PAYS PRODUCTEURS DK LIÈGE ET COMMERCE DU LIÈGE
District de Faro 19.000 hectares
District de Béja. 59.000 »
District d^Evora 76.000
District de Portalegre 36.000 »
Dans le reste du pays cl principalement dans les districts de Lisbonne, Santarem et Gastello Blanco 20.000 »
Total. . . 210.000 hectares.
La plupart de ces forêts sont la propriété de particuliers. On peut dire que Thabitat véritable du chêne-liège est le Sud du Tage où il constitue parfois des peuplements homogènes d'une grande étendue; les lièges les plus appréciés sont ceux de Béja, Evora et Portalegre.
Les forêts de chêne-liège du Portugal constituent des exploitations modèles, les arbres y étant spécialement traités en vue de la production des écorces sur le tronc et sur les branches les plus grosses.
L'unité de vente usitée est une balle de liège appelée arroba et pesant 15 kilogrammes.
Les lièges, après avoir été classés par qualités, sont taillés en bandes et bouillis dans des chaudières pour augmenter leur volume ainsi que leur élasticité. Cette dernière propriété les rendra plus maniables. On enlève ensuite la partie la plus externe, à Taide d'un couteau spécial triangulaire, c'est le raclage. Les planches de liège sont ensuite parées à l'aide d'un couteau à lame courbe. On les classe enfin par qualités suivant leur grain plus ou moins serré et leur épaisseur, soit les catégories suivantes :
1« 10 lignes = 0 m. 02256;
2« 10 lignes à 15 lignes = 0,02256 à 0,033827 ;
3^ 15 à 20 lignes = 0,033827 à 0,043120.
On les place alors dans des caisses ayant 1 m. 50 X 0,82 X 0,60j on les comprime et on les corde afin d'obtenir des balles do 60 à 70 kilogrammes que Ton exporte sous le nom de liège préparé en planches.
Après le vin, le liège est le principal article d'exportation de ce pays. Les importations portugaises en Allemagne^ Russie, Etats-Unis et Angleterre, principaux pays importa-
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1066 CHAPITRE X. -— LE UÈ6E
teurs de liège, dépassent beaucoup celles des autres nations exportatrices, et le Portugal est le concurrent le plus sérieux de la France et de TAIgérie pour les produits de cette nature. De la production annuelle de liège, 11 millions de kilogrammes sont utilisés pour les besoins du pays et 39 millions de kilogrammes sont exportés.
En voici la répartition :
kilogrammes
Débris et déchets. . . . 7.919.000
Poudre de liège .... 114.100
Planches préparées . . . 27.662.800
Carrés 278.200
Liège brut 124.600
Liège vierge 426.000
Liège non spécifié. . . . 11.600
Bouchons 2.817.600
Total. . . . 39.353.900 On voit que c'est le liège en planche qui domine dans ces exportations, tandis qu'il est peu expédié de liège complètement ouvré. Cela tient à ce que beaucoup de nations ont établi des droits sur les lièges ouvrés.; font exception : I'Ad.' gleterre, la Suède et la Norvège.
Ces droits, par 100 kilogrammes, sont :
Allemagne 45 (marks)
Autriche 24 (couronnes)
Danemark 6,12 (couronnes)
France (pour le bouchon
de 50 millimètres) . 27 (francs) France (pour le bouchon de moins de 50 millimètres) 20 (francs)
Italie 15 (lires)
Russie 13,89 (roubles)
Suisse ... . . 5 (francs)
Etats-Unis 22 (dollars)
Mexique 50 (pesos)
Angleterre, Norvège, Suède, exemption complète de droits d'entrée.
Des droits de sortie sont perçus par la douane portugaise sur les lièges en planches ou en carrés : 100 reis par 100 kilogrammes, soit 2 fr. 86 ;
