IV

Fragment d'une lettre de Pierre Fourier auR.P, Te9TeL Finie une ou deux heures après minuit, àMirecourt^ ce \^ février 1634.

(Voircbap. XV, p. 215.)

« Ce sera très bien fait que ce qui reste de ce jour » (après les présentes reçues) et celuy de demain tout en- » tier soit employé en prières les plus ferventes et plus » efficaces qui se pourront trouver chez nos Sœurs (et par- » tout le pays si possible étoit) et en pénitences et autres » œuvres de piété à l'intention de nos princes et du pays. » La semaine prochaine à ce qu'on m'a dit se pourra voir » si ces prières extraordinaires qui commencent hier chez >' ceux à qui elles ont été recommandées auront profité de M quelque chose. »

Fragment dune lettre de Pierre Fourier au R, P, Thomassin, à Mirecourty 13 février 1634.

(Voir cbap. XV, p. 215.)

u Au reste les messes , les prières , les jeunes , les absti- » nences et autres œuvres profitables soient 63ttraordinai-

^ Un de ces points est de recevoir chez eux uq « grand personnage qui peut m bien avoir une intention plus hautq que nous ne sçavons pas, et laquelle • pour maintenant , ce crois-je , n*est autre que très-bonne et très-sainte. »

» rement employées , ou pour mieux dire nécessaires » demain mercredy et jeudy prochains pour nos princes et » princesses et les affaires du pays a ce que nous puissions » la semaine prochaine recevoir quelques bonnes nouvelles » à Mirecourt »

Lettre de Pierre Fourier aux Religieuses de Mirecourt, (Voircbap. XV, p. 216.)

Mes TRES BONNES ET TRES CHERES ET TRES PRUDENTES S" EN N* SCR.

Le Père Terrel m'a dit qu'aviez priez pour moy dont je vous remercie. Vendredy dernier sur les sept heures du matin entra dans le chœur de l'Église d'icy un capitaine François accompagnée d'un nombre de soldats, feignans de vouloir y entendre la messe, et rencontrans le Père Thomassin le premier luy demanda après le Père Thomassin. Ce suis-je, Monsieur. Faites moy parler au Père Perpete. Il n'est pas ici, Monsieur. Si est, car on m'a dit à la porte qu'il y etoit arrivé hier au soir, et puis je viens de rencontrer deux de vos Religieux qui me l'ont témoigné. Et après plusieurs contestes de part et d'autre, et de menaces de faire venir tout à l'heure leur compagnie de soldats qui etoit tout exprès attendant en un village voisin pour tout renverser par la maison, afin de trouver où il étoit cachée, il fut forcé de confesser le vray et fidre venir le Père qui s'etoit retiré au premier bruit qu'il avoit entendu, et parmy toutes ces disputes il répéta plusieurs fois qu'il s'en alloit , qu'on l'envoyôit aussi à Mirecour. Il fait mettre en notre carrioUe lesdits Pères Thomassin et Perpete

et conduire à Lunéville, ou l'Abbaye avait été investie de soldats à ce sujet les 3 jours précédents. Le capitaine et les Pères étant ainsy sortis, le R. Père Terrel vint trouver lePère Lémulier et moy à la chambre ou je loge et nous raconta le tout, en ayant déjà un peu auparavant appris une partie et spécialement du voyage de Mirecourt et des propos qu'ils tenoient d'un Père Général (ce mot m'importune) et de diverses autres et de tous les autres qui nous occasionnoient de prier ledit Père Terrel d'aller jusques là ; or maintenant ces deux Pères menés à Luneville en sont de retour. Le Père Thomassin qui n'etoit que pour accompagner l'autre du hier sur le midy et le Père Perpete de ce matin. G'etoit pour être interrogé sur ce qui est de sa science sur le mariagfe de Monsieur le Cardinal, parce que c'est luy qui a épousé, et on veut reconnoitre si cela s'est fait valablement. Il n'y a point de reproche pour le Père ; ces Messieurs qui sont employés à cette recherche n'y trouvent rien à redire de son coté et avouent que veu les circonstances, il ne pouvoit moins faire. Pour l'égard du voyage de Mirecourt c'était pour prendre ce Général la, le mener à ces Messieurs et le tenir jusqu'à ce qu'il eût représenté ledit Père Perpete, lequel on avoit déjà cherché plusieurs jours même du coté de Metz. Car aussi etoit il en ce tems la à S* Pierremont et presumoit on qu'il se seroit évadé tout exprès à l'occasion de ce mariage, et le capitaine n'alla pas à Mirecourt, et n'y envoyât parce qu'il trouvoit ailleurs ce qu'il cherchoit. Vendredy nous ne sçavions pas le fond de cette affaire , et l'avon^ seulement appris depuis le retour des deux Pères. Le R. P. Lémulier est élu pour Abbé a S* Pierremont, mais nous ne scavons

si cela réussira; le dit Père et le R. P. Terrel se sont mis en chemin pour en entamer la poursuite et se préparent a envoyer ces jours l'un de nos Pères à Rome, je vous prie, comme aussi ils font d'avoir pour recommandé en vos dévotions le succès de cet ouvrage là : nous estimons que c'est pour l'honneur et gloire de Dieu et l'avancement de notre Cgôn. Je ne vous écris rien sur votre mémoire pour le coup parce que j'ay trop hâte. Ce sera pour quelqu'un de ces jours.

Ce 12 mars 1634. V. F. et S. en D.

Je n'ay pas du loisir a écrire au R. P. Gauthier ; je serois bien aoise qu'il soit participant de ce que je vous mande.

Lettre de Pierre Fourier au R. P. J. BedeL (Voircbap. XVI, p. 228.)

ORATIA VOBIS, etC.

Mon Révérend Père

Je remets pour ce coup à votre prudence ce que je devrai faire repondre ou de bouche ou de fait ou par écrit au R. P. Dogny. Ceux qui ont des charges notamment d'ames, d'ames régulières, ne sont pas obligés, à toujours accorder tout ce qu'on leur demande :• Si nre frère Dogny fait ce voyage, je prévois qu'à son exemple plusieurs autres demanderont demain, demain ou après et tous les jours avec le tems ce même privilège si cela doit s'appeler privilège plutôt que commancement de corruption , et nourrisse de distractions, de tentations et de nouveaux ennuis et de divers autres dangers qui ne sont pas petits. Voila le

