CHAPITRE DIX-HUITIÉME

regards des Religieuses elles-mêmes', quelques pieux fidèles surprirent le secret des extases dans lesquelles il entrait au moment de la consécration ; son corps s'élevait à plusieurs pieds au-dessus du sol, et restait ainsi suspendu entre le ciel et la terre jusqu'après la consommation des saintes espèces*. Deux femmes s'avisèrent un jour de faire un trou à la porte pour voir ce qui se passait à Tintérieur de la chapelle, et bien que rien ne trahit leur présence , Pierre Fourier se retourna tout à coup au moment où il montait à l'autel, et s'écria à haute voix : « Si vous » étiez chacune chez vous, les scènes qui s'y passent main- » tenant n'auroient pas lieu. » Confuses et effrayées, les deux indiscrètes retournèrent en toute hâte au logis, et trouvèrent leurs maris dans une telle fureur de leur absence , qu'elles furent accablées de reproches et de coups '. Sans parler des Chanoines réguUers de Lunéville et des Religieuses de Saint-Mihiel et de Pont-à-Mousson , qui demandaient sans cesse à Pierre Fourier de revenir au milieu d'eux, sans parler de tous les monastères étrangers qui l'eussent si volontiers reçu dans leurs murs, le serviteur de Dieu aurait encore pu accepter un autre asile. Marie de Médicis avait trop d'esprit politique pour ne pas sentir combien il serait avantageux d'attirer h la cour de France, auprès de la duchesse Nicole, le conseiller des princes de Lorraine ; l'avantage de sa présence, à un moment où le Roi

' Acta beatîficationiSf t. I, ex processu Bisuntino, déposition de Sœur Marie Inglois. — Père Purt, liv. V, p. 309 et suir.

2 Acta beatificationisy TulL, et ex processu Bisuntino, — D'Hatigest, liv. XI.

^ Acta beatijtcationis , ex processu Bisuntino, déposition du Père Félix Lespinal et du Père Polycarpe Briquelle.

entretenait des négociations avec Charles IV, n'échappait . point à la Reine mère, et lorsque, en 1638, le Père Roland de Villers vint à Paris pour un procès que les Chanoines avaient avec M. de Marcheville ' , elle lui fit mille questions sur le Père de Mattaincourt. u Vous pouvez » nous rendre un vrai service au Roi et à moi si vous nous >' l'amenez », disait-elle; « il vivra ici en toute liberté. » Puis, au moment où le jeune Chanoine prenait congé, elle ajouta : « Si vous ne pouvez obtenir que le Bienheureux » Père de Mattaincourt vienne jusqu'à nous , reconi- » mandez du moins le Roi et le Dauphin a ses prières *. » Il est superflu de dire que Pierre Fourier ne songea pas un seul instant à accepter l'hospitalité des persécuteurs de sa patrie. Il résolut de se rendre dans le Valais, auprès des Pères Etienne et Defeys, et se préparait à partir, lorsqu' tt une sciatique » , qui « l'empoigna furieusement » huit jours avant Noël ^ » et qui le retint pendant plus de trois mois dans sa chambre , Tempécha d'exécuter son dessein*. Peu après, Nicolas Demandre tomba malade, et Pierre Fourier, oubliant ses fatigues et ses infirmités, soigna comme une mère le fidèle serviteur qui l'avait suivi dans l'exil ^. Quoiqu'il fût tour à tour malade et infirmier, le « Bon Père » trouvait le temps de travailler aux Constitutions de la Congrégation de Notre-Dame , dont il communiqua diverses parties aux Religieuses du monastère

* Lettre de Pierre Fourier au Père Perpète Marets, à Lunéville. Gray, 17 février 1638.

^Àcta beatificationis, t. I, p. 15, déposition du Père Roland de Villers. ' Lettre de Pierre Fourier au Père Perpète Marets, 10 novembre 1638.

* Lettre de Pierre Fourier aux Religieuses de Mirccourt, 13 janvier 1639. — Idemy au Pcre Gauthier, 13 janvier 1639.

S J. Bbdel, p. 298.