LES MISSIONS FRANÇAISES EN CHINE ET LE PROTECTORAT FRANÇAIS

I. Les exigences et les insolences des missionnaîrcâ* — II. Leur intervention judiciaire.

LES EXIGENCES ET LES INSOLENCES DES MISSIONNAfREâ

Les procédés des missionnaires catholiques iVançais sont identiques à ceux des missionnaires cntboliques allemands.

En 1859, l'évêque français Guillemin avait re^^oIu de construire à Canton, qui ne comptait que deux ou trois cents chrétiens, une splendide cath^drixlo» Le gouvernement chinois offrit plusieurs emplacements : l'évoque Guillemin les refusa tous et on exigeait un seul, celui précisément que les Chinois^ pour des raisons religieuses, ne voulaient pas accorder, et il entendait forcer la main des commandants

:2Ô8 LES ^MISSIONS CATHOLIQUES Eï LES CONGRÉGATIONS

militaires français qui se succédèrent, M. d'Aboville en 1859, et son successeur, M. Coupvent des Bois.

Celui-ci écrivait, le 18 mai 1860 :

Je crains, et alors je le déplorerais, que les missionnaires n aient un parti pris, celui de n'accepter qu'une grande victoire, une cession imposée par la force. A mon avis, nous manquerions à toutes les notions du <lroit en les suivant dans cette voie. Les autorités chinoises ont été très conciliantes. Elles se sont montrées disposées à tout ce qui paraît une transaction raisonnable... Serait-il juste d'exiger des Chinois qu'ils nous offrent leurs monuments publics ou leurs temples, tels que le Carrousel et l'église de la Madeleine, ou qu'ils se résignent à abattre leur Chaussée-d'Antin pour établir nos misssions I je ne le pense pas. ,

Les missionnaires n'admettaient pas « les transactions raisonnables », et, malgré ces observations si justes, ils firent imposer leurs exigences par le baron Gros et M. de Bourboulon.

Ces missionnaires ne reculent devant rien; ils n'ont même pas reculé devant un faux. L'abbé Delamare^ premier interprète du baron Gros, modifia le texte chinois du traité de 1860. Le texte français stijnilc simplement que les édifices et établissements <:onfisqués aux chrétiens doivent leur être rendus. Ll^ texte chinois porte en outre le droit de louer et iVficlieter des terrains dans toute l'étendue de Tempire, pour y fonder des églises. Cette adjonction, si blessante pour les Chinois, fut faite à l'insu du Laron Gros, qui l'eût désavouée. De plus, l'abbé

yGoogk