CosTiL, Annales, I, p

2. Appuyé sur les lettres d'institution du séminaire de Rennes, Martine, Vie du P. Eudes, 1. VII, n. 12, affirme que la fête du Cœur de Jésus fut célébrée à Rennes dès le 31 août 1670 : « Une des choses, dit-il, qui firent le plus de plaisir au serviteur de Dieu dans les lettres d'institution que M. de la Vieuville lui accorda pour le séminaire de Rennes, c'est la permission qu'il leur donne de célébrer dans leur chapelle la fête du divin Cœur de Jésus, qui n'avait point encore été établie dans aucune de ses maisons et qui ne le fut que deux ans après dans le séminaire de Caen. 11 l'avait d'abord fixée au 31 du mois d'août ; elle y fut célébrée à Rennes avec grande solennité et elle y continua les autres années jusqu'à ce que, ayant été dans la suite établie dans les autres maisons, elle fut fixée au 20 octobre ou au dimanche suivant. » Nous avons dit ailleurs (Œuvres complètes XI, p. 175, note) que cette assertion, qui n'a point été reproduite par le P. Le Beurier, nous paraît insoutenable pour les raisons que voici : 1. Dès le mois de juillet 1670, le P. Eudes avait abandonné la date du 31 août et iixé au 20 octobre la fête du Cœur de Jésus, comme il appert des approbations délivrées au Bienheureux le 29 juillet 1670 p;r Mgr de Loménie de Brienne et le 8 octobre de la même année par Mgr de Maupas. — 2. Si l'on pouvait inférer des lettres d'institution du Séminaire de Rennes que la fête du Cœur de Jésus y fut célébrée le 31 août 1670, il faudrait également in-

CCEUR DE JÉSUS. — 4

mit aussi à la célébrer toute la ferveur possible. A Rouen, Mgr de Médavy, qui venait de succéder à Mgr de Harlay, refusa d'en permettre la célébration. Pour le faire revenir sur sa décision, le P. Eudes lui adressa la lettre suivante :

u II est vrai. Monseigneur, que la nouveauté dans les choses de la foi est très pernicieuse et tout à fait damnable. Mais je vous prie, Monseigneur, de considérer que ce n'est pas de même dans les choses de la piété ; car il y a grand nombre de fêtes dans l'Eglise, qui n'ont pas été établies dès le commencement et qui sont nouvelles . . . Certainement, si ces nouveautés étaient mauvaises, l'Eglise ne les admettrait pas.

« Considérez encore, s'il vous plaît, que tous nos Prélats nous ont donné leur approbation et per-

férer des approbations que nous venons d'indiquer qu'on la célébra à Coutances et à Evreux le 20 octobre de la même année. — 3. La circulaire de 1672 ne fait aucune allusion à l'existence antérieure de la fête du Cœur de Jésus dans une des maisons de l'institut : elle l'impose à toutes indistinctement. — 4. Si l'office du Cœur de Jésus était achevé en 1670, nous sommes convaincu qu'il ne fut imprimé qu'en 1672 et le Bienheureux nous dit lui-même que, lorsqu'il adressa sa circulaire aux diverses maisons de sa Congrégation, l'octave n'était pas encore imprimée.

Mais si l'assertion du P. Martine nous paraît fausse, nous ne pouvons non plus admettre celle de Costii, Annala^, I, p. 510 ; II, p. 513, qui prétend que la fête du Cœur de Jésus ne commença qu'en 1726 au Séminaire de Rennes. Cela est invraisemblable et nous paraît en opposition avec la lettre du P. Eudes à Mgr de Médavy. dont il sera question tout à l'heure, et qui montre que la célébration de la fête du Cœur de Jésus ne souleva de difficulté qu'à Rouen. Il nous paraît certain que celle fêle eut lieu à Rennes, comme dans les autres maisons, dès le 20 octobre 1672.

mission là-dessus. C'est pourquoi je vous supplie très humblement, par ce très adorable Cœur, qui est la source de tout ce qu'il y a de saint et vénérable dans toutes les fêtes que l'Eglise célèbre, par l'amour dont il est embrasé vers vous et par tous les effets de cet amour que vous avez ressentis, et que vous désirez ressentir à l'heure de votre mort, de n'empêcher pas que cette fête se fasse dans votre séminaire aussi bien que dans les autres. Si vous me refusez cette grâce que je vous demande avec tout le respect et la soumission qui m'est possible, j'avoue que j'en recevrai un très grand déplaisir ; et si vous me l'accordez, comme je l'espère de votre bonté, vous me donnerez une très grande joie et m'obligerez infiniment. Ne rejetez donc pas la très humble et très instante prière qui vous est faite par celui qui est en vérité de tout son oœur et dans tout le respect, etc. » S'il faut en croire Martine, Mgr de Médavy se rendit à ces observations, et, dès l'année suivante, la fête du Cœur de Jésus put avoir lieu au séminaire de Rouen comme dans les autres maisons de la Congrégation\ Toutefois, de nouvelles difficultés surgirent plus tard, car le P. Costil nous apprend qu'à l'Assemblée générale de 1726, à laquelle il prit part, on se plaignit qu'on ne célébrait point la fête du Cœur de Jésus dans les deux séminaires de Rennes'