R. P. Vincent qui me demande déjà par lettres d'être Tun des premiers qui commanceront la danse; que si davanture V. R. jugeoit qu'il ne nous fallut rien craindre de toutcela , en ce cas qui n'est que particulier {una hirundo nonfadt ver, dit Aristote) et dans lequel un Père très docte et très Sage de la très S** Compagnie de Jésus pourra se sentir intéressé à tous ceux de son appartenance et que pour ce respect de divers autres , il fut plus expédient pour nous de ne point nous rendre si sévères, si retirez, si echiches de nos petites dispenses elle pourroit condescendre en vertu de la commission que je luy en donne, aux dessins et demandes paternelles et fraternelles de tant de bonnes gens. Mais je ne scais bonnement qui on luy pourroit donner pour compagnon d'entre tous ceux des nres que je connois et que je ne connois pour bien édifier le monde de toutes façons et n'être pas blessé luy même esyeux, es-oreilles, es-pieds, es-mains et qui pis est, au cœur. O mon père ! que ceci est malaisé pour des gens qui sont si mal fondez que les nôtres. J'y en voye fort peu (avons soit-il dit en l'oreille) à qui l'on se puisse bonnement fier, et ne rien craindre du monde. Touchant ce& deux points là nous n'avons pas de fond pour la plupart, point de solidité, point de retenue; C'est pitié : notre frère Hulin seroit un de ceux que j'estimerois moins mal propre pour y aller (j'entends de ceux desquels on se pourroit plus aisément passer et qui sont du commun des apôtres), mais ils sont déjà si peu de gens à Dom Evre où nous avons ces deux bons Prélats que sans doute en seroient mal contents, notamment sur les processions et grandes Solemnitez qui sont toutes prochaines. Par avanture (pour ne

pas mépriser vre Pont tout entier) , en pourriez vous découvrir à Teniour de vous quelques uns ou quelqu'un qui feroit le chemin sans en rapporter à son retour point d'epine en ses pieds , et sans rien laisser par delà ou du sien ou du vre , et le notre est le sien , mais il perdroit grand nombre de ses leçons et s'il n'étoit que de la logique cela luy apporteroit un grand retardement. Je propose : concluez et prenez un peu la peine de parler au R. P. Dogny, s'il est encore au Pont, ou de luy écrire un mot, si d'avanture il est déjà parmy les chemins sous espérance d'attendre son frère à Verdun, ainsi que m'a dit le porteur. Je n'écris pas au dit R. P. prenant au près de luy le sujet et l'excuse de cette mienne incivilité (qui m'est presqu' ordinaire maintenant parmy tant de sortes de lettres d'autruy) sur le superlatif odieux qu'il a mis au dessus de sa sienne ainsy que fit dernièrement le très bon et le R** et très intime Père de Véroncourt et que je fis aussy.

J'ay ramassé ces jours dans mon esprit plusieurs choses qui se sont faites et dites en ce chapitre d% entre lesquelles une de celles qui pourroit raisonnablement déplaire aux personnes qui auroient quelque peu de ressentiment de la dévotion et des calamitez présentes, est, que nous soyions si douillets, si délicats, si attachez à je ne scais quoi qui n'est rien que nous trouvons étrange en nos réfectoires, (ou nous vivons trop grassement parmy tant de nécessitez) un pauvre maigre Vent Creator avec Ave Maria et les avons ainsy banny de nos tables, lors même que nous en avons plus besoin que jamais, et tandis que des gens de très grande qualité et à qui nous sommes infiniment obligez, n'ont pas le crédit de manger chez eux, ny

même chez autruy, un pauvre morceau de pain à leur aise, en assurance, et quelque sorte de loisir et repos, n'y même d'y lire une missive sans se mettre en danger. 0 bon Dieu, quelle Religion est cela! Quelle reforme! quels fondemients d'édifice tel que nous avons jacté des le commencement, (mais à fausses enseignes, si nous n'y prenons garde) de vouloir élever. La plupart de nos actions et procédures sont plus propres pour démolir que pour édifier. Je vois tant de délicatesses, tant de babil, tant de miurmure, tant de présomption et de superbité, (mais qui est fine et subtile et cachée, comme vous diriez une perle mussée dans le plis d'une robbe ou d'une manche de pourpoint) tant d'amour de soy même, que je crois assurément que nos afflictions et nos deportements pris en gros et tous ramassez en un monceau et pèle mêles les uns parmy les autres feront tomber tous nos premiers projets (qui neammoins étoienttres beaux) en risée et en confusion. Cœperunt ht hommes œdificare et non potuerunt consummare. Si donc nous avisons promptement et sérieusement d'apporter du meilleur que du passé, nous allons tantôt reinviter en notre réfectoire le Vent Creator et son Ave Maris, On en a bien besoin. A Belch., ce 21 may 1634. V. très ind. et très inutil frère et serviteur. P. F.

Forme du serment de fidélité exigé des R, P. Jésuites de Pont-

àr Mousson par t autorité française.

(Voir chap. XVI, p. «32.)

« Juras et promittis Deo te benè et fideliter ergà et » adversùs omnes serviturum Régi Galliœ, supremo tuo

» Domino, ratione Ducatuuiu Lotharingiœ ac Barri ad » ipsum légitime pertinentium, etc. Idque corde ut ore, » sine uHà œquivocatione , retentione , subtilitate , aut » evasione mentali. »

Uistoria univ» et Coll. Miiss^ auc N, Abràm, XXXII.

(^Manuscrit de la Bibliothèque publique d*EpinaL)

Procès-verbal du serment des Chanoines de la Primatiale

de Nancy,

(Voir cbap. XVI, page t32.)

L'an mil six cents trante quatre, le mercredy vingts cinquième jour d'octobre; après lecture faite du serment de fidélité de mot à autres à haute et intelligible voix avons fait preste séparément l'un après l'autre le serment sur les saincts Evangiles et dont la forme sursuit : « Vous jurés et promettez a Dieu, etc. » au formulaire cy desuant folio a nous ordonnez que les absents sus disnommés, tant Chanoines que prébandez comparaitront dans trois jours en la chambre du conseil pour prester leur serment.

(Documents lorrains, Manuscrits à la Bibliothèque nationale de Paris.)

Lettre de Pierre Fourier au R. P. Perpète Marets. (Voirchap. XVII, p. 249.)

GRATIA TOBIS, CtC.

Mon TRES CHER ET TRES REVEREND PÈRE.

. Ceux qui ont quelque sorte de charge ou de pouvoir dans le gouvernement de notre Congrégation désolée et moi-

tié morte, auroient pour maintenant sujet, ce me semble, d'emprunter (à l'exemple du grand S* Grégoire finissant son homélie 22'"* et dernière sur le Prophète Ezechiel , en une saison présente à celle cy) ces mots de l'ancien Job : Tœdet animam vitse mese^ s'ils consideroient de près le triste roole des morts et des vivans des nôtres, et ce qui s'est fait et ce qui ne s'est pas fait chez nous depuis ces troubles, et ce «que sont devenus plusieurs de nos amis et tant de pauvres paroissiens des églises qui dependoient de nous, et ce qui se fait encore tous les jours en plusieurs endroits de ce monde chrétien et qui est plus déplorable en des lieux qui devroient être des sanctuaires de dévotion et même par les propres domestiques du lieu (je pensois dire de Dieu), ainsi qu'il se voit es lettres de Votre Révérence, et en l'histoire inespérée qui a donné sujet au présent porteur de faire ce voiage.

Utinam ahscindantur qui nos conturbant, ainsi que feront encore si Dieu n'y met la main bien particulièrement, quelques uns de ces esprits irreligieux les noms desquels sont écrits je ne dis pas in libro vitœ, car je n'en scai rien, mais au susdit roole dans le nombre de ceux que Votre Révérence estimoit n'être morts.

