LES SCEAUX

La corporation des tanneurs portait sur ses sceaux l'aigle de leur blason. D'après les neuf débris qui nous sont parvenus appendant encore aux ciiartes, nous avons pu constater qu'elle en avait quatre différents. Il a été possible , en rapprochant divers morceaux, de les compléter à peu près et de les reproduire par la gravure (Voir planche III).

Le n" 1 est, sans aucun doute , le plus ancien, et s'appelait le grand seeldn métier; on le trouve déjà mentionné dans les statuts et ordonnances de l'an 1418 , mais il doit être postérieur à l'an 1333, puisque dans le diplôme d'Adolphe de la Marck, il est dit : et yartunt que nous n'avons pas de seel commun. On s'en servait pour sceller toutes les pièces importantes émanées du métier tout entier, les règlements, par exemple, « en signe et corroboration de vérileit. » Il en subsiste quatre fragments attachés aux languettes

(1 ) Le corps des 32 métiers de Liège, n'avait pas, comme celui de Gand par exemple, un seul gr,;nd sceau pour représenter toutes les corporations réunies ; témoin cet énoncé d'une cliarte : « Lettre passée et saieléc des 52 bons mesliers le 25 mai 1558 ; contenant le maintien des anciennes paix faites et privilèges, et de non avoir rahas des aucuns sans l'adveu des 32 mestiers... En Icsmoignage de quoy nous l)urgmcslrcs , etc., avons fait appendre à ces présentes le scel de la dite cité, cl nous 52 bons mestiers d'un chascun le nostrc. »

de parchemin de 4 chartes des années 1427, 1433 (deux), 1439. Mais ils sont malheureusement si ébrèchés et si frustes qu'un mot de la légende est resté illisible.

Ce sceau, de forme ovale, est deux fois accompagne d'un contre scel rond appelé signette (n" 2), dont les caractères accusent également une époque assez reculée ('). Il servait aussi quelquefois seul pour attester des copies de chartes délivrées par le métier (Document de 1586).

Le sceau ordinaire du métier (n» 3) était ovale , de la même grandeur que le premier ; il était accompagné d'une exergue en lettres gothiques; mais les deux fragments qui en restent ont été insuffisants pour la rétablir ; ils pendent à deux documents d*s années 1478 et 1503.

Nous trouvons enfin le quatrième à une pièce de l'année 1503 , où il est appelé le petit scel de nostr^', dit bon mestier.

Les deux derniers paraissent avoir été employés indistinctement pour sceller les pièces non administratives de la corporation , les ventes de terres, par exemple, les baux, et en général toutes espèces de transactions.

(1 ) « Avons rais et appendu... à ces présentes lettres, le grand sceaul de noslre dit meslier et le petite sceaul ou signette desus aile encontre {Doctimcnls inédits, n" "Vli).

S( KArX nu RON IV1ÉTIEH DES TANNEURS IJE LIEGE.

1. Grand sceau, (>«tre 1333 e\ 1418. ^ Contre-sceau untene.ir A 14-25, 3. Pelit sceau, aMltiriour à 1503. 4. Sceau ordinaire .antérieur à 14-78.

Lithcir l'J.Kirsch

S }^OHMA.\s.Mairxur les Ta