SLR JEHAN DE BRIE XI

conque de notre Jehan de Brie, que ce grand roi avait chargé de recueillir tous les secrets de l'art de bergerie, que les bergers gardaient entre eux mystérieusement, sans les révéler à qui que ce fût, en dehors de leur profession, comme l'a constaté le rédacteur anonyme du Vray régime et gouvernement des bergers et bergères, en disant : '. Nul ne soit si presumptueux que il tiengneceste doctrine pour fable, car elle est moult noble et digne de grand louenge pour la haultesse du grand entendement de l'Acteur, et doit-on entendre grant amour et vraye obéissance en ce que ledict de Brie l'a voulu bailler, manifester et declairer au Roy nostre sire, et à nul autre ne l'eust-il baillée. Et peult-on vrayement considerei; que les anciens sages hommes, desquels nous avons moult de biens » (suit une longue nomenclature depuis Platon jusqu'à Helynant, moine de Froitmont) « n'osèrent oncques traicter de ceste matière présente, ou par aventure ne le vouldrent pas dire ne révéler à leurs chers compaignons et amys, pour la gloire de ceste grande science. » Christine de Pisan, dans la Vie du roi Charles V, rapporte seulement qu'il fit traduire de Latin en Français nombre d'ouvrages anciens, entre autres les 19 livres des

Propriétés des choses. La préface dédicatoire de cette traduction anonyme offre des détails intéressants sur la protection que Charles V accordait aux lettres et aux sciences : elle mérite, à ce titre, d'être citée en entier, parce qu'elle explique comment Jehan de Brie reçut du roi lui-même l'ordre de mettre par écrit les préceptes secrets de l'art de bergerie :

« Ce désir de sapience, Prince très-debonnaire, a Dieu planté et enraciné en vostre cueur très-fermement, si comme il appert manifestement en la grant et copieuse multitude des livres de diverses sciences que vous avez assemblé et assemblez chascun jour par vostre fervente diligence, ésquelz livres vous puisiez la profonde eaue de sapience de vostre vif entendement, pour le espandre es conseilz et es jugemens au prouffit du peuple que Dieu vous a commis à gouverner : et pource que la vie d'un homme ne suffiroit mye pour lire les livres que vostre noble désir a assemblez, et par especial, ou temps présent, vous ne les povez pas veoir ne visiter, pour cause de voz guerres et de l'administration de vostre royaulme et de plusieurs aultres grandes et inévitables occupations que chascun jour sourdent et viennent à vostre grant magni-