LES MISSIONS FRANÇAISES EN CHINE

Delamare ajouta au mot « confisqués » celui de « autrefois ». Autrefois? Quand? à quelle date?

Les revendications des missionnaires portèrent alors sur des ëdifices dont la confiscation remontait à un siècle et demi; et quand l'évêque Guillemin obtient des terrains à Canton, il a soin d'y placer des poteaux avec ces inscriptions en caractères chinois : « Restitution faite au gouvernement français pour les églises enlevées aux anciens missionnaires ».

L'évêque Anouilh raconte ses triomphes dans le Pé-Tchi-Li occidental :

Depuis peu de jours, grâce à son énergie, M. le ministre, aidé de l'assistance et de la vigueur militaire de M. Trêves, officier de marine, a procuré à cinq vicariats à la fois ou la restitution des anciennes églises ou une indemnité plus glorieuse encore à la religion. Il vient de m'obtenirle Palais impérial de la ville de'Tsing-Ting- Fou, où je pourrai bâtir ma cathédrale, mon séminaire. 11 est inouï, en Chine, que l'Empereur cède son propre palais.

Ce n'est pas seulement en Chine qu'un tel fait est inouï; mais on voit la douceur évangélique qui anime les évoques Guillemin et Anouilh. Comme Tévêque Anzer,*ils provoquent, humilient le gouvernement chinois, et lui extorquent des concessions impossibles.

Le traité de Tien-Tsin prévoyait l'usage des passeports. Les missionnaires les ont toujours refusés. Ils entendaient n'être pas traités comme des étrapgers.

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300 LES MISSIONS CATHOLIQUES ET LES CONGRÉGATIOxXS

Leurs provocations suscitent des représailles. Ils les redoublent. L'évêque Fauvie raconte les humiliations auxquelles il soumet les mandarins, et dit:

Les chrétiens sont très chatouilleux ; sitôt que quelqu'un se permet un mot de travers contre la Religion, ils le garrottent et le conduisent au mandarin.

Ce sont les missionnaires et les évoques qui se vantent eux-mêmes de leurs hauts faits dans les Annales de la Propagation de la Foi, M. de Guébriant, des missions étrangères, provicaire apostolique du Sé-Tchuen méridional, raconte, par exemple, qu'arrivant à La-Sa-Tien, Taubergiste lui dit que les étrangers avaient l'habitude d'envoyer leurs cartes aux notables du marché pour les saluer.

— Comment, dis-je, en criant de mon mieux, qu'estce qu'il me chante, l'aubergiste! Les notables attendent que nous les envoyions saluer! Eh bien, ils attendront longtemps!...

Et il envoie des soldats que lui avait donnés le mandarin de Yen-Yuen-Nien mettre la main au collet d'un individu qui était venti de la part du maire. Il l'enferme pour la nuit, et, « le lendemain matin, il dut nous suivre la chaîne au cou, entre deux soldats, et personne n'osa souffler mot » [Les Missiaiis catholiques, 1899). Ce n'est pas le seul biiut fait que raconte M. de Guébriant.

Ln autre missionnaire, M. Dret, en Corée,