Pour remédier en quelque sorte à ce scandaleux et dangereux desordre qui est emmi les champs, ce seroit très bien fait d'y envoïer et promptement le bon Père Gautier si cela se pouvait, mais j'y vois pour maintenant

de ces difficultés qui ne sont pas petites; la première est la malice de l'air et du lieu, et de tout l'attirail de là dedans qui n'est essoré ny repiirgé, ainsi comme il faudroit pour y être assuré, car qui pourroit croire qu'après une telle

infection et les maladies, et les morts et les enterrements subits et hâtés et souvent précipitez de tant de Relig[ieux et de sen'iteurs et de gens de villages et si peu de ménage et d'adresse et de soin de bien netolier toutes choses et y mettre bon ordre, on puisse y loger des personnes qui viendroient de bon air sans les jetter dans des grandes aprehensions et les mettre en danger évident de leur vie? Les bons Pères ne sont rares et chers ou pour mieux dire très rares et très chers. C'est pourquoi je desirerois qu'il y eût assurance morale que ce lieu là est outre que suffisamment essore avant que d'y faire entrer un personage de telle conséquence qui pourroit véritablement apporter de la reforme la dedans , et aider encore de ses bons avis Votre Révérence à la nécessité tant pour les affaires particulières de votre maison que pour les communes de toute la Congrégation es cas qui le meriteroient au jugement de Votre Révérence, comme aussi son humilité ne manqueroit de recourir au réciproque en toutes ses affaires d'importance à votre bon conseil auquel je scais qu'il défère autant qu'on saurait désirer. La seconde difficulté que j'aprehende et que déjà votre prudence a justement prévu vient ou viendra du coté des Religieuses que le bon Père assiste avec son compagnon : notre Congrégation toute entière est obligée à ces dévotes âmes et ont toute espèce de confiance et d'espoir en nous autres et seroient toutes désolées et comme ruinées tout à fait si nous venions à les abandonner notamment en ces misérables saisons dans lesquelles les prêtres sont si rares. Or il n'y a pas grande diflerence entre les abandonner et leur donner ce pauvre Père la que Votre Révérence leur nomme dans son petit billet; le Reve-

Tent Père Terrel ermoy jugeons qu'il ne leur est nullement propre ni le sera jamais ; en examinant et de près le roole tles vivans nous n'en avons point trouvé qui nous reviennent mieux pour cette fonction là que le Révèrent Père Drouin... Mais quel moïen de le tirer maintenant de la maison de Saint Pierremônt, qui est tant éloigné et qui fait beaucoup d'état d'une si rare pièce? Si on pouvoit l'obtenir pour les Religieuses le Révèrent Père Hannus serviroitbien le peuple ; mais quoiqu'il en soit, quand bien l'on auroit des demain le Révèrent Père Drouin ou tel autre qui se pourroit désirer, encore ne conviendroit-il selon l'avis du Révèrent Perre Terrel et le mien mettre si chaudement ces nouvelles feuilles que désire Votre Révérence en ces champs mal labourés et mal purgés, de peur qu'elles ne rencontrent quelque mauvais air qui se tient caché par la dedans et nous ravisse traitreusement l'ouvrier qui doit enrocher pour sa grande bonté et son utilité. Je sens des icy que Votre Révérence me demande quel ordre on pourra donc mettre parmi tant de chardons, d'épines et de broussailles inutiles et pernicieuses qui couvrent ces champs la. Je répons que nous n'y voïons goutte de si loin et que nous prions Votre digne Révérence d'emploïer sa prudence ordinaire et le pouvoir qu'elle a en notre Congrégation à chercher quelque sorte de remède (si toutefois elle estime qu'il soit possible d'en trouver) pour s'en servir un peu au moins mal et comme l'on pourra par provision , en attendant que le Père désiré y puisse être emploie hardiment sans pfns de crainte et sans difficulté. Que plût a Dieu qu'il y eût moien de l'y voir entrer des demain sans danger. Je n'en vois non plus que Votre Révérence, point

d'autres parmy nous qu'y puisse rien faire : nonobstant ce que j 'écrits, Votre Révérence pourra aviser avec ledit Père (qui marche en ceci comme en toutes autres choses avec toute sorte de sincérité et sans intérêt propre et pour dire en un mot en bon ReHgieux) ce qui se devra faire pour le bien et spirituel et temporel dé ce pauvre ménage : mais il faut toujours supposer comme une chose certaine que le Père nommé dans le billet n'est nullement propre pour des Religieuses : au reste je tiens que l'on peut dire très véritablement de Votre digne Révérence que bene omnia fecit et en tout ce qu'elle a fait et ordonné et dit et opiné en tous ces endroits là desquells elle m'a écrit, et si bien que l'on ne scauroit désirer mieux ce me semble. En continuant le bon soin, le zèle et la discrétion de Votre Révérence en tous ces ouvrages de Dieu qui touchant à nous autres et aux Religieuses, ce sera bienfait, ce crois-je, qu'elle prenne la peine d'écrire à nos Pères qui demeurent à la maison du Pont (si davanture quelques uns y sont encore) et à nos frères qu'ils se gardent bien d'aller voir le Révérend Père de Vitar ou son compagnon , et ne hantent en façon que ce soit du côté de la maison des Filles et ne s'en approchent et ny envoient serviteurs ny autres de chez eux, ils sont si mal appris, si peu religieux, et si peu consciencieux, si mal sages, si ingrats, si misérables, que nonobstant la furie qui est chez eux et de laquelle ils ne se sont pas bien donné de garde, pour eux mêmes à ce que l'on dit, ils ne laissent pas d'aller ou d'envoier à tout coup quand bon leur semble, ou enVoïer de leurs gens a ce bon Père (qui s'est pleint fort à moi mais doucement et prudemment et charitablement) ou à ces

saintes (illes) qui nous oblijjent tant et mettent ainsi imprudemment et les uns et les autres (qui nous sont si chers,) en danger avec eux. Le Père Mouhairon est mort à Vitton ville à ce que m'a dit le porteur des présentes, lequel m'a dit aussi parmy son histoire que le Père Terrel etoit allé au Pont non pour y demeurer, mais pour y conduire son compagnon, que leur pauvre bon Père supérieur (lequel ne scavoit pas que Votre Révérence eut charge) y envoient pour délivrer la maison de ce misérable qui la persecutoit à toute outrance, secondé de deux autres d'entre les domestiques et même de quelques malveillans séculiers qui la battoient en ruines : tout cecy supposé et véritable ainsi que le témoigne ce porteur qui ajoute que leur supérieur entend et fait devoir même de paier à la maison du Pont la pension de son persécuteur. Il me semble qu'il n'y a point de mal de son côté et que si on pouvoit commodément et sans autre intérêt le décharger d'un Père malicieux qui le tourmente, ce seroit un grand repos pour toute la maison , laquelle ces trois perfides et leurs adherens tachent de nous oter. Mais en quel lieu pourroit on mettre maintenant ces gens là pour y faire étouffer leur prisons? Si on etoit en pais et en repos par tout, il seroit tout aisé de sçavoir ce qu'il ne faudroit faire ; mais parmi tant de troubles et parmy tant de sorte de misères et tant d'incertitude de ce que nous deviendrons tous, il est bien mal aisé ce me semble, de bien connoitre comme on les doit traiter. Je ne scais si on pourroit point les gaigner ou du moins emousser un peu la pointe de leur malice par douceur et par raison de conscience ou

