M. ET R. PÈRE

* Nous venons de recevoir tout à Theure des lettres du R. P. Prieur dç Belchamps (qui étoit hier icy) par lesquelles il nous mande que le soir à son arrivée , il trouva nos bons Pères Drouin et Durand et notre Frère Lacroix, avec des lettres du R. 1*. Terrel portantes que Votre R** avoit trouvé bon d'envoyer nosdits trois Pères et Frères à Belchamps à cause de la contagion qui s'augpnente de jour en jour au Pont et s'approche de notre séminaire, et ajoute ces mots : ledit Père Prieur en celles qu'il nous écrit, nos dits Pères (scavoir Durand et Drouin) me disent que le R"* Père général leur avoit dit qu'il youloit demeurer audit Pont avec nos bons Pères Eulry et De Feys ; il nous fait en cela grandissime tort de demeurer ainsy dans le danger étant une personne si pretieuse , et si nécessaire. Quel moyen y aura-t-il de l'en faire sortir? Voilà ses mots. M' et Très R. Père, je ne sçaurois vous dire en quel émoy , en quelle transe , en quelle allarme , en quel murmure, ces nouvelles précipitées nous ont jettes; nous tenions pour tout assuré que Vre Révérence s'en seroit allé à S* Pierremont, et que dans peu de jours elle viendroit à Belchamps, et bientôt après à Lunéville et n'eussions

jamais cru qu'elle voulût sciens et volens se tenir au milieu des dangers et des dangers si grands, sans nécessite, sans obligation, sans sujet et sans occasions , et abandonner, parmy des tems si fâcheux, et au milieu de tant de sorte d'affaires et de difficulté , cette pauvre petite Congrégation , si nouvelle , si tendrette, qui ne fait que tremblotter encore dans son petit berceau, et qui crie après son Père, qu'elle voit en danger , luy reprochant avec larmes (accompagnées néanmoins d'humilité et de soumission parfaite) qu'étant établi de Dieu (comme il compte évident par son élection) pour la gouverner, l'alleter , la nourir, la fomenter, la consoler, la défendre, l'avancer et la conduire à sa perfection , il luy fait grandissime tort, de s'aller de soy même jetter au milieu d'une pestilence, contre toute apparence de raison, contre le gré de ses enfants auxquels il est obligé ex justitia et qui pis est encore contre la loi de Dieu qui commande à chacun de ceux qu'il a en charge, qui suorum et maxime domesticorum, etc., et qui veut que l'on laisse absolument toutes les dévotions qui ne sont que de conseil, quand elles empêchent ou contrarient les choses qui sont d'obUgation et de commandement, et qui punit si rigoureusement les Saûls, pour n'avoir bien observé ce St règlement là ; luy mandant Melior est obe^ dientia quam victima. M. R. P., ne vous en déplaise, nous tenons céans et disons entre nous, parmy nos plaintes et nos admirations et nos murmures continueb et insatiables depuis les susdites lettres reçues, que Votre R** (toute sage, toute docte , et toute bonne et pieuse qu'elle est en tout le reste) offense Dieu grièvement, grièvement, grièvement en cet endroit cy.

Il n'y a qu'un Père Guinet, et qu'un Général de la Congrégation de Notre Sauveur en tout le monde : à quel propos gourmander la vie et n'en feire état, non plus que celle d'un poullet, ou bien de celle de quelque belitre , duquel le monde seroit bien aise d'être débarrassé? et qui est plus a déplorer, ou plaindre, que ce soit luy même qui porte ainsy de son propre motif cette chère et précieuse vie, dans le fort des dangers et des maux, tandis que ses enfants se tournant, à le tirer par la robbe, luy demandant, ce dont il leur est redevable de tout droit, et ne peut pas leur refuser, sans mettre son ame en hazard, aussi bien que son corps? M. R. P., vous êtes obligés à la Congrégation puis qu'en avez la charge qui vous en a été donnée très légitimement : vous n'êtes plus personne privée, mais commune, et générale qui ne peut pas en conscience refuser ses gens, de ce que présentement ils luy demandent, en ce fait icy, et ne luy est loisible de préférer ses dévotions particulières à leurs nécessités.

