PRÉFACE

On a présenté ici , succinctement, dans un volume de peu d’étendue, ce qu’il est important de connaître de l’histoire du Bouddha et du Bouddhisme , et on a donné des aperçus rapides et quelquefois nouveaux, sur un certain nombre de questions qui s’y rattachent On ignore si l’ouvrage a du mérite; ce qu’on peut dire seulement , c’est qu’il n’est pas de seconde main. On a puisé autant que possible aux sources indigènes, lors même qu’on a utilisé les travaux si méritants, à divers titres, de Hogdson, de Csoma, de Schmidt , de Prinsep, de Turnour, de Rémusat , de Klaproth , de Burnou f , de Lassen, de Benfey et de plusieurs autres. Si l’on s’est abstenu de citer au bas des pages, c’est parce qu’on y était autorisé parle caractère et le but de l’ouvrage. En effet, c’est plutôt un tableau général qu’une histoire détaillée, et en le composant, on a eu en vue le public instruit et éclairé bien plus que la phalange des savants spéciaux. Néanmoins, on espère n’avoir rien écrit qui ne puisse soutenir le contrôle de la science, ce qui ne veut pas dire, assurément, que l’ouvrage plaira à tous les savants. Il ne plaira pas à ceux qui évitent, dans leurs livres, de parler des choses de la Religion par un tout autre motif