Quel chemin parcouru, depuis
l'éclat de l'interprétation, Mounet-Sully, excusez du peu! obligeamment prêté par M. Claretie, Frédéric Febvre, fichtre! ami intime de plusieurs monarques européens (je ne cite pas Marie-Blanche Loison, dont la notoriété ne dépassait pas un petit cercle plutôt montmartrois), etc., etc., tout, en un mot, faisait de cette soirée une de celles qui comptent dans une season, ainsi que disent les Anglais.
Le rare culot inhérent à Guillaume de la Renl'orcerie lui permit d'occuper un des meilleurs fauteuils de la coquette bonbonnière.
Après un petit acte insignifiant et quelques chansons ineptes de chansonniers dégénérés, la toile se leva sur le prestigieux chef-d'œuvre de notre sympathique confrère.
Loin d'être emprunté à quelque conte des Mille Nuits et une Nuit, comme prononce le docteur Mardrus, ou tel autre du vieux Perrault, Le Pauvre Bougre et le Bon Génie ne doit qu'à la vie réelle son saisissant intérêt,
La scène, en effet, représente quoi?
La forêt de Brocélyande ?
Non.
La grotte de la Fée aux Perles ?
Non.
Une caverne toute scintillante de diamants, rubis ou autres gemmes ?
Non, vous dis-je, rien de tout cela !
Mesdames et messieurs, la scène repré-
38 LE DOOMERAXG
sente la terrasse d'un modeste café situé dans la rue peu passante d'un quartier éloigné.
Chaises, guéridons, le tout en fer, jadis revêtu d'une couleur cherchant à donner la touchante illusion du pseudo-bois.
Le voilà bien, le décor de la féerie néocontemporaine, le voilà bien !...
Derrière ce modeste matériel, une devanture de café portant cette enseigne, que des esprits superficiels pourraient taxer de saugrenuité, mais que nous, qui nous y connaissons, jugeons étrangement belle, pour ne pas dire plus :
.1?^ rendez-vous des Oasis.
Sauf le Bon Génie relevant du rêve et du symbole, les personnages appartiennent à ce monde que nous sommes appelés à coudoyer chaque jour dans la rue, sur les boulevards, les ponts et autres artères vicinales :
Un pauvre bougre,
Ou plutôt le pauvre bougre;
Et un garçon de café.
Notez que ma prétention ne va pas
jusqu'à pourvoir de majuscules ce personnage, si complexe, si ondoyant, si disparate.
Connaissez-vous lien de complexe, d'on-