par leurs propres intérêts, en leur remontrant que puis

qu'ils ont fait profession chez nous ils ne scauroient jamais trouver quoi qu'ils se puissent imaginer ou forger en leur fantaisies ou vaines espérances aucune conditions plus favorable pour eux et pour la vie présente même et pour l'éternité que de bien obéir à leurs supérieurs et d'être bons Religieux eu toute autre manière. Les pauvres misérables qu'ils sont quand ils auront débouté ou chassé un Supérieur ou renversé une maison tout a fait , en serontils les maîtres pourtant, ou les Supérieurs? en seront ils en liberté? auront ils des autres personnes pour les gouverner, qui les laissent faire tout ce que bon leur semblera? Seront-ils pas toujours tenus pour suspects et pour perturbateurs du repos des maisons par leurs nouveaux supérieurs lesquels infalliblement les feront vivre comme il Faut et les chasseront aux occasions selon leur démérites. S'ils ne s'amendent à ces douces remontrances (j'entends ces deux dernières démarques), comme estimeroit Votre Révérence qu'il les fallut conduire? Pour Tegard de l'autre qui est nouvellement retourné de ses voïages et qui est seul emploie au service d'un Père malade dans des chambres séparées de la communauté pour quelque appréhension que l'on a qu'il ne se couve en la posthume de ce Père la quelque contagion , que doit on faire (en ces occasions) d'un tel apostat qui n'a point de connoissance ny d'appréhension ni de honte ni de sentiment de ses fautes passées, ny d'apparences de vouloir désormais être bon Religieux? Je voudrois bien scavoir ce que Votre Révérence en voudroit conseiller à son supérieur. Semble-t-fl point à Votre Révérence que la prudence nous dicte qu'il faut bien considérer et en cecy et en plusieurs autres choses les

lieux, les temps, les saisons, et les grandes misères dans lesquelles nous sommes, et. que nous craignons et que nous attendons? Ce sera bien fait de renvoïer le Père Terrel en son monastère et le prier qu'il tache de consoler le Révèrent Père Prieur en son affliction. Tout ce que Votre Révérence propose pour les dispositions des cures présentement vacantes et des conditions qu'il y faut annexer est très bon , ce me semble. Mais je ne comprends pas bonnement ce que veulent dire ces mots où il est parlé du serment de ceux que l'on provoira et du rappel qui se pourra faire d'eux par le P. General, et destine pour cela le chapitre de Luneville comme étant le lieu où ils ont fait profession. Mais en quels sens il plait à Votre Révérence de le prendre je l'approuve et le trouve bon. Or sus donc mon très Révèrent Père pour aucunement satisfaire a ce que peut désirer de moi Votre Révérence maintenant en cet endroit je dis deux choses, remettant néanmoins la 1" à votre meilleur jugement pour y échanger et diminuer et ajouter tout ce qu'il lui plaira en attendant que Votre Révérence et moi y aïons pensé de plus près et en conféré plus amplement par ensemble ou de bouche ou par lettres. Voici donc ce que j'en dis et que je soumets à la correction de Votre Révérence.

Les Religieux Profès de la Congrégation de Notre Sauveur qui devront être provus de quelque cure avant que prendre possession du bénéfice, promettront et jureront esmains du P. General de ladite Congrégation ou d'un Religieux par lui député qu'ils demeureront toujours sous l'obéissance et correction dudit P. General et qu'ils quitteront leurs cures et en sortiront tout aussitôt et toutes et

quantes fois qu'ils en seront requis et interpelles parle P. General de la Congrégation (ou par autre Père d'icelui par lui spécialement députe), soit qu'il y ait cause légitime ou non, ils se retireront en telle abbaïe ou priourë ou résidence ou autre lieu de ladite Congrégation que plaira audit gênerai leur prescrire pour y garder la régularité sous tels supérieurs qui leur seront donnés.

Dans le même acte de ce serment et tout au même instant, ils s'accorderont que ledit P. General ou tel autre Père de leur Congrégation il leur plaira commettre ait un soin particulier d'eux et spécial égard sur leurs départements et aille voir de tems en tems et toutes les fois que bon lui semblera comme ils se comportent en leur conduite et s'informe par tous les moiens qu'il leur plaira choisir s'ils se gouvernent bien, s'ils sont paisibles, modestes, retirés et de bonne édification. Si leur famille est bien réglée, et de quels gens elle est composée et qui hante chez eux; s'ils gardent ponctuellement les ordonnances du Seigneur leur Evéque, s'ils célèbrent honorablement et à heure et a temps le service divin et si au reste ils servent diligemment leurs peuple et s'ils lui administrent la parole de Dieu et spécialement s'ils font le catéchisme, s'ils ont un grand soin des pauvres notamment des malades : si l'église et les ornements d'icelle et la maison de cure et tout ce qui en dépend sont bien entretenus, s'ils disposent point du revenu de leur bénéfice contre la nature de cette sorte de bien , ou contre la pauvreté des ReguUers qui ont des bénéfices, et si en tout le reste ils font devoir de bons eclesiastiques, de bons prêtres, de bons Religieux, de bons curés.

Ils promettront de rendre fidèlement compte de leur administration et de tout ce qu'ils ont toutes les fois qu'ils en seront requis par le General, ou autre de sa part, et d'accepter, et prendre et suivre et pratiquer toutes les instructions et les ordonnances et les corrections qui leur seront données par ledit General ou son commis et d'embrasser au reste et observer tous les statuts et règlements qui sont faits et qui se feront ci après par la Congrégation pour les Religieux d'icdle qui vivent en des cures, et jureront de ne jamais empêcher ni directement ni indirecte- ' ment ni par ceux ny ny par autres, ni permettre que l'on empêche en façon que ce soit l'effet et l'exécution de pas un de ses points.

Ce serment et tous les points dessusdits s'écriront en une feuille de papier, ou bien en un livre fait exprès a cette intention et se prononceront hautement avec toute sorte de respect et de révérence par le curé futur étant à genoux et les mains posées sur l'Evangile de Dieu, entre les mains du General ou de son commis, en présence d*un notaire et de témoins y appelés et des Religieux qui sont au lieu ; s'il y en a des nôtres, et si c'est une abbaïe, cela sepasera au lieu ou se tient le chapitre d'ordinaire. Après tout cecy prononcé ledit curé le signera et le notaire et les Religieux présents et les témoins , et puis le General ou son commis, lequel acceptera au nom de toute la Congrégation ce que le Curé vient de jurer accorder et promettre.

Cette écriture se pourra dresser comme s'en suit ou bien en quelqu'autre forme qu'on jugera plus propre.

