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tel qu'en moins de six mois deux mille exemplaires avaient été vendus. Valleyre en donna une seconde édition plus nombreuse en 17^8^ En voici Je titre : Instructions, pratiques et prières pour la dévotion au Sacré Cœur divin, l'office, vêpres et messe de cette dévotion ; autorisée par les indulgences des Papes, établie par plusieurs Prélats en plusieurs diocèses et par son éminence Monseigneur le Cardinal de Noailles, archevêque de Paris. Seconde édition. A Paris, chez Valleyre, Imprimeur-libraire, rue Saint-Séverin, à l'Annonciation. M.DCC.XLYIII. Avec approbation et Privilège du Roi, i vol. in-12 de 45o pages.

Le manuel nous apprend que la fête principale de la confrérie avait lieu le vendredi après l'octave du Saint-Sacrement. De plus, le premier vendredi de chaque mois il y avait acte d'hommage et amende honorable au Cœur de Jésus, et tous les vendredis de l'année le Saint-Sacrement était exposé de huit heures à midi*.

Le petit office inséré dans le manuel est celui du P. Croiset, mais avec des éléments empruntés au P. Eudes, entre autres l'hymne Jesu paterni pecloris, que l'on trouve aux premières et aux secondes Vêpres, le verset des premières Vêpres : Sic nos dilexit Jésus ut daret nobis Cor suum, etc., l'antienne et le verset des laudes : Benedictum sit Cor amantissimum Jesu, etc. ; Omnis spiritus laudet Cor Je-

1. Avertissement placé en tête de la seconde édi*'>" 2 Voir le manuel cité, page 6-7.

sa, etc. ; et enfin le verset des secondes Vêpres : Vivat Cor Jesu, Rex Cordium, etc.

Quant à la messe, sauf l'introït In capife et l'oraison Respice, qui est empruntée au P. Croiset, c'est mot à mot celle du P. Eudes, y compris la prose Gaudeanius . Détail curieux I la messe est annoncée sous ce titre : u Messe pour la solennité du Sacré Cœur de Jésus, qui arrive le vingt octobre » ; ce qui confirme une fois de plus la remarque du P. Le Beurier.

Voici un autre manuel qui parut à Caen en 1760, sous ce titre : Instructions sur la dévotio^n aux Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie, avec des pratiques, des prières et des offices propres de cette dévotion, dressés par l'ordre de Monseigneur Paul d'Albert de Luynes, évêque de Baveux, pour les fidèles de son diocèse. A Caen, chez J. C. Pyron, M.DCC.L. Avec approbation et permission\

Ce livre servait de manuel à la confrérie établie à l'Hôpital général de Caen.

On y trouve un petit office du Cœur de Jésus, qui diffère des offices antérieurs, et que le P. de Franciosi a réédité, il y a quelques années, dans sa Petite anthologie du Sacré Cœur. Mais le jour de la fête du Cœur de Jésus, fixée pour l'hôpital général au

1. Ce livre n'est en somme que la réédition, avec un petit oflice nouveau, d'un manuel antérieur publié sous ce titre : Confrérie des Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie érigée à l'hôpital général de Caen. A Caen, chez P. Dumesnil, imprimeur à Froide-Rue. 173?. C'était déjà une édition revue et augmentée. On a signalé ime autre édition en tout semblable à celle de 1750. qui porte la date de 1749.

premier vendredi du mois d'août, on se servait à la messe ainsi qu'aux I"* et aux IP" vêpres de la messe et de l'office du P. Eudes, sans changement aucun.

En 1765, parut à Paris, chez Valleyre, un autre manuel intitulé Le Parfait Adorateur du Cœur de Jésus, dont l'auteur était Gabriel-Fr. Nicolet. Il ne semble avoir connu ni le nom ni l'apostolat du P. Eudes, car, dans son esquisse historique de la dévotion au Cœur de Jésus, il n'en fait aucune mention. Comme dans le manuel de Saint-Laurent, le petit office qu'on trouve dans le Parfait adorateur est celui du P. Croiset, sauf toutefois l'hymne des P®* et des IP* Vêpres, qui est celle lu P. Eudes : Jesu paterni pectoris. Quant à la messe, c'est également celle du Bienheureux, hormis l'introït In capite et l'oraison Respice.

Les faits que nous venons d'exposer montrent que le P. Le Beurier n'a point exagéré en affirmant que, jusqu'au milieu du xviii" siècle, c'est de la messe et de l'office du P. Eudes qu'on se servait communément, même à la Visitation, pour célébrer la fête du vendredi après l'octave du Saint-Sacrement. Pour qu'on en apprécie toute la portée, il n'est pas inutile de remarquer que, si les manuels allégués ne furent pas les seuls qui parurent au xviii* siècle, ce furent, d'emblée, les plus estimés et les plus répandus, et leur succès fut tel que, comme nous le dirons plus tard, on continua à les réimprimer dans la seconde moitié du xviii' siècle et même au commencement du xix'.

Ajoutons que, si les Religieuses de la Visitation adoptèrent si facilement la messe et l'office du Bienheureux, c'est qu'elles les trouvaient en harmonie avec l'esprit de leur ordre et la dévotion au Sacré Coeur, telle qu'elles l'avaient reçue de saint François de Sales et de la B. Marguerite-Marie. Ne devaientelles pas éprouver une véritable joie à redire ce verset du P. Eudes qui leur rappelait à la fois les enseignements de leur saint Fondateur et les révélations de Paray-le-Monial : Jésus nous a aimés jusqu'à nous donner son Cœur. Sic nos dilexit Jésus ut daret Cor suum ?

Et cet autre verset du Bienheureux : Vivat Cor Jesu rex cordium, et regnet super omnia corda in œternum, n'exprimait-il pas le vœu le plus ard;^nt des Visitandines et ne leur rappelait-il pas les paroles de Notre-Seigneur à leur sœur de Paray • Je régnerai malgré mes ennemis, et celles que saint François de Sales écrivait un jour à la >fère de Chantai : « L'autre jour, en l'oraison, considérant le côté ouvert de Notre-Seigneur et voyant son Cour, il m'était avis que nos cœurs étaient tout à l'entour de lui, qui lui faisaient hommage comme au souverain roi des coeurs ? »

Ce sont là des exemples qu'il serait aisé de multiplier, car le P. Eudes était tout imprégné des enseignements de saint François de Sales, et c'était certainement une joie pour les Visitandines de les retrouver dans sa messe et son office du Cœur de Jésus.