NOMBRE

des votants.

des députés

On voit que le nombre des électeurs du Centre catholique se retrouve, à peu de chose près, ce qu'il était en 1874; par conséquent, ils ont diminué relativement; mais leur parti a gagné des sièges, et son influence est telle- dans le Reichstag que le président est pris parmi ses membres.

Ce parti eut pour origine l'infaillibilité du pape. Dès que Pie IX, en 1869, eut convoqué le Concile, les prêtres devinrent agressifs: les ultramontains qui, jusqu'alors, n'avaient pas compté, envahirent le Landtag prussien, en 1870. Le 18 février 1871, ils se trouvèrent d'accord avec les réactionnaires français pour demander à l'empereur le rétablisseijicul ilu pouvoir temporel du pape. Les élections Jti 1871 envoyaient S8 députés catholiques au Ui'ichstag qui se groupèrent et prirent le nom de Cmitre. Ils refusèrent de voter l'adresse parce qu'elle contenait une clause en faveur du principe de non

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mtervention dans les affaires des pays étrangers. Or, ils entendaient intervenir en Italie pour rendre Rome au pape.

Des nobles féodani: de Silésie et de prétendus démocrates des provinces rhénanes j des représentants du Hanovre, de la Westphalie çt de la Bavière s'unissaient dans le même ultramontanisme.

LE « KULTURKAMPF »

A Tultramontanisme, le gouvernement allemand répondit par le Kulturkampf^ « la lutte pour la civilisation ».

L'initiative en vint de la catholique Bavière, qui proposa, dans le Bundesrath, une loi tendant à empêcher les prêtres d'abuser de leurs fonctions dans un but politique. Cette loi du 28 novembre 1871 visait surtout la chaire et a reçu le nom de « Kanzelparagraph », loi sur les sermons. L'année suivante, le Laudtag prussien adopta une loi concernant l'inspection des écoles. Cela suffit. Les évêques s'assemblèrent à Fulda et le pape menaça d'excommunication les catholiques qui se soumettraient. Bismarck répondit qu'il n'irait pas à Ganossa. En juin 1872, le Reichstag vota l'exclusion des jésuites et des ordres religieux de l'empire.

En mai 1874, le Landtag prussien adopta les lois, célèbres sous le nom de « lois de mai », ayant pour objet de limiter le pouvoir de l'Eglise sur ses

membres et de placer leur nomination du clergé sous le contrôle du gouvernement. Les évêques se réunirent de nouveau à Fulda et affirmèrent la doctrine anarchiste de TEglise que les lois de l'Etat ne sont pas obligatoires si elles sont contraires aux lois de Dieu. En 1875, une encyclique du pape aux évêques de la Prusse confirma cette doctrine en déclarant nulle toute la législation anticatholique.

Le Landtag prussien répondit par cinq nouvelles lois dont une supprimait les traitements des prêtres qui ne promettraient pas d'obéir aux lois. Les prêtres voulaient bien être payés par l'Etat, mais ne reconnaître que l'autorité du pape. Leurs lamentations et leurs fureurs redoublèrent. Il y eut 1.400 cur*îs et huit sur douze des évêchés vacants ^n Prusse.

Bismarck ne profita pas de cette situation. Il eut peur des 1 .400.000 voix et des 91 députés du Centre, ■d'autant plus qu'ils étendaient leur influence sur les conservateurs prussiens. Ceux-ci étaient choqués de cette manière de traiter une religion établie. Puis ces lois soumettaient à la surveillance laïque les écoles protestantes comme les écoles catholiques et enlevaient à la noblesse l'administration des affaires locales. Quoique Bismarck considérât qu'il exerçait le pouvoir plus comme président du conseil des ministres de Prusse que comme chancelier de l'Empire, il donna sa démission à la fin de 1872, espérant que son successeur von Roon se concilierait les conservateurs. 11 n'y parvint pas-

Au bout d*un an, Bismarck devait reprendre le pouvoir; mais les conservateurs circonvenaient Tempereur; l'impératrice Augusta était avec eux. lis avaient leur candidat, le comte d'Arnim, comme chancelier. Bismarck écrasa d'Arnim. L'empi rinir lui resta fidèle; mais les conservateurs, dont il avait été le champion, demeurèrent hostilos. 11 est vrai qu'ils perdirent les deux tiers dé leurs sièges.

Il avait la majorité dans le Reichstag et dans le Landtag; mais il n'avait pas seulement à lutter contre les catholiques, il avait aussi à luUer contre les socialistes. Il demanda, en 1875, au Reichstag, une loi contre les délits de parole cl de presse, si élastique qu'on l'appela « la loi en caoutchouc ». ..

Elle fut rejetée. Il eut des échecs pour ses proji^ts de chemins de fer, de finances, de monopolrj du tabac; il avait perdu l'appui des conservateur-, en partie l'appui des nationaux-libéraux. En 1877, il offrit sa démission à l'empereur, qui, mjalgré l'impératrice Augusta, ne l'accepta pas, mais lui duima un long congé. Ayant échoué dans sa négociolion avec les nationaux-libéraux, il se retourna insensiblement vers les conservateurs. L'attentat cou lie l'empereur Guillaume, en mai 1878, facilita cette politique : 'les conservateurs ne représentaient qu'un tiers du Reichstag; Bismarck avait besoin de l'appoint du Centre catholique quand les nulionaux libéraux ne le suivraient pas.

Pie IX mourut : Léon XIII fit la moitié du che-

min, et Bismark alla à Ganossa.Le Centre catholique vota le tarif protectionniste de 1879.