Au nom de Notre Seigneur et Sauveur J. C. Et pour l'avancement de son honneur et gloire et de saint service

Je, N., Religieux profès de la Congrégation de Notre Sauveur, étant par la grâce de Dieu présentement provu de la cure de N. et prêt à en prendre possession, jure sur ces saints Evangiles et promets a Dieu , et à la Bienheureuse Vierge Marie, à S* Augustin, à S. N. patron de la dite cure, et à tous les Saints et à vous mon Révèrent Père qu'étant (îuré je demeurerai toujours sous l'obéissance et correction de vous et de vos successeurs ; que tout aussitôt et toutes (it quantes fois que je serai requis et interpelle par vous ou par autre de votre part de quitter ladite cure, soit qu'il y ait cause légitime ou non, j'en sortirai promptement et sans délai et sans répugner ou contredire en façon que ce soit, et me retirerai en tel lieu qu'il lui plaira pour y vivre en bon Religieux et sous tel supérieur qu'il voudra me donner, et je prie au nom de Dieu -celui qui exerce pré-sentement la charge de General et ses successeurs, qu'il leur plaise, durant tout le temps que je serai curé, prendre un soin particulier de moi et d'avoir la veue par eux. mêmes ou par autres sur mes deportements , et venir en envoïer de temps et temps et toutes les fois que bon leur semblera voir et apprendre si je me conduits bien, et s'informer de mes mœurs par tels moyens qu'il leur plaira choisir, et spécialement reconnaître si je suis paisible, modeste, retiré et de bonne édification : si ma vie est bien réglée, etc. Je promets de rendre fidèlement compte de Tadministration de cette cure et de tout ce que j'auray audit Révèrent Père General ou autre de sa part toutes les fois qu'il lui plaira, je promets icy, d'accepter et prendre et suivre et pratiquer toutes les instructions et ordonnances .et corrections qui me seront données par ledit le Rêve-

rent Père Général ou son commis, et d'ambrasser au reste et d'observer tous les statuts et règlements qui sont faits et qui se feront cy après par notre Congragation pour les Religieux d'icelle qui vivent en des cures. Je jure sur ces saints Evangiles de jamais ny directement ny indirectement, ny par moi ny par autre, et ne permettre que l'on empêche en façon que ce soit l'effet et l'exécution de pas un de ces points. Ainsi Dieu m'aide et tous tous les Saints elles Saintes des Evangiles me veuillent aider. En foi de ce mien serment et des promesses y contenues prononcées en l'abbaïe de Luneville au lieu où se tient d'ordinaire le chapitre, cejourd'hui N. du mois de N. de 1636. Je les ai signé de ma main audit lieu et prie N. notaire et présent et les témoins y appelés les signer avec moi. Après toutes ces signatures le notaire écrira audessous d'icelles : Je N. notaire N. ay assisté au serment et promesses déclarées cidessus et les ai ouï prononcer par Père N., Religieux profès de la Congrégation de Notre Sauveur prôvu de la cure de N. étant à genoux et les mains posées sur le Uvre des suints Evangiles au chapitre de l'abbaïe de S* Remy de Luneville cejourd'hui N. du mois de N. 1636/ En présence du Révèrent Père le P. N. P. Prieur en ladite abbaïe et commis en cette part lequel a ouï, reçu et accepté lesdits serments et promesses au nom du Révèrent Père General de ladite Congrégation. En foi de quoi j'ai signé les présentes aux lieu, jour et an que dit est. Ce qu'il signera et ledit Révèrent Père Prieur et le curé provu et les témoins si on veut ; si davanture on ne pouvait recouvrer de notaire il ne s'en feroit point de mention dans l'écriture, et l'acceptation qu'en fait le Révérend Père

prieur s'ecriroit de sa main au dessous du serment comme dit est et le signeroit par lui et par leur eprovu et les témoins et se pourroit concevoir en cette forme : Je N. Religieux de C. de N. S. et prieur de l'abbaïe de Saint Remy de Luneville, commis en cette part, ai reçu et accepté et recois et accepte les serments et promesses portées en l'écriture .ci dessus prêtées et passées par N. Religieux profès de notre Congrégation provu de la cure de N. étant à genoux et les mains posées sur le livre des Saints Evangiles en notre chapitre cejourd'huyN. du mois de N. 1636. En foi de laquelle mienne présente réception et acceptation je l'ai signé audit lieu, jour et an. Et puis faudra la signer et la faire signer par le curé provu et les témoins présents.

Pour rendre cet ouvrage toujours plus parfait, plus assuré et mieux imprimé dans l'esprit du provu, il semble qu'il ne seroit impertinent de l'interroger sur tous les points en présence du notaire et des témoins au lieu même et lorsqu'il sera sur le point de la lire étant ja agenouillé et lui dire ainsi ou en autres propos equivalens : Mon Père, vous êtes par la grâce de Dieu provu de la cure de N. et ne vous restera plus tantôt que d'en prendre possession à la bonne heure pour y sauver les âmes rachetées du précieux Sang de notre Rédempteur en y gardant premièrement et très soigneusement la votre, qui vous est la plus chère et qui nous l'est aussi. Or pour vous rendre instrument plus capable et plus utile à Dieu dans des ouvrages de si grande importance, votre bonne mère la Rehgion qui vous a enfanté , allaité et nourri au service de Dieu et qui a un tout grand soin de vous conserver en votre pu-

reté , désire pour votre assurance et pour TaYancement de l'honneur et gloire de Dieu et de son saint service et pour l'édification du peuple qui vous attend que vous aiez certaines aides ou préparatifs ou dispositions qu'elle juge absolument nécessaires à tous ceux de ses enfants qui seront appelés de Dieu pour gouverner des âmes. Entr'autre c'est qu'ils soient prêts à quitter ces charges là tout aussitôt* qu'ils en seront requis ou interpellés par leiu* Père General, et qu'ilsV obligent à cela par serment solennel : or sus donc, êtes vous prêt de jurer que tout aussitôt que, etc. Faudra aussi l'interroger brièvement sur chacun de ces trois ou quatre points qui sont dans son papier et puis lui dire : Prêtez donc le serment et passez nous les promesses que vous venez de dire ; et après la lecture faite, à l'avant même que le provu l'écrive, le Révèrent Père Prieur repondra : Et moi je recois et accepte votre serment et vos promesses présentes au nom du Père Général de notre Congrégation ; mais il faut avoir bien instruit le provu avant que se présenter au chapitre, de peur que si étant là il trouvoit quelque difficulté sur quelqu'un de ces points, cela n'apportât du trouble et du scandai auprès du not!iire et autres assistans pour témoins et par avanture avec le tems quelqu'occasion au provu de tersiverger et se retracter, alléguant qu'il avoit bien dit cecy, bien dit cela, bien protesté cecy, bien protesté cela, lors qu'on extorqua ce serment là de lui. Voilà, mon Révèrent Père, tout ce que je me souviens d'écrire pour maintenant touchant le premier point que je remets entièrement sous la censure de Votre Révérence. Pour le deuxième qui est plus clair et plus aisé , et qui contient beaucoup moins de parolles , je re-

