CHAPITRE IV

Naturellement une question se pose : — Et les missions protestantes, sont-elles donc à Tabri de tout reproche? Est-ce que lord Salisbury, lui-même, le 9 juin 1899, au deuxième jubilé de la Société pour la propagation de fÉvangi/e, n'a point donné aux missionnaires protestants des conseils de sagesse et de prudence !

Ce sont des conseils que nos ministres des Affaires étrangères devraient bien donner aux missionnaires catholiques; mais parce qu'ils ne les donnent pas et que lord Salisbury les donne, en résulte-t-il que les missionnaires protestants soient plus imprudents et plus insensés que les missionnaires catholiques?

Contre les missionnaires protestants, on ne peut relever aucun fait analogue aux exploits dont se vantent les évèques Anzer, de Guébriant, Favier, et dù^g missionnaires comme le P. Bret.

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Mais M. Raoul Allier cite des documents qui prouvent qu'ils comprennent leur tâche d'une tout autre manière.

Le décret du 13 mars 1899, obtenu par MM. Pichon et Favier, s'applique à tous les chrétiens; certes, il eût été bien tentant pour les protestants d'en profiter, afin de montrer aux Chinois qu'ils étaient les égaux des catholiques. Cependant, ils ont refusé.

Le journal officiel de la Société de Londres dit que « la demande ou l'acceptation d'un rang officiel serait mauvaise en principe, et funeste en fait », Et le Comité directeur a voté une résolution conforme à cette vue.

La Mission intérieure de Chine a eu la même attitude, considérant que « l'acceptation, par les missions protestantes, du rang officiel qui leur est offert, aurait pour conséquences de causer un antagonisme, de provoquer des conflits et des difficultés internationales dans le cas où ces conflits se prolongeraient ».

L'Église presbytérienne unie d'' Ecosse, à l'unanimité et sans réserve, a pris la même attitude, en la justifiant de la manière suivante :

Actuellement, le plus formidable obstacle à la propagation de TÉvangile est la croyance universelle en Chine que le missionnaire est un agent politique. L'entrée des missionnaires dans la hiérarchie civile du pays serait pour les Chinois une éclatante confirmation de cette croyance.

Un missionnaire, racontant dans les Annales de

316 LES MISSIOxNS CATHOLIQUES ET LES CONGRÉGATIONS

la Propagation de la Foi le massacre de Tien-Tsin qui eut lieu en 1870, dit :

Mes travailleurs, qui se trouvaient à plus de deux mi îles du massacre, m'ont dit en voyant Tincendie : « Les Anglais n'ont rien à craindre; on n'en veut qu'aux Français ». Aucun protestant n'a été tué.

Pourquoi donc cette distinction? Qui dit Français dit catholique; qui dit protestant dit Anglais. Et les catholiques n'ont cessé de faire tous les actes propres à provoquer la méfiance, la rancune et la haine, tandis que les protestants se sont attachés à prévenir Téclosion de ces sentiments.

La China Inland Mission envoie des agents dans les régions où ne pénètrent jamais les étrangers et oii ils pourraient disparaître sans appeler Tattention. Au cours des trente-cinq dernières années, elle a établi 125 stations dans 10 provinces, et elle n'a perdu qu'un seul missionnaire de mort violente.

Un lettré chinois, Chang-Kouang-Ying, a publié un traité intitulé : Shing-Shaï-Ngaï, très populaire, qui est un réquisitoire complet conlre la manière dont les Européens se comportent à l'égard des Chinois. Il ne saurait passer sous silence les missionnaires, mais il distingue :

Depuis que le gouvernement chinois a promis sa protection à la religion chrétienne, celle-ci abrite dans son sein des hommes méchants et infâmes. Beaucoup deviennent chrétiens pour développer en sécurité leurs plans néfastes qu'ils exécutent avec l'aide de leurs missionnaires.

Il y a pourtant à distinguer entre la branche catho-

lique et la branche prolestante du christianisme. Celle dernière Église n'est pas comme la première, et il faut la décharger des accusations qui tombent sur Taulre. Bien plus, je ne puis que recommander les livres écrits par les missionnaires protestants tels que les doctours Allen, Frye, Faber; et ceux du Rév. Timothée Richard.

Autant les missionnaires catholiques se mêlent à la politique, entendent être des personnages poli tiques, autant les missionnaires protestants 5'en abstiennent. Tous les collègues et les successeurs de Giitzlaff, un des initiateurs de la mission «^vangélique en Chine, lui ont reproché d'avoir accepté le poste de secrétaire de la légation anglaise.

Les instructions de la London Missionary Society disent formellement :

Vous ne vous permettez jamais d'intervenir dans la politique indigène. Vous n'accepterez dans aucun cas ni fonction ni titre officiel.

La Baptist Missionary Society interdit à ses missionnaires d'intervenir dans les procès. Non seulement ces instructions sont données par toutes les sociétés protestantes anglaises, mais elles sont données encore par les sociétés protestantes aoiérîcaines, et elles sont exécutées, comme le prouve le fait suivant :

Quand Li-Hung-Tchang traversa les Etats-Unis en 1896, une délégation de tous les comités américains qui ont des missionnaires en Chine alla le saluer à New- York, et, dans sa réponse, Li-Hung-Tchang leur rendit cet hommage :

Tous ces travaux (collèges, dispensaires, hôpilaux)

n'ont aucune signification politique. Permettez-moi d'ajouter que vos missionnaires ne se sont jamais immiscés dans ce qui ne les regardait pas, et qu ils n'ont jamais empiété sur les droits des autorités locales.

Les missions protestantes allemandes ont la même doctrine. M. le D' Warneck, professeur à l'Université de Halle, auteur de la Théorie de la mission évangéligue (1897), dit :

En aucun cas il ne faut s'installer dans un pays avec la pensée d'être protégé par les soldats. C'est une mission de malheur que celle qui vit sous la protection des canonniers, et qui, par ses plaintes, oblige à de constantes réclamations les représentants des puissances.

Ce ne sont point les missionnaires protestants qui ont provoqué l'intervention de l'empereur d'Allemagne, c'est Févêque catholique Anzer, dont nous avons raconté les exploits.

C'est un catholique allemand, le P. Ellerman, qui, à Tsing-Tao, le 13 février 1898, disait devant environ 300 soldats catholiques, en élégant uniforme des jours de fête, devant les officiers et quantité de personnages officiels :

L'histoire prouve que la christianisation des peuples n'a été réalisée sur une grande échelle que là où le bras séculier à prêté son épée aux Églises.

Ils en sont toujours aux métaphores belliqueuses : « la France, soldat de Dieu, épée de TEglise », et ils font tout leur possible pour développer chez les Chinois un fanatisme dont ceux-ci sont dépourvus. Ils voudraient fermer la Chine à la

civilisation européenne, qu'ils ne s'y prendtaiLMil pas autrement.

Quant à la France et aux autres nations européennes, elles devraient bien appliquer à la flliîno les principes du traité de Westphalie, qui, en 1<Î48^ a supprimé en Europe les guerres religieuses.

Non seulement la subordination des prviplt^s catholiques au Vatican est une cause de faihiosse pour eux à Tintérieur, mais elle les jette dans des aventures extérieures où ils ne récoltent qm' des haines justifiées.

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