Le Bouddhisme et l'apologétique chrétienne

Le bouddhisme couvre encore aujourd’hui de ses rameaux nombreux d’immenses nations, assises à l’ombre de la mort en attendant le jour de leur réveil marqué par la Providence; jour béni, moins éloigné peut-être que ne le pensent ceux qui voient d'un regard indifférent s’engager, dans des proportions chaque jour plus larges, la lutte solennelle entre l’esprit oriental et la civilisation de l'Occident.

Chose étonnante ! malgré l’extension prodigieuse de ses idées sur plusieurs points du globe, malgré ses vingt-cinq siècles d’existence, malgré les phénomènes curieux qui le distinguent de toutes les religions du monde pa'ien, le bouddhisme commence seulement à être connu dans ses origines et son histoire primitive, et il y a une quarantaine d’années son nom était encore un mystère aux yeux de l'Europe savante. Mais il faut admirer avec quelle rapidité, au premier contact de l’esprit d’investigation qui caractérise notre époque, il est sorti de ses profondes obscurités et de son long silence, et nous devons remercier les explorateurs habiles qui ont su découvrir le sphinx indien, et les savants philologues qui l’ont fait parler et nous ont, les premiers, expliqué ses énigmes.

Parmi les investigateurs, nommons MM. Hodgson, Csoma de Koros,

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