mets et consigne entre les mains de Votre digne Révérence , tout ce qui est du naien et qui en doit être et qui en seroit touchant cecy et aussi touchant tout le reste de ma petite et misérable charge ou figure de charge; si j'etois maintenant présent sur les lieux et qu'ils s'echéent ces occasions là votre abbaïe sera pour quelque temps comme le rendez vous ou tout cela se pourra démêler. Si donc votre prudence ne juge qu'il soit meilleur de choisir les Eglises d'où dépendent les cures et ainsi qu'il seroit bien raisonnable si on pouvoit s'y tenir sans danger et y aller sans mauvaises rencontres, je ne tiens encore guère assurée celle de Meny les Champs. Je voudrois bien qu'elle le fût et qu'elle eût le Révèrent Père Gauthier bien etably et en bonne santé. Le Révèrent Père Philippe m'écrit que Monsieur le coadjuteur desireroit bien d'avoir le Révèrent Père d'Aquevaux pour le mettre en une cure dépendante de Dom Evre. Si je le trouvois bon , mon Dieu! Je ne saurois rien trouver mauvais de ce qui seroit des appétits de mon dit Prieur le coadjuteur. Mais il n'y a pasmoïen de traiter pour maintenant avec ce Père, pour ce qu'il se tient en une ville (y servant en une egHse de Religieuses de l'Annonciate qui se contentent extrêmement de hiy) en laquelle on ne hante depuis quelque temps à cause de quelques maisons qui y sont infectées : aussitôt que l'on s'y portera mieux je lui en ecriray. Le Révèrent Père Desfayes et notre frère Guinet sont en un bourg de Suisse ou l'on desireroit avoir ledit Père pour curé, la chaire y étant vacante depuis quelques deux mois : mais le patron du bénéfice (qui est le Frère Prevot de Montierra c'est à dire du lûont de S* Bernard) ne veut pas écouter le Père s'il ne

quitte notre Congrégation et se déclare par une nouvelle profession Religieux de l'abbaïe de Montierra. Je lui ai mandé qu'il ne falloit le faire. Eux deux se préparent à tenir école par là dedans pour avoir a manger, et demandent de donner notre habit a trois jeunes garçons de Toul qu'ils y ont emmené avec eux, André, Grillot et Colotte, et disent que ces trois enfans portant la robe auroient plus de grâce devant le moAde et plus d'authorité sur les petits écoliers pour être employés en leur petit collège. Je n'ai scu bonnement que repondre la dessus. D'un coté nous avons quelque sujet de souhaiter de nouveaux ouvriers, voiant que les anciens nous laissant quasi tous : d'autre part nous n'avons tantôt plus rien pour entretenir à ceux qui nous restent des vieux ni de ceux qui pourroient désormais demander à se mettre en nos pauvres maisons. Qu'est il de faire, Monsieur très révèrent Père? veut on donner l'habit à ces trois postulants? les RR. PP. Etienne et François qui etoient aussi en la famille de Toul sont maintenant en l'abbaïe de Saint Maurice eveché de Sion, bien venus auprès du seigneur abbé, mais presque tous tourmentés de la longueur et difficulté du service que l'on demande d'eux en l'église et sacristie et paimi la maison pour y gagner leur pain , si bien que l'un d'eux demandoit ces jours passés de retourner en notre pauvre Lorraine quoique nécessiteuse et toute misérable : un de ces trois garçons susdits vint icy dernièrement tout exprès m'apporter de leurs lettres qui temoignoient qu'il y a de la difficulté très grande a trouver du pain en ce pays-là et des retraites et des personnes qui veuillent écouter favoral)lement et misericordieusement ceS pauvres étrangers,

si bien que quelques uns qui se preparoient pour y aller aussi en sont bien reculez. Si le R. P. M. se tient à S' Hilaire, le Révèrent Père Marc qui se trouve presque seul aumônier aura bien de la peine. Je ne scaurois que dire de Roselieures, je ne pense pas qu'il y ait homme vivant (l'entre nous autres qui sçache ce que c'est ni ce que c'en doit être. Si le Révèrent Père Gauthier alloit quelque jours à Bellechamps Votre Révérence et lui concluroient par ensemble ce qu'il faut repondre à ceux qui pensent y trouver quelque chose du leur, il y auroit beaucoup a plaindre et a pleurer pour nous sur la pauvreté présente de la maison de Dom Evre et 1^ mort de ces quatre bons Pères et frères de là qui nous ont ainsi quitté , n'etoit que je tiens que nous y sommes assez riches tant et si longtemps qu'il plaira conserver en vie Monsieur notre très cher prélat qui nous a paternellement enfantés la dedans et Monsieur son très cher et très digne coadjuteur en parfaite santé. La vie et la santé de mesdits sieurs et leurs bonnes grâces nous sont un grand thresor. Cette consolation se trouve accompagné d'une autre qui n'est pas petite , et nous vient du même quartier devers l'Orient. C'est la docte soutaine de saint Jean qui doit être : Lucerna ardens et lucens et lu-cere exemplo, digito verboy ainsi que son parain. Je présume à ce que m'en ont dit les lettres de Votre Révérence, que la fervente Madeleine qui a du crédit tout plein en plus anciennes maisons de notre Ordre et qui ne demande que de courir aporter de bonnes nouvelles aux apôtres de son Jésus, spécialement lorsqu'elle lui entend dire : Vade ad fratres meos, se sera hâtée de luy trouver vitement des précieuses étoffes pour lui faire un habit doctoral, une

belle robe longue qui lui viennent jusqu'aux talons ainsi que celle du bien-aimé Joseph. Cecy nous doit consoler parmy tant de détresse que nous ressentons chacun chez nous mêmes, et chez tous nos voisins par la loi de charité et de compassion qui nous recrie maintenant à toute heure : Fkte cumjleniibus, et nous invite a soupirer et dire : Quis infirmatur et ego non infirmorl Qui's scandalizatur et ego non uror! Tout le monde de notre pauvre pays est rempli d'infirmités et de diverses misères, on n'entend plus de bonnes nouvelles, et pour parler encore plus pauvrement on n'en attend point. S'il en vient parfois quelques petites parmi tant de mauvaises on les admire comme nouvelles, maintenant bien nouvelles parce que c'est justement le tems et la saison et le règne des mauvaises nouvelles. Et de fait j'ai admiré dans les lettre de Votre Révérence l'absolution des tailles et vos 4 chevaux et la charrue qui va et la fenaison quoique petite et la moisson pareille. Chacune de ces quatre ou cinq choses sont de grand privilèges dans les nécessités inexplicables et les mêmes communes qge courent maintenant.

