Le bienheureux Frà Giovanni Angelico de Fiesole (1387-1455)

« Il est le peintre de la paix de l'âme ». Ainsi d'un mot on a défini l'œuvre de Frà Giovanni de Fiesole. — ■ Or le peintre de la paix a vu le jour parmi les guerres et les haines.

Il est le peintre de la pureté et de la pauvreté, le peintre de la Foi catholique. — Or il a vécu dans le temps où grandissait le luxe et la richesse, où s'épanouissait la volupté, dans la floraison de la Renaissance, dans le renouveau de l'antiquité païenne.

Il est un théologien, un maître de la vie spirituelle. — Or il exprime sa pensée par un art qui emprunte tous ses moyens aux formes réelles de la nature sensible.

Tout cela demande explication, et ne va pas de soi. — Pour comprendre, il est nécessaire de se figurer avec un peu de précision, les circonstances de temps et de lieu où une pareille pensée humaine pouvait paraître et se développer. Car nous savons désormais trop l'histoire pour nous contenter, au sortir de San Marco, de quelques considérations vagues sur les prétendus « âges de Foi », et la béatitude d'un bon religieux dessinant des Madones au fond d'une cellule, loin de tous les bruits du dehors.

Frà Angelico est un Florentin du xve siècle. Il est un Frère Prêcheur, et un Frère Prêcheur réformé. Il a exprimé ce que voyaient, ce que croyaient, ce que désiraient les