Nous avons, Messieurs, pensé céans, et cherché par ensemble qu'elle raison, qu'elle motif, qu'elle considération, pouroit tenter, ou induire votre R** a se tenir en ce lieu là, nous n'en trouvons pas une. Ses pauvres gens du Pont, grâces à Dieu, ont d'autres Eclesiastiques en nombre suffisant, des curés, des Pères Capucins, des Pères Jésuites et, pour le temporel ou la police, tant de bonne tètes d'hommes d'âge, d'expérience et de moyen et de doctrine, nous ne sçavons à quoy votre R** peut servir à ce peuple ; oui, mais, me direz-vous, plusieurs demandent à se confesser et entendre la messe chez nous : ceux-là demandent, nre Congrégation demande, auxquels des deux êtes vous

redevable? Si vous persévérez à vouloir obéir à ceux qui ne vous sont rien, et mépriser ainsy ceux à qui vous devez, ce desordre sera cause par avanture que Nre Seigpieur se fâchera* contre vous , et contre nous encore (si nous n'apportons toute sorte de devoir à vous retirer,) et permettra qu'en confessant trois ou quatre femelettes qui pouvoient aisément aller a leur cure, ou autres députés à cela, vous prendrez la maladie, et la donnerez encore a ces deux pauvres Pères, et infecterez toute la maison, les chambres, les ornemenis, les livres, etc., qui ne pourront être par après essorés qu'a grands frais et dangers ' .

Quelle occasion, quelle nécessité^ quelle obligation, quels moyens pouvons nous avoir de tenir maintenant la dedans des confesseurs nydes pères à dire messe? Si notre ordre etoit riche, et peuplé, comme sont plusieurs autres, ce seroit un œuvre bien employé, d'exposer à ces occasions la quelques uns des Pères d'entre les plus volontaires au bien, et plus déterminés, mais non pas encore, des généraux ny autres personnages rares et de considération étant si pauvres d'honounes et si nécessiteux que nous nous retrouvons et ayant tant de peine d'en recouvrer qui nous soient propres et de les élever et instruire et dresser à rendre du service a Dieu , a la Congrégation et au public. Semble que nous sommes obligés à nous abstenir pour quelque tems de ces dévotions susdites , et ne laisser pas un de nos Pères au milieu des dangers.

Nous serions d'avis céans que votre R** (qui par aven-

' Profecie remarquable qui s'accomplit, deux ans nprès^ au pied de la lettre. (Note du copiste,) '

ture seroit bien aise d'entendre nos opinions la dessus) les retirât tous en y laissant seulement un coadjuteur (comine Claude de Matincourt) comme garçon, lequel en cas de maladie se serviroit des confesseurs et des remèdes communs aux bourgeois de la ville. Quels maux font-ils? Quelle nécessité ont-ils de se confesser auprès des ouvriers plus rares et plus doctes, et plus privilégiés que les ordinaires, qui servent en ces occasions là ceux de parmy la ville? Que si nonobstant ce que je viens de dire V. R. veut de son pouvoir absolu, et sans autre considération que quelqu'un de nos Peres> meure de cette peste au Pont, au moins, que ce ne soit pas le Père Guinet n'y le P. General, qu'elle l'épargne et le laisse encore vivre quelques années et le reserve pour de meilleures occasions. On a trop besoin de luy. Qu'elle choisisse entre tous les autres ceux qu'il luy plaira devoir étouffer, dans les détresses de ce genre de mort si craint de tout le monde, elle sera obéie, et promptement, ce crois-je, mais pour le bon Père Guinet, nous demandons sa grâce à Votre H** qu'elle luy pardonne pour cette fois en considération de ce qu'il est gênerai et obligé à tant de personnes pieuses qui dépendent de luy que si davanture elle le hait si fort que ce soit tout son plaisir et son consentement et ses délices de le tourmenter jour et nuit et l'exposer tous les jours à la mort comme un autre S' Paul, qu'elle ne le fasse pas mourir si subitement, comme font ceux qui sortent de ce monde, par le bénéfice de la pestilence, mais qu'elle le laisse languir longues années dans ses austérités.

