ACTE PREMIER

triomphe. C'est une variété que j'ai lentement obtenue à force de paLierice, un hybribe du Black Alicante, qui est superbe mais insipide, d'un muscat d'Espagne, chétif mais délicieux, et d'un Saint-Jeannet des environs de Nice. Il réunit les qualités des trois espèces en excluant tous leurs défauts... Goûtez-moi ces grains-là, n'est-ce pas merveilleux?... Ils sont en même temps fermes et moelleux, ils craquent et fondent sous la dent... On dirait une gorgée de Frontignan dans une ampoule de glace... Dans cinq ans, je pourrai en jeter sur le marché plus de cinq cents kilos par semaine... Vous en avez l'étrenne... Alors, ils sont donc à Bovecapelle?...

JEAN GILSON.

Oui, monsieur le bourgmestre ; et ils seront ici dans la matinée, je les précède de peu...

LE SEORE'TAIRE.

.Jean vient de me dire que c'est votrd beaufils, monsieur Otto, qui les commande.

20 LE BOUHGMESTRE DE STILMONDE.

Comment, Otto?... Pas possible!... On vous l'a dit?... Vous l'avez vu?...

JEAN GILSOK.

Je ne l'ai pas vu, mais on me l'a dit. Il y avait trois chefs à Bovecapelle : un commandant et deux lieutenants; Otto Hilmer était l'un d'eux. Il a dit, paraît-il, qu'il viendrait occuper Stilmonde avec un détachement du 62'' de ligne...

En effet, il était lieutenant de réserve... C'est bizarre qu'il ait osé... Mais non, au fait, il a raison. Il a bien fait, il arrangera les choses et nous n'avons plus rien à craindre... C'est égal, c'est assez extraordinaire... Voilà mon gendre qui rentre chez moi, en conquérant, botté, casqué, le sabre au poing, après avoir violé la frontière de sa patrie d'adop-