FRÊNES

Les frênes font partie de la famille des Jasminées et sont pour la plupart de grands arbres à feuilles ailées.

Il y a environ quarante espèces de frênes, dont la plus grande croit en Amérique. Les principales sont les suivantes :

FRÊNE ÉLEVÉ OU COMMUAT {Fraxinus exeeliior) (fig. 52).

Arbre de haute futaie pouvant atteindre une hauteur de 30 mètres. Les rameaux sont lisses, vert cendré; les feuilles sont grandes, opposées, formées par des folioles ovales ou oblongues. Le frêne croit spontanément dans les forêts; il aime les terres légères et limoneuses. Sa croissance est assez lente. Son écorce, avant la découverte du quinquina, était employée comme fébrifuge.

Le bois de frêne est blanc, veiné longiludinalement, assez dur, liant et très

M ENCYCLOPÉDIE CHIMIQFK

élastique. Il est très employé en industrie et sert notamment dans le charronnage pour la confection des pièces ayant besoin d'avoir beaucoup de ressort, telles que les brancards de voiture. Il est également utilisé pour la fabrication des échelles, des chaises, des manches d'outils, des cercles de tonneaux.

L'ébénisterie produit avec ce bois de magnifiques meubles teintés en jaune. Te bois est également bon pour le chauffage et fournit un bon charbon.

Les principales autres variétés européennes sont :

l.e Frêne argenté, le frêne graveleux, le frêne à boit jaspé, le frêne doré, le frêne horizontal, le frêne parasol ou pleureur, le frêne A fouille»

déchirées et le frêne à fniille* panachées de bl&nc.

Parmi les variétés exotiques, nous citerons :

Le Frêne d'Amérique ou frêne blanc, qui est le plus remarquable par la qualité de son bois. Cet arbre se trouve surtout au Canada et dans le Tennessee.

Le Frêne de la Caroline, essence limitée aux Etats du Sud, d'une fort belle végétation, mais ne dépassant pas une hauteur de 10 mètres.

Le Frêne bleu, excellent arbre, ainsi nommé parce qu'on peut extraire de son éeorce une belle couleur bleue.

Le Frêne noir. Son éeorce est terne et son bois, très employé, dorçne des cendres très alcalines et très chargées de potasse.

Le Frêne rouge, espèce très commune en Pensylvanie, dans le Haryland et la Virginie. Le bois est rouge, brillant et possède un grand nombre rie qualités, mais il est moins élastique que les précédents.

Le Frêne vert a de très petites dimensions et par suite est peu employé.

FUSAIX lEvonymns).

Le fusain d'Europe, on bonnet de prêtre est un petit arbre dont le bois, d'un blanc jaunâtre, est très léger, et possède un grain fin et serré. Quelquefois employé dans la marqueterie, il sert le plus souvent & fabriquer des fuseaux et des lardoires.

Réduit en charbon, il peut être employé dans la confection de la poudre à canon. Le charbon provenant de jeunes rameaux, est employé par les dessinateurs.

HÊTRE (Fagu* lylvatic*) (fig. 53).

C'est un des plus beau* arbres de nos forets. La tige s'élève souvent à une

hauteur de 20 mètres, sans présenter ni branche, ni nœud. Une cime large et arrondie la couronne ordinairement.

Le bois de hêtre est très sujet au retrait quand on le dessèche ; peu élastique et d'une force médiocre, il est peu employé par les charpentiers. Hais il est très utilisé dans les constructions marines et peut servir à faire des bateaux d'une seule pièce. Ce bois est préférable à tous les autres pour la fabrication des rames. Il fournit également de bons brancards pour les chaises de poste et des jantes de roues.

L'ébénisterie, la menuiserie l'emploient constamment; il est très bon pour le chauffage, bien qu'il brûle un peu vite. Enfin son fruit, nommé faine, produit une huile excellente, qui est même bonne a manger. Le hêtre se plait dans presque tous les terrains, pourvu qu'ils ne soient ni humides ni marécageux.

HOUX (Ilcx aquifolium) (fig. S-l|.

Souvent de très petite taille, il peut cependant atteindre quelquefois une hauteur de 40 mètres.

Le bois de cette essence esl dur, solide et pesant: son grain, fin et serré, lui permet de prendre facilement la couleur noire. L'ébénisterie l'emploie beaucoup et l'on peut fabriquer avec le houx de très beaux meubles. Il sert également à faire des manches d'outils, des alluchons, dos engrenages, des verges de fléau et certains ouvrages de tour.

Les feuilles jouissent de propriétés fébrifuges très marquées.

MARRONNIER {Ensuive) (fig. 53).

Le marronnier d'Inde est un très bel arbre, mais de peu d'utilité. Son bois est mou et sans valeur. On en fait généralement des voliges et des planches d'em-

hallage. Les fruits, réduits en farine, servent à faire une assez bonne colle et contiennent une assez grande quantité de potasse.

Fig. M.

■ .MICOCOULIER (Cettis auairaiis) («g. 50).

Le micocoulier de Provence se trouve également en Italie. La tige, dont la hauteur peut atteindre 80 mètres, est unie et grisâtre lorsque l'arbre est jeune; plus lard, elle devient noirâtre et raboteuse.

Fig. 56.

Le bois du micocoulier est compacte, liant el très souple, et peut être employé à beaucoup d'usages.

Cet arbre croît dans presque tous les terrains, mais principalement dans les terres légères et fraîches.

PATjL CHARPENTIER — LE BOIS 61