Vie et Œuvres, II, p

vêque de Lyon ? Nous ne saurions le dire. Elle fut adoptée en quelques endroits, car on la trouve dans le manuel de la Dévotion au Sacré Cœur de Viallanes et peut-être dans d'autres que nous ne connaissons pas ; mais nous verrons dans le chapitre suivant que, d'ordinaire, on lui préféra la messe du P. Eudes, dont l'usage fut très répandu en France dans tout !« cours du XVIII® siècle.

Un an avant l'établissement de la fête du Cœur de Jésus à Dijon, la B. Marguerite Marie avait été instruite dans une vision célèbre de la mission confiée à la Visitation et à la Compagnie de Jésus. Voici comment, quelques jours plus tard, elle racontait le fait à la Mère de Saumaise :

« Je vous dirai qu'ayant eu le bonheur de passer tout le jour de la Visitation devant le Saint-Sacrement, mon Souverain daigna bien gratifier sa chétive esclave de plusieurs grâces particulières de son Cœur amoureux, lequel, me retirant au dedans de lui-même, me fit expérimenter ce que je ne puis exprimer. Il me fut représenté un lieu fort éminent, spacieux et admirable en sa beauté, au milieu duquel il y avait un trône de flammes dans lequel était l'aimable Cœur de Jésus avec sa plaie, laquelle jetait des rayons si ardents et si lumineux que tout ce lieu en était éclairé et échauffé. La sainte Vierge était d'un côté et saint François de Sales de l'autre avec le saint Père de la Colombière ; et le^ filles de la Visitation paraissaient en ce lieu avec leurs bons anges à leur côté qui tenaient chacun un cœur en main, et la Sainte Vierge nous invitait par ces paroles : « Venez,

mes bien-aimées Filles, approchez-vous, car je veux vous rendre comme les dépositaires de ce précieux trésor que le divin Soleil de justice a formé dans la terre virginale de mon Cœur, oii il a été caché neuf mois. . . Voilà ce précieux trésor qui vous est particulièrement manifesté par le tendre amour que mon Fils a pour votre Institut, qu'il regarde et aime comme son cher Benjamin, et pour cela le veut avantager de cette portion par-dessus les autres. Et il faut que non seulement elles s'enrichissent de ce trésor, mais encore qu'elles distribuent cette précieuse monnaie de tout leur pouvoir, avec abondance, en tâchant d'en enrichir tout le monde sans crainte qu'il défaille ...»

« Ensuite se tournant vers le bon Père de La Colombière, cette Mère de bonté lui dit : « Pour vous, fidèle serviteur de mon divin Fils, vous avez grande part à ce précieux trésor, car s'il est donné aux Filles de la Visitation de le connaître et distribuer aux autres, il est réservé aux Pères de votre Coiipagnie d'en faire voir et connaître l'utilité et la valeur, afin qu'on en profite en le recevant avec le respect et la reconnaissance dus à un si grand bienfait. Et à mesure qu'ils lui feront ce plaisir, ce divin Cœur, source de bénédictions et de grâces, les répandra si abondamment sur les fonctions de leur ministère, qu'ils produiront des fruits au-delà de leurs travaux et de leurs espérances et même pour le salut et la perfection de chacun d'eux en particulier.

(( Notre saint Fondateur parlant à ses Filles, leur

dit : « O Filles de bonne odeur, venez puiser dans la source de bénédiction les eaux de salut, dont il s'est déjà fait un petit écoulement dans vos âmes par le ruisseau de vos Constitutions qui en est sorti. C'est dans ce divin Cœur que vous trouverez un moyen facile de vous acquitter parfaitement de ce qui vous est enjoint dans ce premier article de votre Directoire, qui contient en substance toute la perfection de votre Institut : Que toute leur vie et exercices soient pour s'unir avec Dieu. Il faut pour cela que ce Cœur sacré soit la vie qui nous anime, son amour notre continuel exercice, qui seul peut nous unir à Dieu, pour aider la sainte Eglise par prières et bons exemples et au salut du prochain. Et pour cela, nous prierons dans le Cœur et par le Cœur de Jésus conformément aux saintes maximes et vertus de ce divin Cœur et nous aiderons au salut du prochain en leur distribuant cette sainte dévotion. Nous tâcherons de répandre la bonne odeur du Sacré Cœur de Jésus-Christ dans celui des fidèles, afin que nous soyons la joie et la couronne de cet aimable Cœur. » « Après tout cela, tous les bons Anges s'appiochèrent pour lui présenter ceux qu'ils tenaient, qui ayant touché cette plaie sacrée devenaient beaux et luisants comme des étoiles. Il y en avait d'aulrcs qui n'avaient pas tant d'éclat ; mais il y en eut plusieurs dont les noms demeurèrent écrits en lettres d'or dans le Sacré Cœur, dans lequel quelques-uns de ceux dont je parle s'écoulèrent et abîmèrent avec avidité et plaisir de part et d'autre, leur disant : « C'est dans

cet abîme d'amour où est votre demeure et repos pour toujours\ »

Nous ne songeons nullement à mettre en doute la réalité de cette vision, que les faits ont pleinement confirmée. Qui ne sait en effet avec quel zèle et quel succès les Visitandines et les Pères Jésuites ont travaillé, et travaillent encore de nos jours, à la diffusion de la dévotion au Sacré Cœur ? Sans insister davantage sur ce point, on nous permettra de remarquer que la vision de la Bienheureuse correspond trait pour trait à ce que le P. Eudes nous apprend de sa propre mission en divers endroits de ses écrits, notamment dans la circulaire de 1672, dans son Testament et dans la conclusion du Cœur admirable' .

(( Je n'ai point de paroles, dit-il à la fm de ce livre en s'adressant à Marie, je n'ai point de paroles qui puissent exprimer l'excellence infinie de la faveur incompréhensible que vous m'avez faite lorsque vous nous avez donné, à mes confrères et à moi, le Cœur adorable de votre bien-aimé Fils, avec le vôtre tout aimable, pour être le Cœur, la vie et la règle vivante de notre Congrégation. »

« De toute l'étendue de ma volonté, dit-il dans l'article 10 de son Testament, je me donne à l'amour incompréhensible par lequel mon Jésus et ma toute bonne Mère m'ont donné leur très aimable Cœur d'une manière spéciale, et, en union de ce même amour, je donne ce même Cœur comme une chose