La rage et la fiirie de Votre R*''^ contre ce pauvre homme, sera bien mieux assouvie et vengée, et contente, et satis-

faite de le voir continuellement tremper dans un si long martyre. A cette intention, et pour diverses considérations très pertinentes et nécessités très urgentes, nos bons Pères envoyent tout exprès un cheval de Belchamps à Vre d" R** avec prières très instantes et très afFectionnées qu'ils luy présentent en toute humilité , et à mains jointes qu'il luy plaise de monter lundy prochain son R. P. Guinet et nous l'emmener à la gîte à Belchamps pour y être le très bien venu et y entendre a son arrivée entr'autres nouvelles comme les affaires de la cure de Mataincourt sont avancées, par la grâce de Dieu, et n'attend-on que le consentement de Votre d* R** et le bout de sa belle plume pour minuter les patentes qu'en doit passer M. le G. comme Evéque de Toul. A Lunéville, veille de Pentecôte 1630. Votre confrère et serviteur très indigne , très inutile , très marri et très affligé de sentir Votre Révérence au lieu où elle est de présent. P. Fodrier.

Lettre de Pierre Fourier au R, P. BedeL (Voir chap. XV, p. 215.)

GRATIA YOBIS ET PAX, CtC.

Mon R. Père,

Je prie Vire R** qu'elle nous envoyé notre frère Simon Mengel, et ce le plus secrètement que faire se pourra, et même en sorte que ceux de vre logis ne sçachent son départ. Je prie en outre Vred* R** qu'elle donne ordre, que durant ces 4 ou 5 jours prochains on fasse en la maison et en commun et en particulier toutes les dévotions qui y seront possibles (sans intérêts de vos études) à l'in-

îft.

tention de ce que j'ai déjà recommandé ce jourduy par messages expre à nos Pères et Frères de Luneville et Dom Evre et Belchamps, et aux Religieuses de la Congreg** de Nre Dame des environs d'icy, lesquelles se préparent à mettre le S. Sacrement sur l'autel dans le ciboire la vigile de la prochaine fête des Roys, aux vêpres, ou le matin du jour de la fête et l'y tenir quelque temps avec force prières pour Son Altesse et pour les affaires à l'intention desquelles nous avons dit tant de Vent Creator et d'Ave maris Stella en nos réfectoires depuis deux mois en ça. 0 mon R. Père! combien nous avons présentement afiairede bonnes prières ! Je vous supplie, au nom de Dieu, que d'icy à dimanche ou lundy prochain les vres ne s'épargnent. Et ce petit terme étant passé je vous ecriray s'il y aura eu apparence qu'elles soient exaucées et s'il est question de vous remettre à vre ordinaire en cela. Je n'ay pas le loisir d'en écrire à nos S" du Pont n'y de Nomeny. Si V. R. pourroit prendre la peine de leur mander un mot sur ce suiet, ce seroit très bien fait. Au reste , nous avons une petite affaire (outre ces grandes là) qui meriteroit de chacun de vous un Veni Creator, A Nancy, ce 3 de janvier 1 634. Votre très indigne et très inutil frère et S. P. F.

Je vous supplie derechef (mon R. P.) que nos S* du Pont et de Nomeny soient averty de faire tout ce qu'elles pourront de dévotions commodément jeudy, vendredy et samedy et dimanche et lundy prochain à l'intention de Son A. et des affaires qui luy touchent et à tout le pays. Ce sera bien iait d'y destiner toutes les messes de chez vous et de chez elles desdits 4 ou 5 jours, et les Communions, etc.

Lettre de Pierre Fourier au R. P. Perpète Marets. (Voir cbap. XV, p. 215.)

ORATIA V0BI8 ET PAX, CtC.