CHAPITRE TREIZIÈME

Dame, la moitié des Sœurs étant en Lorraine et l'autre en France*.

Charles IV venait d'accueillir à la cour de Nancy une personne destinée à exercer sur lui la plus fatale influence. Sa cousine, Marie de Bohan, duchesse de Chevreuse , exilée par Richelieu pour avoir trempé dans la conspiration de Ghalais, obtint Tautorisation de se retirer en Lorraine, et si elle y arriva en fugitive, elle fut reçue avec « un éclat » et un empressement plus grands que ceux qu'on a d'ordi- » naire pour une simple parente » *. Madame de Ghevreti^e ne respirait que vengeance contre le cardinal ; le diic de Lorraine, humilié déjà par la France dans maintes circonstances, était très-irrité par la construction d'une cita^eUfe * à Verdun'. Les deux cousins eurent d'autant moins o^e peine à unir leurs griefs , que déjà leurs cœurs savaient se comprendre. Aussi se donnèrent-ils tout entiers à la coalition européenne que le Roi d'Angleterre , soutenu par la Savoie et par les protestants de France, travaillait à former .contre le cardinal. Pierre Fourier, qui semblait désirer l'alliance française, fit prier ses Religieux pour le succès du voyage entrepris à cette époque par le duc de Lorraine *. Mais Charles IV voulait seulement dérouter les soupçons du cardinal; et avec une duplicité qui messeyait vraiment au brave chevalier d'une noble dame, il ne craignit pas d'ussurer Louis XIII de sa fidélité. Le Roi de France se laissa

* J. Bbdel, p. 267. — Lettre de Pierre Fourier au R. P. Terrel. Mattaincourt , 4 décembre 1628.

' M. GuiLLBMm, liv. I.

» DoM Calmit, t. III, liv. XXXIV, p. 201.

* Lettre de Pierre Fourier aux Chanoines réguliers de Luné ville. Nancy> 16 août 1628.

peu toucher par des protestations dont sa police secrète lui faisait apprécier la juste valeur, et il n'y répondit qu'en sommant le duc Charles de lui rendre hommag[e pour le Barrois mouvant, au nom de la princesse Nicole. Alarmé de cette première mésaventure, le jeune prince regagna précipitamment ses États. Peu de temps après, lord Montaigu , agent principal de toute la conspiration , ayant été arrêté , ce (ut le marquis de Ville , premier gentilhomme de la chambre, que le duc chargea d'aller en' France réclamer le prisonnier. Pierre Fourier était, comme on le sait, le directeur spirituel du marquis; afin de guider son pénitent dans la délicate mission qu'il avait à remplir, il écrivit « le Voyage du gentilhomme seigneur, employé » pour le service de son prmce et de Dieu tout en- » semble '» , règlement de vie qui obligeait l'envoyé de Charles IV à agir avec prudence et désintéressement, par esprit de foi et par loyauté envers sa patrie. La sage conduite du négociateur ne l'empêcha pas d'échouer dans son ambassade, et au commencement de l'automne 1628, la déroute des Anglais dans l'ile de Ré et la prise de la Rochelle mirent fin à la première et désastreuse campagne du duc de Lorraine contre la France. Charles IV n'avait pas encore tiré l'épée qu'il lui (allait déjà s'avouer vaincu ^. A ce même moment, un ordre exprès de l'évéché de Toul rappela Pierre Fourier dans sa paroisse. Depuis près d'une année, il y avait à Mattaincourt plusieurs jeunes filles possédées du démon ; bien que le saint curé en fût

1 Manuscrit de la Bibliothèque de Saint - Mihiel , vol. III, p. 456. — J. Bbdel, p. 364.

3 D*Hau8S0iivillr, t. I, ch. vu et viii.