A8 MÉTAUX PRÉCIEUX
Depuis dix ans, la production a plus que double, maigre les événements temporaires qui ont fait passer le Transvaal de la première à la douzième place. Il faut donc prévoir, pour un avenir prochain, une extraction triple.
Aux Etats-Unis, Taccroissement est très rapide, i4o p. loo pendant la période décennale. Rangés par ordre d'importance, les Etats producteurs sont le Colorado, la Californie, le South Dakota, TAlaska, le Montana, l'Utah, etc.
En Australie, la progression, de 1890a 1900, a été de 120 p. 100.
Primitivement, Tor du Canada provenait surtout de la Colombie et de la Nouvelle-Ecosse. Aujourd'hui, le district du Yukon entre dans le total pour près des quatre cinquièmes. Il y a d'ailleurs dix ans à peine que le pays est entré sérieusement en lice.
La Russie ne progresse pas. Ses principaux dépôts d alluvions sont dans la Sibérie orientale, dont la quote-part représente 70 p. 100 ; rOural donne 26 p. 100 et la Sibérie occidentale 5 p. 100.
H y a peu d'années encore, l'attention du Mexique se concentrait presque exclusivement sur l'argent, qui constitue la monnaie nationale si réputée jusqu'en Extrême-Orient. La dépréciation du métal blanc a provoqué des efforts pour la recherche de l'or, et l'heureuse activité de ces efforts s'est particulièrement accusée après 189/1.
L'or est assez abondant aux Indes, soit à l'état alluvial, soit dans les quartz aurifères. Ce sont les placers de Mysore qui alimentent presque toute la production actuelle.
Sans poursuivre cette revue des divers pays producteurs, il convient cependant de consacrer quelques indications au -Transvaal et à la Guyane française. L'exploitation transvaalienne ne date guère que de 1867 ; à la veille de la guerre, elle approchait de 5oo millions de francs. Parmi les zones aurifères, la plus riche est celle du Witwatersrand. Des villes très peuplées y sont sorties de terre comme par un coup de baguette. Malgré les écarts d'une spéculation effrénée, les résultats ont été considérables. Quant à la Guyane française, elle possède de riches placers et des filons d'une belle teneur ; malheureusement, les conditions économiques du pays sont peu favorables; le
