligation à la ville de fournir place ni aucunement y contribuer, consentirent volontiers de les recevoir, sous le bon plaisir de son Altesse et de Monseigneur le Comte.
8. — & juillet 1624. — Dépense de 7 francs pour raisins et écorces de citrons, donnés au provincial venu pouf bénir leur église.
9. — 30 mai 1621. — Les sieurs de Bar, lieutenant, et Rollin, conseiller, furent députés par les bourgeois pour aller à Nancy congratuler l'heureux mariage du comte de Boulay avec la princesse Henriette de Lorraine-Vaudémont. — On fit à cette occasion un feu de joie et une procession ; le voyage coùûta 40 francs.
10. — 3 janvier 1623. — Dépense de 8 francs pour le voyage du prieur des Dominicains de Toul, venu pour l'érection de la confrérie du Rosaire, et de 62 francs 8 gros pour la demeure des Jacobins, venus à Neufchâteau pour ce.
11. — 11 mai 1623. — Dépense de 3 francs payés à René Merlin, pour avoir battu le tambour à l’arrivée de la princesse de Phalsbourg, compris 8 gros pour le fond de son tambour qui fut crevé.
19. — 20 septembre 1626. — La ville se joignit aux chapelains du Saint-Nom-de-Jésus pour faire exécuter la donation testamentaire de feu le sieur Simon Sallet.
13. — 24 avril 1627. — Transaction portant que le curé de Neufchäteau (qu'il soit ou non enfant de la ville) participera, comme un chapelain, à la fondation du sieur Sallet, d'une première messe en l'église de monsieur Saint Christophe, et des messes et matines, journellement, en celle de Saint Nicolas.
Les vépres etles complies furent fondées par le sieur Nicolas Diche, surnommé Marchand, qui, conjointement avec Isabelle de Vicherey, sa femme, avait établi ladite chapelle du Saint-Nom-de-Jésus en 1515.
Deuxième registre : 1629 à 1653, 430 feuillets.
4. — 24 septembre 1630. — Entrée de M. de Mauléon dans son gouvernement de Neufchâteau. On donna à son épouse des nappes et des serviettes pour cent vingt huit francs.
Cette libéralité, ajoute, sous forme de note, le rédacteur de l'inventaire, jointe à celle précédemment faite à Louis de Guise, prince de Phalsbourg et de Lixheim, à l’occasion de sa prise de possession de la seigneurie de Neufchâteau (1618), offre un frappant contraste avec la misère qui sévissait alors en Lorraine.
2. — 23 juin 1631. — Ordre de faire garder de jour les portes de Ia ville par huit hommes, à cause de la contagion de la peste.
8. — 4 septembre 1631. — Le sieur Nicolas Rollin vendit à la ville 50 ouzaux de blé pour nourrir le menu peuple, pendant le temps de la contagion, arrivée six semaines auparavant.
4. — 4 seplembre 1631. — Ordre de M. de Mauléon, gouverneur, et
des maire et gens du conseil, donné aux sieurs Mansuy Mathiot, prévôt, Melchior Diez et François Patenas, jurés, ainsi qu'à Didier Delapaix, clerc juré en la justice de Neufchâteau, de revenir en cette ville et y reprendre l'exercice de leurs fonctions.
5. — 18 septembre 1631.— TEMPS DE LA PESTE. — Défense à toutes personnes d'aller visiter ou communiquer avec celles qui étaient aux Loges et tenues pour suspectes, soit pour leur porter des aliments ou autrement, sans être assistées d’un homme de justice ou du Conseil et d'un de la garde de la porte de la ville, mêmement à Rouceux, à
peine de ne plus rentrer en cette ville, et d'en être expulsées comme infectées.
. Mème défense aux boulangers d'acheter des grains hors de la place, et aux coralières de vendre aucun meuble, sans la permission du maire.
6. — 23 septembre 1631. — FORTIFICATIONS DE NEUFCHATEAU. — Ordre du maréchal de La Ferté-Senecterre, gouverneur et lieutenant général des province et armée de Lorraine, ville et citadelle de Nancy, au sujet de la neutralité, portant que toutes les fortifications de Neufchâteau, faites du temps de M. de Batilly,et depuis que la place avait été occupée par les troupes de Lorraine, seraient rasées, même la fausse braye, entre Ja ville et le château, ne restant seulement rien que les murailles, tant de la ville que du château, et qu’il ne serait point touché au puits de ce dernier.
7. — 11 octobre 1632. — Amende de dix gros, contre chaque officier manquant aux réunions du Conseil.
8. — 2 novembre 1632. — PESTE. — Défense aux bourgeois de retirer
ou recevoir dans leurs maisons aucunes personnes ni meubles, revenant des lieux suspects de contagion et pestiférés, à peine de 100 francs d'amende, et d’être lesdits meubles brûlés.
