ACTE IV, SCÈNE VIÎ

Peut laisser dans une âme un sillage de rêve! Nantilde vous aimait, sire, depuis longtemps!

Tais-toi! Tais-toi!... Mais non, c'est elle que j'entends,

C'est elle que je vois, par miracle sauvée !

C'est toi, Nantilde, toi! Vivante, retrouvée!

Non, ne dis rien... Laisse-moi croire! Q^uel beau jour!

Tu ne peux pas savoir... C'est mon premier amour!

Je n'ai jamais aimé, vraiment, aimé personne,

J'étais le papillon qui voltige et buissonne.

Mais, toi! toi!... Dans la chambre, entre les murs éteints,

Sans te voir, dès le premier soir, je t'appartins!

Et depuis lors jamais une heure n'est passée,

Nantilde, où cet amour ait quitté ma pensée!...

C'est toi ! toi! C'est ton cœur qui bat sous ce linon,

Ne dis rien, ne dis rien, ne me dis pas que non!

NANTILDE, se défendant.

Non! Non!

Alors, pourquoi, dis, si tu n'es pas elle. Pourquoi ces yeux brillants, ce cœur tremblant d'oiselle?

NANTILDE.

Parce qu'en écoutant, de si près, votre voix,

A ma place, en vos bras, c'est elle que je vois!...

Ses chers secrets chantent encore à mon oreille,

Et voilà qu'à mon tour je lui deviens pareille!

Cet amour, cet amour dont elle m'a tout dit,

Tout à coup, dans mes yeux, malgré moi, resplendit!

Je sens autour de moi comme un printemps qui monte !...

Pauvre, pauvre Nantilde! Ah! laissez-moi!... j'ai honte!

Laissez-moi! j'ai juré...

Elle essaye de se dégager.

Tu vois bien que c'est toi !

NANTILDE, avouant.

Ah ! sire, dans vos bras, comment n'être pas moi!

Nantilde! Ma Nantilde!... A présent que m'importe !

Je revis tout à coup, puisque tu n'es pas morte.

J'étais désemparé, sans courage, abattu.

J'ai besoin de bonheur pour être moi, vois-tu!

Quand je l'ai, j'en abuse, il faut qu'on me pardonne.

Mais quand je ne suis pas heureux, tout m'abandonne.

Maintenant que je t'ai là, tout près de mon cœur.

Ton amour me protège, et je serai vainqueur!

Ne crains rien ! . . . Ne crains rien ! La mort s'est éloignée !

Les olifants résonnent au loin.