RUSSIE
Parmi les richesses encore peu exploitées de cet empire se trouvent les forêts qui, pour la plupart, offrent encore l'aspect de forêts vierges.
La Finlande, les gouvernements d'Olonetz, de Wologda, de Kastroma et d'Archange J possèdent d'immenses forêts.
Sur les 80 millions d'hectares que comprend le gouvernement d'Archangel, 30 millions sont couverts de forêts qui appartiennent en partie au ministère de la marine. Un district seul, celui de Mesen, possède l'i millions d'hectares de forêts.
L'Ktat possède dans le grand-duché de Finlande 40 millions d'hectares de forêts.
Mais malheureusement, en Russie comme dans heaucoup d'autres pays, les forêts ont été négligées pendant longtemps. Cependant, depuis une vingtaine d'années, de grands efforts ont été faits et sont aujourd'hui couronnés par h succès. L'accès de beaucoup de forèls est devenu plus facile par la création de voies de communications nouvelles par terre et par eau, et l'industrie forestière, aidée par la vapeur appliquée au sciage des bois, produit plus rapidement et plus économiquement.
L'inégalité de distribution des forêts est très frappante en Russie. La zone la plus riche est comprise entre le cinquante-sixième et le soixante-quatrième degré de latitude.
Les forêts dominent surtout sur les versants de la mer Blanche et de la Baltique. Dans ces régions, le gouvernement possède 80 millions d'hectares boisés.
Malgré cette abondance de produits forestiers, certaines parties de l'empire éloignées des grands massifs boisés, payent très cher les bois de chauffage.
Le pin est l'arbre que l'on rencontre surtout en Russie. En allant du nord au midi, les principales essences sont les suivantes:
Pinus cernbro. — Ulmus effusn. — Alnxm glutinosa. — Acer plat a nouiez. -- Pinus larix. — Quercus pedunculata. — Pinus aylvcstvix. — Carpinu» bt'lulus. — Q uerc un robur. — Fagtts sylvatica. — Tilia Europ.ra. — Art*r campestre. — Acer tataricum.
La rapidité de végétation diminue en s'avançant vers le nord, mais la qualité s'améliore.
Knfiii \oa bois dont l'exportation est la plus considérable doivent être rangés dans l'ordre suivant en ce qui concerne les différentes parties de la Russie :
f Pin.
v . \ Sapin.
Nord { t--A
j Epicéa.
I Mélèze.
Nord-est | Pin sylvestre.
Ouest * Chên *"
uuesî ( Tilleul.
i Hêtre.
; Est Orme.
j » Erable.
► Sud | Les diverses essences d'Europe,
PAUL CHARPENTIER - LE ROIS iltt
SUÉDE
La Suède est célèbre de vieille date par ses richesses forestières, qui non seulement lui fournissent tout le bois dont elle a besoin, mais encore lui permettent de faire de ce chef un commerce d'exportation considérable qui atteint en importance la moitié de l'exportation totale de ce pays.
Les forêts suédoises se composent principalement d'essences de pins et de sapins mêlées de bouleau, d'aulne et de tremble. Il y faut ajouter le chêne pour les provinces au sud du Daleflf, et ie hêtre dans les provinces les plus méridionales.
Ces forêts sont donc peuplées en épicéas et en pins sylvestres; ces derniers dominent dans la proportion de 90 p. 100. Le pin sylvestre est l'arbre du Nord par excellence; il atteint en Suède une circonférence et une hauteur sous branches que l'on ne rencontre que rarement dans le reste de l'Europe.
Outre les forets proprement dites, les grands domaines possèdent d'immenses pâturages plus ou moins boisés de bouleau, de tremble, d'aulne et de chêne, mais aussi, quoique à un degré moindre, de frêne, d'orme, d'érable, de tilleul, ainsi quc.de conifères de diverses espèces.
Une vaste région du pays, la Laponie, dans laquelle les forêts sont en grande partie indivises entre l'État et les habitants, n'ayant pas encore été complètement mesurée, il est difficile d'indiquer en chiffres d'une exactitude rigoureuse la grandeur totale du sol forestier en Suède.
Tout le terrain qui n'est pas occupé par les eaux s'élève à 4i millions d'hectares, et l'on attribue à la forêt un peu moins de la moitié de ce nombre, soit environ 17 millions d'hectares.
De la totalité des forêts, 15 p. 100 sont la propriété de l'Etat, le reste appartient aux particuliers, mais retendue des forêts placées sous l'administration immédiate de l'Etat augmente d'année en année par l'achat de forêts privées.
L'économie des forêts particulières n'est soumise à aucun contrôle administratif; il existe cependant à cet égard les exceptions suivantes :
Dans l'île de (iotland, le mauvais aménagement ou la dilapidation des foré! s entraîne la défense de l'exploitation du bois pour la vente. Le long de la région entière de la Norrbothnie l'exportation et le débit des bois sciés ont été interdits pour les dimensions de 208 millimètres de diamètre à 5 mètres au-dessus de la racine. En -dernier lieu, dans la Laponie, la disposition ci-dessus est applicable à toutes les forêts privées, à quelque classe qu'elles appartiennent.
Jusqu'ici les coupes de futaies n'ont été introduites que dans une très faible partie des forêts particulières du Svéaland et du Côtaland.
Dans le Xorrland, où sont situées les plus grandes forêts, les coupes de futaies ne peuvent généralement se faire qu'au voisinage des villes. La cause en est que cette région, à population clairsemée, ne possède à peu près d'autre industrie que ses scieries et son exportation de bois, et que ce sont seulement
les grandes dimensions qui peuvent être écoulées pour les scieries et pour le commerce extérieur.
La création des grandes scieries mécaniques établies en vue d'exploitations commerciales ne date guère que d'une quarantaine d'années.
Au siècle dernier, et jusqu'en 1840, l'exportation engrosdes bois de construction était interdit. La liberté commerciale des productions forestières, décrétée en 1846, donna un essor extraordinaire à l'exploitation des forêts.
La Suède dépend presque exclusivement de ses forêts pour le combustible nécessaire a~ son industrie métallurgique. Aussi la production du charbon de bois a-t-elle lieu sur une vaste échelle dans la plupart des provinces, et principalement dans les grandes régions minières qui appartiennent toutes à la partie moyenne du pays.
La consommation en bois de chauffage se chiffre chaque année par des quantités prodigieuses. Puis, sauf pour ce qui concerne les plus grandes villes, le bois reste toujours le matériel de construction employé pour la presque totalité des habitations. Viennent ensuite le combustible nécessaire aux établissements industriels, le bois de travail, le bois de construction pour navires et embarcations, et surtout les quantités inouïes déjeune bois qu'exige le luxe de clôtures (gârdesgàrdar) en bois refendu plantées obliquement en terre et reliées par dos rameaux de sapin ou d'osier, clôtures séparant non seulement les domaines, mais encore les divers terrains de l'exploitation agricole, soit entre eux, soit avec les chemins publics ou privés.
Si l'on ajoute à cette dépense de bois l'exportation importante qui se fait annuellement, on trouve pour le total de l'exploitation forestière de la Suède un nombre de 50 millions de mètres cubes.
Le détail de cette exportation peut être indiqué par les chiffres moyens du tableau suivant :
