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comme un lion. Peut-être qu'à cette heure 1 autre homme naïssait en lui.

Aurore regarda au-devant d’elle.

—Je ne vois rien, dit-elle. Philippe, où ête vous ?

Lagardère lui tendit sa main, qu’elle press contre son cœur. Lagardère chancela. Il sentit venir des larmes.

—Philippe, Philippe, reprit la Pauvre jeun femme, êtes-vous bien sûr de ne pas avoir ét suivi ? Nous sommes vendus, nous °somme

—Ayez courage, madame, balbutia le Parisien

— Est-ce toi qui as parlé ? s'écria-t-elle; tien: c'est certain, je deviens folle! je ne reconnais plus ta voix.

L'une de ses mains tenait le fardeau dont 31 de Peyrolles et son Compagnon avaient parlé : de l’autre elle se pressa le front, comme pour fixer ses pensées en révolte.

—J'ai tant de choses à te dire! reprit-elle. Par où commencerai-je ?

—Nous n’avons pas le temps, murmura Lagardère, qui avait pudeur de surprendre certains secrets ; hâtons-nous, madame.

—Pourquoi c ton glacé ? Pourquoi ne m’appelles-tu pas Aurore ? Esi-ce que tu es fâché contre moi ? :

—Hâtons-nous, Aurore, hâtons-nous !

—Je t’obéis, mon Philippe bien-aimé, je t’obéirai toujours ! Voici notre petite chérie, prendslà, elle n’est plus en sûreté avec moi. Ma lettre a dû t’instruire. Il se trame autour de nous quelque infamie.

Elle tendit l’enfant, qui dormait envelopné dans une pelisse de soie. Lagardère la reçut sans dire une parole.

—Que je l’embrasse encore !

s'écria la pauvre heure un mère dont la poitrine éclatait en sanglots ; . rends-la moi, Philippe. Ah! je croyais mon 4 cœur plus tort ! Qui sait quand je reverrai ma Où êtes D fille !

Les larmes noyèrent sa voix.

qu'elle lui tendait un objet blan

— Qu'est-ce que ceci ?

—Tu sais bien... Mais tu es moi, mon pauvre Philippe. Ce rachées au registre de la ch

Lagardère sentit ©, et demanda :

elle pressa a. Il se

aussi troublé que

ivre jeune sont les pages ar-

avoir été

ÊL apelle, tout l’avenir °sommes À %e notre enfant !

Lagardère prit les papiers en silence. I] crai- Parisien. snait de parler.

lle; tiens D Les Papiers étaient dans une “enveloppe au hais plus sceau de la chapelle paroissiale de Caylus. Au moment où il les recevait, un son de cornet à dont 31. bouquin, plaintif et prolongé, se fit entendre t parlé ; dans la vallée.

me pour —Ce doit être un signal, s’écria Mlle de Caylus; Sauve-toi, Philippe, sauve-toi !

elle. Par —Adieu, dit Lagardère jouant son rôle jus- 3 qu’au bout pour ne Pas briser le cœur de la jeune à Lagar- mère ; ne crains rien, Aurore, ton enfant est en tains sc- sûreté.

; Elle attira sa main jusqu’à ses lèvres et la bai- 1e m’ap-

} sa ardemment.

—Je t’aime! fit-elle seulement à tr ë larmes, Puis elle ferma les } parut.

es fâché

avers ses contrevents et dis-

> t'obéiprendsa lettre e nous

velopné ut sans