Je prends grand pitié de toutes nos pauvres Sœurs, speciallement de celles qui nous honorent et nous affecti(mnent et nous veuillent du bien, nous leurs sommes bien plus obligés qu'a celles qui nous rejettent et dédaignent et nous appellent moines : mais je suis extrêmement marry que nous n'avons pas des hommes entre nous pour assister parmy ces misérables tems celles qui nous sont bonnes. Il n'y a point d'apparence d'aller maintenant à cette élection future tant à cause des dangers du chemin que pour la contagion qui court tout du long de la ville si

bien que Ton ose trouver par les rues et que même il a fallu faire une porte expresse en la cour du logis ou demeure le Père pour aller de sa chambre a l'église en passant tout au travers de la clôture des Religieuses et tout le long d'icelle (par permission de Monsieur le vice gèrent de Tevechë) de peur de sortir dans la rue et y prendre le mal. Cecy me fait estimer qu'il y auroit du danger tout évident, de la témérité et même de l'offense de Dieu de jetter la dedans un de nos Pères (qui nous sont présentement si rares et si chers) sans qu'il y ait nécessité ou autre occasion ou cause raisonnable. Elles peuvent différer leur élection, si bon leur semble, ou bien la faire sans aucun de nos Pères, nous leurs sommes infiniment obligés, mais si ne faut-il pourtant exposer nos Pères a si grands dangers ou qu'il n'y a sorte de nécessité et qu'il leur est tout aisé de différer cette cérémonie. C'est pitié de celles de Nomeny ; le Père Pierre y est allé (avec notre frère Gressot), mais il ne leur est nullement propre, et à ce que j'entends, elles le voient bien, mais ou en prendrons nous? Je présume que le Père Chamois ne goûtant pas les humeurs du Père Pierre, s'en a voulu décharger la dedans, mais les pauvres bonnes filles n'ont pas le moyen de nourrir des personnes qui leur soient inutiles, comme leur est ce père. Je pleins bien la pauvreté de celles de Luneville mais le témoignage de Votre Révérence, qui dit qu'elles sont très bien, adoucit un peu l'amertume de leur nécessités. Elles sont bien riches et bien fortunées pour le spirituel qui descend tous les jours de Saint Remy chez elles si libéralement. Plusieurs petites en divers autres endroits transissent de faim et demandent au moins quelques

bribes de pain et on ne trouve personne qui puisse leur en donner une seule miette. Celle qui commande à Blamont ne veut point de moines. Si ses compagnies etoient de même humeur en ce point la, il ne faudroit se mêler d'elles en aucune façon.

Celles qui sont à Rosières ne nous touchent en rien. Aussi leur a défendu Monsieur de Scythie (à ce que l'on nous a écrit) de permettre qu'aucun Religieux, quelqu'il soit, se mêle de leurs affaires. Si bien que tant pour cette defFense que pour d'autres raisons, je ne pense pas qu'il soit séant de m'en inquiéter ni permis à elle de me repondre. Néanmoins je ne peux que je ne prie Votre Révérence de demander un peu, quand elle en trouvera la commodité par quelqu'un de sa connaissance qui aille du coté de Rosières, comme se porte une d'entr'elles qui est fille à Madame de Mitry. La bonne dame est très pieuse, très zélée et très sage, et se tient présentement en cette ville et est très intime amie de nos Sœurs , et communie souvent à leur messe, pour une très grande dévotion qu'elle leur porte avec un grand respect; elle a un soin tout grand, un soin de mère de sa très chère fille et m'en parle avec ferveur lorsqu'elle me rencontre, ou bien qu'elle vient me trouver, et me la recommende si tendrement que rien plus, pensant que j'aie quelque crédit chez les gens de Rosières. C'est pour quoi je serois bien aise d'entendre quelques nouvelles de la fille pour les dire à Madame sa mère, et montrer à l'une et à l'autre que j'en ai quelque soin.

Me semble qu'il seroit à propos d'attendre a examiner et résoudre le fait de Jean de la Magdeleine jusques à ce que le Révèrent Père Gaulthier sera à Bellechamps s'il y

loit aller. Je crains qu'il y a de l'amour propre en ce jeune bomncie là.

Faudra mettre en latin la Promesse des cures.

Donner avis au Révèrent Père de Villes de ce qu'il doit repondre et faire pour les contributions, et lui envoïer les raisons au moins desquelz Votre Révérence s'est servi pour votre maison.

A Gray, ce dernier de juillet 1636. Votre frère et serviteur indigne et inutilz Pierre Fourier.

Lettre de Pierre Fourier à Messieurs le Maire et Commis de ville de Matincourt,

(Voir chap. XVII, p. 249.)

Messieurs et très chers amis ,

Sont 40 ans et davantage que je pleure avec vous quand je vous vois pleurer, et que je me trouve tout affligé, tout malade et tout incommodé quand je sçais que vous l'êtes, mais je ne me souviens pas que dans toutes les affaires les plus cuisantes qui ont heurté votre pauvre commune durant tout ce tems là j'aye ressenti une telle détresse et versé tant de larmes en mon intérieur comme je fais cette fois en lisant vos deux lettres. Je plainds avec des extrêmes regrets votre condition présente et la mienne tout ensemble , en ce qu'elle ne peut en aucune façon qui soit vous soulager en vos nécessitez. Pour l'égard de l'expédient que vous me proposez venu de S* Léon je ne vois pas qu'il puisse réussir, si ceux de nos Pères qui sont la dedans peuvent par leurs prières et sages remontrances et

faveur impetrer quelque chose pour vous ou de quelqu'un de leurs paroissiens (comme ils gouvernent une des cures de là ville) ou de quelque autre d'entre leurs bons amis, ils feront un grand œuvre, et c'est, comme je présume, ce qu'ils pourront bien avoir entendu et non pas autre chose, lorsqu'ils se sont offerts de vous aider, et vous ont en cela, par leur bonté , tenu quelque propos de moy. Car pour le cautionnement (tel que le demandent, ainsy que je crois, ceux qui prêtent l'argent), il n'est nullement en leur pouvoir ny au mien ny en celui de tous les Pères de notre Congrégation. Il faudroit hypothéquer au content toutes les rentes et le fond de leur maison, or cecy ne se peut que par l'avis et le consentement de trois Co"" h l'entretien desquels tout ce revenu touche. La 1" est celle des anciens Religieux dudit lieu entre lesquels est M. le Prieur qui ont leurs pensions annuelles pour toute leur vie assignée la dessus, et non sur autre chose. La 2"" est celle de nos Pères de la, qui doivent aussy prendre sur le même bien leurs nourriture et tout le reste de leurs nécessités. La 3"* est notre Congrégation représentée par celuyqui y a charge, et ses conseillers qui sont les R. P. abbé Elie de gi puioDt gj. ig j^ p priem* de Luneville. Or toutes ces personnes là ne voudront jamais hypothéquer ces biens eclesiastiques et sacrez et destinez à l'entretien de tant de ministres de Dieu que pour des très grandes tout inévitables nécessités des Religieux qui sont de ce lieu là même auquels appartient tout cela. Il n'y a aucune apparence que lesdits P'* et anciens et tous nos Pères qui sont illeques doivent passer dans leur chapitre ce cautionnement et

obliger, hypothéquer ainsy toutes leurs rentes pour des

404 PIÈCES jaSTIFICATIVES.

nécessitez d'autruy; voir même ne feroient ils pour des Religieux de notre Congrégation qui seroient en des maisons d'icelles autres que S* Léon ; ils n'en ont garde et diront qu'ils ne peuvent en conscience et ne veulent aussy, vu que leur pain , leur vin , leurs habits et tout ce qu'il leur faut au reste est fondé la dessus; je présume que nos conseillers en jugeront de même : Pour mon particulier, je n'y peut autre chose que de pleurer bien fort et toujours a mon accoutumée. Soupirer après vous et parmy tout (!ela solliciter en tant que possible m'est quelques bonnes âmes et par deçà de prier Nre Seigneur, très bon, très puissant, très sage et très miséricordieux, qu'il lui plaise prendre pitié de vous, et spécialement vous inspirer ce que vous devez faire et à qui recourir pour être soulagés en ce fâcheux détroit. Mon Dieu ! mes chers amis , que je vous plainds, et qu'il me fait mal de vous sentir ainsy comme enveloppez avec les autres dans ces grandes misères qui régnent par le monde ! Mais toutes mes plaintes et mes soucis ne vous servent de rien , dont je suis bien marry. La tristesse m'empêche maintenant d'en dire davantage. Ce 28 de juillet de 1637. Votre ancien curé et serviteur très humble et très nul et bien affligé dans vos nécessités. P. F.

