Jeûnez la veille de la fête

!\. Faites dîner douze pauvres au réfectoire en la veille ou surveille.

L'Octave n'est pas encore imprimée pour vous l'envoyer.

Enfin, je vous conjure, mes très chers Frères, de

célébrer cette fête avec toute la dévotion et solennité

que vous pourrez et de me récrire ensuite comme

elle se sera passée, et vous réjouirez celui qui vous

désirre les plus saintes bénédictions de notre très bon

Sauveur et de sa très douce Mère et qui est dans

l'amour sacré de leur divin Cotur, mes très chers

Frères,

Votre indigne Serviteur, Jean Eudes, prêtre de la Congrégation de Jésus et Marie.

Paris, 29 iuillel 1672

Cette circulaire est remarquable. Elle nous renseigne d'une manière précise sur le culte rendu jusque-là au Cœur de Jésus par les enfants du P. Eudes. Elle indique l'objet de la fête nouvelle et en montre l'excellence. Elle répond par avance aux objections

que l'on pouvait faire et que l'on fît effectivement contre sa légitimité. Elle nous montre que, dans la pensée du Bienheureux, la fête du Cœur de Jésus était destinée à toute l'Eglise et que, si Dieu avait daigné l'établir dans la Congrégation de Jésus et Marie, c'était afin que ses membres s'employassent avec zèle à propager la dévotion au Sacré Cœur parmi les fidèles.

Nul doute que les enfants du Bienheureux n'aient accueilli avec la joie la plus vive l'institution de la fête nouvelle. A Caen, on la célébra avec l'indulgence des quarante heures^ Dans les séminaires de Goutances, de Lisieux, d'Evreux et de Rennes*, on