CHAPITRE DIX-NEUVIÉME

Dès que les députés des Chanoines furent revenus en Lorraine avec les bulles de la béatification , on s'occupa de Texhumation du corps ; et quand la paroisse de Mattaincourt eut, comme nous l'avons dit, gain de cause sur les Chanoines régfuliers, l'Évéque du diocèse fixa la fête au 30 août. De toutes parts, on contribua à l'ornement de l'église , et la cour de Nancy y envoya ses tapisseries de haute lisse. Le 29, Mgr Bégon, évéque de Toul, assisté du Père Huguin, Général de la Congrégation de Notre- Sauveur, et de presque tous les abbés de l'Ordre, fit le partage des reliques devant une foule immense de laïques et d'ecclésiastiques. Le chef et les principaux ossements, classés par les médecins , furent placés dans la châsse ; on en garda une petite part pour être distribuée aux fidèles, et on chanta les premières vêpres. Le lendemain , l'évêque ofBcia pontificalement , et M. Clévy, curé de Charmes, prononça le panégyrique du Bienheureux. Le lundi, l'abbé de Belchamps célébra, et M. le Comte, curé d'Harol, fit l'éloge de Pierre Fourier en présence de la duchesse régente de Lorraine, de ses filles et du prince Charles- Alexandre. Les descendants des amis du saint prêtre vénérèrent ses reliques avec une foi profonde, et reçurent comme un trésor deux des os de sa main. L'abbé de Chaumouzey. Général des Chanoines réguliers, officia le troisième jour de la fête , et le panégyrique fut prêché par M. Andreux, curé de Remiremont. A l'issue des vêpres et du Te Deum, présidés par le Révérend Père Piart, on plaça définitivement la châsse dans Tendroit qui lui avait été préparé au-dessous d'une statue du Bienheureux. Le premier et le dernier soir des fêtes, Mattaincourt alluma

un immense feu de joie vis-à-vis de l'église, dans l'île que

forme le Màdon.

La ville de Gray avait également songé à rendre les honneurs du culte au Saint qu'elle aimait tant. Le cœur de Pierre Fourier était resté l'objet d'une telle vénération, qu'en 1669 un magistrat, poussé par un zèle mal entendu, avait été jusqu'à le voler, et il avait fallu toute l'autorité du comte d'Arenberg, gouverneur de la province, pour le faire restituer. Quand peu après la béatification, le 30 mars 1 730, on sortit cette précieuse relique du coffre qui la renfermait, on la trouva dans un remarquable état de conservation. Lesdeux médecins appelés à constater ce phénomène le déclarèrent inexplicable. Placé dans la « chapelle des » Ames » , où on le voit encore aujourd'hui, le cœur de Pierre Fourier est toujours entouré d'hommages par les fidèles.

Bientôt les disciples et les admirateurs du Bienheureux cherchèrent à populariser sa gloire en rapportant les principaux faits de sa vie. Le Père Jean Bedel, son compagnon et son ami, avait, peu après sa mort, publié sur lui un volume in-quarto', abrégé et traduit en latin à Rome et à Vienne*. Au dix-huitième siècle, le Révérend Père d'Hangest, Chanoine régulier, rédigea de longs mémoires sur la vie du Réformateur de son Ordre * ; plus

^ Cette vie a eu plusieurs éditions : la première est de mdgxly, à Paris, chez Sébastien Piqyet. La dernière est de 1869.

2 Imago boni pastorh, A Nancy, 1731. — Le Père Etienne en 1674, la Mère Jacqueline de Blémur en 1678, et le Père Loriquet, S. J., en 1836, publièrent aussi des Abrégés du volume du P. Bedel.

' Manuscrits à la Bibliothèque de Nancy. Une partie de ces Mémoires a été été livrée à l'impression sous le titre de : Esprit du Bienheureux Pierre Fourier, 2 volumes in-12, Lunéville, 1757.