Lettre de Pierre Fourier aux Révérends Pères les RR.PP* Nicolas François et Jean Etienne, Chanoines réguliers de la Congrégation de Notre Sauveur ^ à Saint-Maurice.

(Voirchap. XVII, p. 250.)

Mes Révérends Pères,

GRATIA V0BI8 ET PAX IN DEO , etC.

Parmy nos misères présentes et prochaines et les appréhensions qui font trembler le monde, je me console sur la considération du bonheur que ce vous est d'avoir trouvé tout à votre souhait un saint Prélat qui vous donne du pain. Plut à Dieu que je fusse tant favorisé du Ciel que d'être votre troisième la dedans pour être serviteur de Monsieur le sacristain ou du sous sacristain et ballayer l'église , et me trouver dans le chœur à tout ce bel office comme seroit un contentement extrême et des rares delices en comparaison de ce que nous sentons et que nous appréhendons par icy et que nous entendons qui se fait tous les jours en notre pauvre et désolé pais ou tout le monde se meurt , qui de perte , qui de maie faim , qui de coups dépées et de pistolets, qui d'inquiétudes et de mille soins. le présume que Vos Révérences peuvent être avertis de la mort du Révérend Père Tacon , de notre frère Denysot de Mydol, de Nicolas le cordonnier, du Père qui «toit compagnon au Révérend Père Bedel et de Jean de Ramont le masson (tous lesquels sont recommandés à vos saintes prières) et des maladies dudit Père Bedel et de notre frère le Clerc et de trois des nôtres du coté de S* Pierremont proche de l'extrémité et par avanture sont -ils

maintenant morts) pour avoir été tourmentés de coups d*epées et d'autres armes par des soldats qui pensoient les tuer, et de l'épouvante du Révèrent Père Manceau qui pensoit être saisi de la maladie et fut mené dans un lieu semblable à celui ou etoit ce pauvre Père Marc (malade tout quelques 5 ou 6 ou 7 ans) et quant et quant de toute la maison, je crois qu'il n'en eut que la peur. Je suis bien marry qu'il n'y a point d'espérance de trouver jamais place par delà pour le Révèrent Père Frère. Toutes les fois qu'il se presentoit quelque nouvelle fraïeur il jettoit aussitôt ses yeux, ses souhaits, ses pensées, ses alliances, de ce cote là, et se disposoit avec quelque sorte de consolation à y courir vit émeut a la nécessité ; il ne sçauroit plus maintenant faire autre chose que soupirer et élever ses pensées au Ciel qu'il ne sait presque ou tirer sur la terre sans trouver partout où il s'adresse de nouvelles misères : prions un peu pour luy, mes Révérends. Au reste ces pauvres gens d'icy n'ont pas un seul agnus iiy autre chose quelconque de leur jolis ouvrages qui sortoient de leurs doigts dans l'âge d'or de leurs prospérité; elles sont maintenant en un pais étrange, la plus part très infirmes, logés très étroitement comme en une prison et chèrement à toute exorbitance et si n'est que fort peu d'argent et tantôt point du tout nonobstant qu'elles aient déjà recouru à l'emprunt jusqu'à trois fois depuis leur arrivée, les pauvrettes ne savent tantôt plus a quoi se ressoudre. Sont aujourd'hui cinq semaines que je pensois partir pour aller avec vous, mais le Révèrent Père Terrel me retint et protesta que si je perseverois à vouloir faire ce voiage il s'en iroit aussi après moi, et laisseroit ainsi ces pauvres affligées.

PIÈCES JQSTIFICATIVES. 407

mais quoi qu'il soit je voudrois être bientôt avec vous et avec le Révèrent Père Defeys ; de retourner en Lorraine et s'y tenir il est impossible nous icy avons plus rien. Le Révèrent Père Terrel m'a dit qu' n'y avoit par icy pas un livre de l'Ordre qui soit relié, les Religieuses en ont deux ou trois en Feuilles ce dit-il. Il est d'opinion qu'il y a bien affaire de refuser la copie des Constitutions à Monseigneur l'abbé sans l'ofFenser bien fort, il ajoute qu'on lui pfurroit dire que cela n'est qu'un abrégé que l'on porte en voiage, et que le principal est demeuré en Lorraine parce que l'on ne pensoit pas être absent si longtemps ; avisés un peu par ensemble vous deux ce qui se pourra faire et dire la dessus. J'avois écrit au Révèrent Père Manccau, mais je présume qu'il n'a reçu la lettre, je voudrois qu'il fut ou avec vous ou avec le Révèrent Père Defeys. II me sembloit que le R. P. T. était bien mieux avec le Révèrent Père Defeys car par aventure pourroit il gagner ou aider à gaigner quelque pièce d'argent en disant ses messes. Si davanture les gens de ces pais là sont portés aux dévotions il cri de soi aussi a ouïr les confessions. Si davanture ledit Révèrent Père Defeys est provu de la Cure, si vous trouviez par ensemble vous quatre par des rescriptions réciproques que cela fut considérable, il faudroit Monsieur l'abbé qu'il se contentât de notre frère Guinet avec le Révèrent Père Etienne. Que s'il n'y veut entendre il faut avoir patience. le loue Dieu des sermons et cathechismes, mais il faudroit des livres et des agnus et nous n'en avons point ; il est bien force, notamment en ces saisons, de se conduire ainsi que l'on se trouvoit, il n'y a que le Ciel ou il ne faille rien. J'ai oublié de demander au Révèrent Père

Defeys, en mes lettres, si ce ne seroitpas bien fait d'envoïer notre frère Guinet aux Saints Ordres quainl il en aura Tàge , prenez un peu la peine de lui en dire un mot quand vous lui écrirez. Je désire de donner Thabit aux trois postulans, mais je lui demande en mes lettre si ce ne seroit pas bien fait de leur déclarer que la Congrégation n'entend pas se charger davantage deux pour maintenant ni se charger de les nourrir non plus que s'ils n'avoient pas l'habit. Ce n'est pas peu de chose de se charger de trois enfans parmi des chertés et des apparences de chertés et de famine si extraordinaires et tant d'autres misères. Qu'en dites vous? Conférez en par lettre et priez Dieu pour notre Congrégation qui semble se ruiner. Ce 5 de îuilletl636. V. F. en D.

(Voirchap. XVII,p. 252.')