CHAPITRE TREIZIÈME

pourtant évité de grandes difficultés à ses deux Congrégations. La visite du Père Guinet à tous les couvents lorrains de Notre-Dame eut des suites fâcheuses , à cause de l'exagération que les Religieuses mirent à le remercier*. MM. de Goumay et de Lénoncourt se persuadèrent qu'influencé par ses confrères, le curé de Mattaincourt laissait les Sœurs de Notre-Dame se soustraire à l'autorité de l'Ordinaire pour se mettre sous la main du Général des Chanoines réguliers. Les évéques français eurent connaissance de la buUe lorsque Ganthe André alla, au printemps de l'année 1629, fonder le monastère de Provins*, et ils se préoccupèrent d'autant plus vivement des bruits qu'on faisait courir, qu'ils étaient plus loin de la source des informations*. Pierre Fourier jugea qu'il devenait nécessaire de définir nettement une pareille situation^, et, se réservant d'expliquer les bulles aux prélats lorrains, il envoya Ganthe André à Sens et à Laon pour qu'elle dissipât les préventions de MM. de Bellegarde et de Brichanteau*.

Presque au même moment la sainteté du serviteur de Dieu se manifestait à la France par un miracle éclatant. Un officier , en garnison à Chàlons, avait reçu au bras une blessure si grave, que le chirurgien ordinaire du Roi déclara l'amputation indispensable. Le jeune homme refusa

1 D*Haiigb8t, Uy. XIII.

2 Conduite de la Providence, t. II, p. 190.

' Lettre de l'évêque de Laon au R. P. de Mattaincourt, Supérieur des Filles de la Congrégation de Notre-Dame, 1629. Recueil mi^nuscrit de la Ribliothèque de Nancy.

^ Lettre de Pierre Fourier aux Religieuses de Saint-Mibiel , 1^ septembre 1629.

* Lettre de Pierre Fourier aux Religieuses de Provins et de Laon, 19 novembre 1629. — D'Hangest, liv. XIII.

de se soumettre , et , le blasphème à la bouche , il maudissait Dieu de ne lui laisser d'autre alternative que la souffrance ou la mort , quand les Religieuses de Notre-Dame , apprenant ce triste ëvënement, lui envoyèrent un objet qui avait appartenu à leur « Bon Père » , le priant de le placer sur sa blessure. L'officier français consentit à employer ce facile remède ; sa foi se ranima , il invoqua le Seigneur, et sa plaie fut cicatrisée sur-le-champ '.

Il n'était pas besoin d'un miracle pour que la Mère Ganthe gagnât les évéques français; les paroles qu'elle leur portait au nom de Pierre Fourier, jointes aux raisons qu'elle trouvait en elle-même, lui garantissaient le succès. Mgr de Bellegarde lui demanda de fonder une maison à Étampes* ; peu après, il fit venir deux professes de Saint-Mihiel pour commencer un monastère à Joigny', et sans la pénurie de sujets dont gémissaient les Chanoines réformés, il les eût installés dans son diocèse.

En Lorraine et dans les Trois-Évéchés, les fondations des Religieuses de Notre-Dame se multipliaient rapidement. Au mois d'octobre 1629, une colonie de Nancy s'établit à Vézelise; le 25 novembre, la Mère Marie-Anne de la Visitation, Supérieure de Saint-Nicolas, commença la maison de Lunéville; et Bouquenom, petite ville du diocèse de Metz , où l'hérésie avait régné pendant longtemps, reçut en 1630 quelques Sœurs de la Congrégation ^.

^ J. Bedel, p. 533 à 535, sur le témoignage du sieur Garaier, chiruigien ordinaire du Roi.

* Conduite de la Providence, t. II, p. 19Î.

3 Idem, p. 193.

4 Idem, p. 188 à 194.