PEUPLIER
Les peupliers appartiennent à la famille des Amontaeéet. Un connaît une vingtaine d'espèces de ces grands arbres, parmi lesquelles six appartiennent à l'Europe; les autres font partie des forets de l'Amérique du Nord. PEUPLIER BLANC (Popuîus aida) (fig. 64).
Les feuilles de cet arbre sont plus longues que larges, inégalement dentelées, glabres et d'un vert foncé en dessus, revêtues eu dessous d'un duvet blanc cotonneux.
Le bois de cet arbre est léger, blanc, mou et flexible.
PEUPLIER GRISARD {Populus canes™»*) (fig. 63).
Les feuilles de cette espèce sont plus petites, le duvet inférieur est plutôt grisâtre que blanc.
Cet arbre se trouve surtout dans les terrains frais et humides.
PEUPLIER TREMBLE (Populus (remuia) (fig. 66).
Les feuilles sont en forme de cœur, finement dentées, pubescentes comme •s rameaux qui les portent.
Kig. 66. Fig. 67.
PEUPLIER NOIR {Populus nigra) (fig. 07).
Cet arbre peut selever à plus de 30 mètres de hauteur. Les feuilles sont presque triangulaires, crénelées sur leurs bords, glabres et d'un vert clair.
l'AL'L CHARPENTIER - LE BOIS 65
Cette espèce croit également dans les terrains humides et sur les bords des
PEUPLIER D'ITALIE (Popuius fuligiala) (ftg. 68). Le tronc de cet arbre est toujours très droit; ses branches, ses rameaux serrés contre la tige forment de longues pyramides. II peut atteindre jusqu'à 40 mètres de haut.
PEUPLIER DU CANADA (Popuius caiiadensis) (fig. 69). Les feuilles sont grandes, en forme de cœur, glabres et crénelées sur leurs bords. Originaire du Canada, cet arbre s'est beaucoup répandu en Europe.
PEUPLIER DE VIRGINIE (Popuius morùlifera) (fig. 70).
Cet arbre, comme font refendre en
les précédents, peu atteindre une hau leur assez grande.
Les feuilles son' moins grandes, les chatons femelles sont pins longs que dans toutes les espèces précédentes.
En général, les bois de peuplier sont peu employés dans les constructions ; les sabotiers en fabriquent des sabots ; les menuisiers les
planches pour en faire des armoires, des portes, des tables. A Paris, ces bois sont très employés par les ébénistes pour la carcasse des meubles plaques en acajou.
Les menues branches de tous ces arbres servent dans les campagnes au chauffage des fours et des foyers.
LMIÏCI.OPËDIE CHIMIQUE
Ce sont de grands arbres de la famille des Amentacées, à feuilles alternes découpées en lobes plus ou moins' profonds. Ou connaît deux espèces principales, qui sont :
PLATANE D'ORIENT Platunus orientait*).
Très ancienne espèce connue des Romains; PLATANE D'OCCIDENT {Piatanus ocfiidenfalts ou acerifolia) (fig. 71).
Comme le précédent, cet arbre peut s'élever jusqu'à 30 mètres et plus ; son tronc acquiert souvent une grosseur colossale; il craint beaucoup moins le froid que le platane d'Orient, aussi s' acclimate- t-il plus facilement en France.
Il faut aux platanes un terrain gras, un peu humide, avec beaucoup de fond; c'est dans le voisinage des rivières qu'ils atteignent les plus grandes dimensions.
L'usage le plus fréquent qu'on fasse des platanes est d'en former des
Kg. 71.
Le bois de platane est d'un beau tissu serré; il ressemble à celui du hélrc. Comme ce dernier, il a une couleur rougeàtre claire ; il est moucheté de petites taches plus foncées. Il se fend facilement et les vers l'attaquent. Mais si on prend la précaution de le débiter en madriers, submergés ensuite dans l'eau pendant quelque temps, on pare facilement à ces inconvénients. Ce bois est propre aux ouvrages de charronnage et de menuiserie. Les parties inférieures et renflées du tronc sont surtout bonnes à faire des meubles ; débitées en planches, elles présentent souvent des marbrures et des ronces d'un très bel effet.
Comme bois de chauffage, les platanes brûlent en produisant une flamme vive pI donnent beaucoup de chaleur. Les cendres sont riches en potasse.
HARI'ESTIEK -
POIKIBR {Pyrus communie) (lig. 7
Les qualités du bois de poirier sont Tort grandes, comme l'on sait. La gravure sur bois, la menuiserie, le tour et surtout l'ébénisterie en font une consommation considérable.
ROBINIER tbiix acacia [Robinia pseudoacacia) (fig. 73).
Cet arbre appartient à la famille des légumineuses; il est plus généralement connu sous le nom d'acacia. C'est une des plus belles essences que l'on connaisse. Sa hauteur peut atteindre 30 mètres, son tronc a souvent 1",50 de diamètre.
Les fleurs, qui paraissent en juin, sont blanches, d'une odeur suave et disposées en belles grappes pendantes.
Le robinier croît bien plus rapidement que tous les bois durs qu'on pourrait lui comparer.
Malgré sa croissance rapide, son bois est fort dur et pesant; il est jaune avec des veines un peu plus foncées ; il a le grain tin, serré, se coupe bien au rabot ; il est susceptible de prendre un beau poli, ce qui le fait rechercher par l'ébénisterie.
Ce bois est aussi très bon pour divers ouvrages de tour.
Aux États-Unis, on l'emploie très souvent dans les constructions navales. Comme il résiste très bien à la pourriture, il est également utilisé pour faire des pieux et des palissades de clôtures qui durent de longues années. On peut aussi en faire des pilotis. C'est un bon bois de chauffage.
L'écorce des tiges et des branches est purgative.