Bismark se fit donner par le Landtag prussien , en 1880, le pouvoir discrétionnaire d'appliquer ou de ne pas appliquer les lois de mai. Le Centre catholique au Reichstag était d'autant plus exigeant qu'il sentait mieux son importance. Pendant les années qui suivirent, les conservateurs libéraux et les nationaux libéraux furent écrasés.

Les partis extrêmes, les catholiques d'un côté, les socialistes de l'autre, tiraillaient le pays et le Reichstag. Ils se trouvaient d'accord, à certains moments, dans l'opposition. Bismark allait d'échecs en échecs. Les catholiques ne lui savaient aucun gré de son voyage à Canossa. Ils ne trouvèrent même pas le pape assez papalin quand Léon» XIII, comptant obtenir de nouvelles concessions, leur conseillait, en 1887, dé voter le projet de loi &ur l'armée.

Le projet fut repoussé, le Reichstag fut dissous. Si les catholiques ne gagnèrent pas de sièges, ils gagnèrent des voix dans le pays, qu'ils ont reperdues depuis.

tES AVANCES DE GUILLAUME II ET LES RÉSULTATS

Après la chute de Bismark, l'empereur fit une

avance aux catholiques, en 1891, en déposant une

-loi (tendant à rendre aux évoques les traitements

qui leur avaient été enlevés pendant le « KultuTkampf ».

Le Centre catholique ne se trouva pas plus engagé par cette amabilité qu'il ne Tétait auparavant. Chaque fois que le gouvernement a besoin de Im, il marchande; et s^il n'obtient pas, il vot-e contre.

L'empereur Guillaume, poussé par ses sentiments piétistes, saisit, en 1892, le Landtag prussien d'un projet de loi ayant pour but de remettre l'instruction religieuse des enfants sous la surveillance des ministres des différentes confessions. Il provoqua contre lui un mouvement d'opinion tellement violent que l'empereur fut obligé de le retirer, ce qui entraîna la démission du ministre de l'Instruction publique ei la démission de Caprivi comme chef du cabinet prussien.

Les cléricaux ne pardonnèrent pas à l'empereur cette reculade. Ils repoussèrent les projets concernant la marine et, le 6 mai 1893, si quelques-uns votèrent la loi sur Tarmée, la majorité vota contre. Elle fut repoussée par 210 voix contre

Après la dissolution, elle fut votée, avec modifications, par 198 voix contre 187, grâce à l'appui des Polonais catholiques et des antisémites. Le Centre avait perdu dix voix aux élections, mais malgré ses tiraillements intérieurs, il restait avec les socialistes le parti le plus solidement organisé dans le Reichstag.

Voici le tableau des députés du Reichstag, rangés

i76 LA POLITIQUE DE L'ÉGLISE

par parti, le l'^' octobre 1900, tel que le donne VAlmanach Gotha :

Centre catholique, 102 ; socialistes, 55; conservateurs allemands, 50; conservateurs libres, 21; nationaux libéraux, 49; parti réformateur social allemand, 9; antisémites, 2; union libérale, 13; parti libéral allemand démocratique, 27; parti démocratique de l'Allemagne du Sud, 7 ; Union des paysans, 4; Guelfes, 8; Polonais, 14; Alsaciens, 10; Danois, 1; Lithuaniens, 1; ne faisant partie d'aucun groupe, 17; sièges vacants, 7.

Total : 397.

On voit Féparpillement des partis qui résulte de la constitution et de la conception que Bismark se faisait des partis, de celle que s'en fait l'empereur et de celle que s'en font les électeurs. Il en résulte un rôle de première importance pour le groupe dont les membres comptent pour 25 p. 100 dans le Reichstag. Mais le groupe qui vient immédiatement après lui, c'est le groupe démocrate socialiste. ^

Le Centre catholique fait du socialisme catholique. Il revendiqu-e pour le baron de^ Ketteler, curé de Holsten en 1846, député de Tecklenbourg à la diète de Francfort en 1848, évêque de Mayence, en 1850, l'honneur d'avoir devancé Karl Marx et

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LES CATHOLIQUES ALLEMANDS m

Lassalle dans leurs revendications sociales et « dans la critique des iniquités du régime économique moderne ». Il réclame un code ouvrier. Il a collaboré au socialisme bureaucratique de Bismark. L'abbé Hitz a été le rapporteur ordinaire des « lois ouvrières ». L'empereur Ta chargé, en 1893, d'un cours de « philosophie sociale » à l'Académie de Munster.

Depuis la mort de Windthorst, qui opposait une certaine méfiance à ce socialisme catholique, c'est M. Lieber qui a pris la direction du parti; il a demandé, en 1894,. au gouvernement d'organiser une représentation des classes ouvrières. Le programme du congrès catholique de Cologne, en septembre 1894, réclame la corporation obligatoire pour les petits métiers, la réglementation du travail par une entente internationale, l'assurance contre le chômage, de nouvelles mesures d'assurances pour la maladie, l'invalidité et la vieillesse, une organisation professionnelle et chrétienne de la classe des agriculteurs,* etc.

Le Centre catholique a fondé une association, le Wolkserein, qui compte 200.000 membres, payant chacun une cotisation d'un mark, et qui publie un bulletin measuel. Les catholiques sociaux ont beau plagier Karl Marx, tout en le désavouant, le nombre de leurs députés au Reichstag et le nombre de leurs électeurs dans le pays n'augmentent pas. Les ouvriers ont de la méfiance, et vont aux socialistes démocrates qui sont en progrès constant, comme le prouvent les chiffres ci-après :