LA FOULE

Voyons ! voyons !

d’autres voix plus éloignées.

Plus haut, s’il vous plaît ! plus haut !

CATON-LE-CENSEtJ R, clevant la voix.

Mes citoyens, si, pour être heureux ici-bas c’était assez de la table , du logis et de l’habit, et que d’ail-

leurs on n’cût jamais à craindre le voisin , la moindre ville se suffirait, et vous n’auriez besoin de grands rois ni de grands ministres. Encore me trompé-je : car pour dîner , comme je l’ai vu Lier , que ne fautil pas ? Du poivre et du girofle pour le potage, beaucoup d’autres épices pour les ragoûts, du vin de Bordeaux , des jambons de Mayence et le café , liqueur valant mieux , je dois le dire , que l’eau chaude de mon temps. Ainsi le plus modeste repas met a contribution les deux Indes , et voilà le commerce nécessaire ; partant les traités, la marine , les grands chemins , la poste aux lettres et les diligences et auberges pour messieurs les commis-voyageurs. SL a la table vous ajoutez l’habit et le logis , je vois arriver tout ce qui tient aux métiers et fabriques, les arts physiques , chimiques, mécaniques , métallurgiques, et que sais-je !.... Or , dites-moi ce que deviendrait une ville , même une paroisse, si elle se trouvait tout à coup séparée du reste du monde ? On y aurait à peine autant que Robinson dans son ile, lequel sauva du moins les débris de son vaisseau, débris de vingt nations peut-être. Il faut donc que les hommes s’assistent réciproquement, et cette assistance , pour produire tousses effets, demande à être protégée et aidée par des lois générales , ce qui regarde évidemment et uniquement les rois et ministres.

un DES AUVERGNATS , à demi-voix.

Oh !

CATON-LE-CENSEUR , sans prendre garde à celte exclamation .

Et vous voyez dès lors , mes citoyens, que pour

bien vivre ici-bas il faut évidemment des rois et des ministres. Heureusement que ce sont toujours les plus grands et les plus excellents d’entre vous.