CHAPITRE DOUZIÈME

il les entretenait du désir que Dieu a d'être aime des enfants des hommes ; « Dieu a soif que nous ayons soif de » lui » , s'ëcriait-il avec saint Grégoire de Nazianze; puis il leur montrait le roi David répondant à cette soif divine par une soif ardente d'amour, et il leur expliquait ce psaume admirable entre tous, où le saint prophète compare son âme au cerf altéré cherchant des sources d'eau vive. Il inscrivait dans leurs bréviaires le mâle conseil de saint Basile : « Si les choses que nous voulons ne se font pas, » veuillons celles qui se font. » Chaque fois que l'occasion s'en présentait, il parlait des vertus essentielles à l'état religieux', de la modestie, qu'il appelait «la gloire du » novice, l'ornement du profès , la louange d'un prédican teur, la beauté d'un prestre, le vermillon des vieillards » ; de l'humilité, qu'il jugeait facile à acquérir, « car » , disaitil à ses disciples, « trois petites marches vous porteront

»au sommet de cette vertu La piremière, c'est de

» croire du fond du cœur que vous êtes le dernier de

» tous La seconde, c'est d'estre bien aise que vos

» compagnons aient la même croyance et marri du con- » traire, n'ayant point d'autre ambition que d'estre prisé

» de Dieu , qui ne se trompe point en ses jugements

» La troisième, c'est de procurer de tous vos soins que » chacun croye le mesme. n Et comme conclusion pratique, il ajoutait qu'un ecclésiastique qui brigue une charge est vraiment inspiré par le démon *.

Pour la sainte Eucharistie , le Père Fourier voulait de constantes adorations, et il les provoquait par l'exemple

1 J. Bkdbl, p. S69àS75.

2 ID., p. 447.

des Saints de l'Écriture. Grâce à ses conseils, les jeunes Chanoines tournaient leurs regards vers Tautel avec l'humilité du publicain , en redisant les paroles du centurion ; c'était comme Madeleine qu'ils aimaient Notre-Seigneur dans la communion, comme Zachée qu'ils le recevaient chez eux; la possession sans partage du Bien-aimé leur inspirait les sentiments de l'Épouse du Cantique; ils remerciaient Dieu avec les paroles de Buth à son bienfaiteur, et, durant tout le jour, on sentait, en approchant de ces vertueux Prêtres, qu'ils étaient pleins de Jésus- Christ.

Si leurdévotion venait à languir, celle de Pierre Fourier la ranimait. Ils le voyaient pendant plusieurs jours ne prendre d'autre nourriture que le Corps et le Sang du Sauveur', et souvent rester perdu dans un tel recueillement, qu'au dire de son confesseur, il passait les heures d'oraison « à l'escoUe du Saint-Esprit ^ » . L'approche des fêtes redoublait cette ferveur : la veille de Noël 1627, le serviteur de Dieu voulut donner un sujet de méditation à ses disciples. Sa pensée se porta sur le Verbe incamé; mais, vaincu par l'émotion que lui causait l'infinie générosité du Fils de Dieu fait homme, il put seulement s'écrier au milieu de ses soupirs et de ses sanglots : « Mon Dieu ! n mon Dieu ! que vous estes bon ! » Instruits par de tels exemples, les séminaristes de Pont-à-Mousson devinrent des Chanoines réguliers dignes de leur réformateur.

2 ID., p. J79.