ACTE I, SCÈNE III

ÉLOI

Lui, beau! Si Ton peut dire!

Qu'importe! Il est celui dont le regard attire!...

Pour moi, dès qu'il paraît, le reste est enlaidi!

Et comme il est gaîment, bravement, étourdi!

Il se battrait contre une armée avec délice,

Et je l'ai vu pleurer qu'une rose pâlisse...

C'est un poète... On le croit proche, il est absent!

11 n'a pas seulement une âme; il en a cent

Qu'au long du jour il quitte et reprend une à une,

Selon qu'il fait soleil ou qu'il fait clair de lune...

ËLOI.

Évidemment, c'est un poète... Il est charmant! C'est un poète!... Mais ce n'est pas le moment... Quant à toi, s'il t'échappe un mot qui le prévienne...

NANTILDE.

Ma vie est peu de chose à côté de la sienne...

ÉLOI, violemment.

Tu ne parleras pas.

NANTILDE, doiicemeut.

Je parlerai.

ÉLOi, de plus en plus fort.

Non.

N A N T I L D E , totit doucenien l , Si!

ÉLOi, éclatant.

Ah! prends garde!

N A N T I L D E , gentiment moqueuse.

Ordonnez que Ton me pende aussi.

Au même arbre où le corps de l'autre se balance.

ÉLOi, démonté.

Hein?

NANTILDE, malicieuse, C^uand on parle bas, j'entends très bien.

É L o 1 5 haïssant hrusquement la voix et regardant si personne n'a entendu.

Silence!

Il ne faut pas qu'on sache, ou nous sommes perdus, Que les pendus d'Éloi ne sont jamais pendus.

N A N T I L D E , sourlaute et familière. C'est dur d'être ministre en restant un brave homme!

ÉLOI

Très dur... Oui, le mcticr est difficile, en somme...