Liv. m. ch

CH. XIV. — APOSTOLAT DU B. DEVANT l'oPINION 241

le P. Eudes dans son livre sur la Théorie de la dévotion au Sacré Cœur^ ;

« Toutefois, si l'action qui, à la fin du xvii* siècle, partit du monastère de Paray-le-Monial fut déterminante, et si, grâce à elle, le culte privé devint définitivement public, elle n'est point sous ce rapport la première dans l'ordre des dates. Quand la bienheureuse Marguerite-Marie arbora sa bannière, les enfants du P. Eudes avaient déployé la leur depuis près de quarante ans. Non seulement le culte privé était établi dans leurs maisons, mais le Père Eudes avait organisé toute une campagne en faveur du culte public, et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est qu'il avait agi avec le concours des évêques et l'assentiment du Saint-Siège. »

Quelques écrivains, toutefois, crurent pouvoir contester, sinon les faits allégués par le P, Le Doré, ce qui était manifestement impossible, du moins la conclusion qu'il en tirait. Les principaux furent Mgr Bougaud et les PP. Haussherr et Letierce, de la Compagnie de Jésus.

Dans sa Vie de la B. Marguerite-Marie , après avoir esquissé à grands traits l'apostolat du P. Eudes en faveur du Cœur de Marie, Mgr Bougaud ajoute :

« Il était impossible que dans cette contemplation assidue des beautés et des privilèges du Cœur de Marie, le P. Eudes n'entrevit (!) pas le Cœur de Jésus. Si on vénère le Cœur de la Mère, comment ne pas adorer le Cœur du Fils ? Le P. Eudes n'y