RACONTÉE POUH LA DEUXIEME FOIS

11 y avait , dans un collège , un jeune garçon nommé Cléobule, qui avait le malheur d'ctre paresseux, mais dont le caractère était parfaitement honnête et délicat. Il ^vait fort peu travaillé pendant l'année, et n'était pas disposé à se donner beaucoup de peine pour mieux faire, quand vint l'époque de concourir pour les prix. La composition qu'on donna à sa classe lui parut trop difficile, selon lusage; et afin de s'en débarrasser plus promptement, il pria un élève d'une classe plus avancée, avec qui il était lié, de la lui brocher. La chose fut faite en un moment, et Cléobule n'eut que la peine de copier.

Or il se trouva que cette composition fut la meilleure de toutes, et supérieure même à celle d'un élève nommé Félix, qui était de beaucoup le plus laborieux et le plus fort, dans la classe de Cléobule. Les maitrcs qui connaissaient la paresse et les dispositions de ce dernier, ne furent pas peu surpris. Cependant, la justice et l'impartialité exigeaient qu'on lui décernât le prix, et Cléobule ne fut pas faiblement étonné et déconcerté, à son tour, lorsque, le jour de la distribution des prix, il entendit proclamer son nom. Il demeura un moment immobile et incertain de ce qu'il devait faire; mais bientôt, prenant son parti, il s'élance sur l'estrade où l'on distribuait les prix, reçoit celui qu'on lui présente, ne redescend pas, et attend qu'on proclame Vaccessit. Il entend nommer Félix, et alors, interrompant la suite des nominations: " Monsieur, dit-il au proviseur, ce prix n'est point à moi, ce n'est pas moi qui ai fait ma composition; il appartient à Félix; je vous supplie de l'appeler pour que je le lui rende. — Bien, Cléobule, dit le proviseur, en lui serrant la main; quand on a fait une faute, il est bien de la réparer ainsi. -) On appelle Félix, qui venait d'obtenir un prix de sagesse et tenait encoiv sa couronne à la main. Il reçoit le prix que lui présente Cléobu'e,puis, déchirant sa première couronne.

et offrant un des deux fragments à son camarade: «J'accepte, lui dit-il, le prix que tu me rends; mais tu viens de m'enlever au moins la moitié de celui de sagesse. » A ces mots, les deux enfants s'embrassèrent, et la salle retentit d'applaudissements.