L'INCENDIB DE LA BIBLIOTHÈQUE DE SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS

« Ce sont les citoyens Porte et Beauchon. Le premier n'a point quitté les hommes de peine dont il partageoït lui-même le travail en mème tems qu'il le surveilloit, et qu’il tenoit compte de tout.

« Le second, assidu dans l'Abbaye, veilloit aux objets retirés des décombres pendant le déblayement. 11 étoit continuellement occupé de la tâche pénible et dégoûtante de séparer ce qui étoit susceptible de conservation d'avec les débris infects des livres incendiés et à demi pourris par l'humidité. Ce citoyen n’a pas donné à cette désagréable occupation le tems seulement de son travail du Bureau de Bibliographie, il y a été assidu depuis le matin jusqu'a la fin du jour, sauf l'heure du repas.

« Cette louable assiduité lui a fait perdre chaque jour les émolumens que lui procurent des lecons qu'il donne à ses heures de liberté pour aider à la subsistance de la famille dont il est le père. |

« La Section des Dépôts litléraires, témoin de l'assiduité et du travail du citoyen Beauchon, soumet cette observation à l'équité bienfaisante de la Commission ou à celle du Comité d’Instruction publique, si on le juge convenable ‘. »

Entre temps, à la séance de la Convention du 8 fructidor, le député Oudot était intervenu, en des termes qui peuvent paraitre aujourd'hui un peu singuliers, pour déplorer la perte de « l'une des plus belles collections de livres existant à Paris » et affirmer que cet anéantissement « devait servir de lecon à un gouvernement qui prolège les arts el les sciences » ?.

Dès le lendemain d'ailleurs, sur le coup de l'émotion qui avait gagné les vigilants gardiens des bibliothèques parisiennes, les « citoyens gardes des manuscrits et des imprimés de la grande Bibliothèque nationale », Belissent et Mancel, s’adressèrent au Comité d’Instruction publique et ladjurèrent de prendre les mesures de protection nécessaires pour éviler aux collections placées sous leurs ordres le sort de celles de Saint-Germain-des Prés : |