ACTE PREMIER

choses de manière que vous n'y soyez pas mêlé...

LE CAPITAINE

Et comment, s'il vous plaît, madame?...

LE DOCTEUR

Ma femme a raison... J'ai remarqué que ma cellule, — le violon où l'on enfermait les ivrognes, — est très mal gardée et que la serrure de la porte est en si mauvais état que je me suis amusé à en faire jouer le pêne avec mon couteau. J'aurais déjà pu m'échapper vingt fois si j'avais voulu...

LE CAPITAINE

Ça ne me regarde pas ; je n'ai pas à m'occuper de l'état de la serrure de la porte du violon!... Si vous vous échappez, tant pis pour vous ; c'est à vos risques et périls, je m'en lave les mains... Je ne vous dirai qu'une chose, c'est que si vous ne vous trouvez pas dans votre

cellule, à l'heure voulue, votre femme sera automatiquement rendue responsable du meurtre et que rien ne pourra empêcher son exécution.

C'est bien ainsi que je l'entends.

LE CAPITAINE

Vous voilà prévenus ; et pour plus de sûreté, puisque vous avez l'intention de vous évader, — ce que je ne vous conseille pas, — je tiens ici votre femme, sous bonne garde, à la disposition de la justice. Il est donc entendu que l'exécution aura lieu ce soir à l'arrivée du commandant von Hutten, le frère du lieutenant que vous avez tué. Le commandant, qui se trouve en ce moment à Bruges, a été prévenu par dépêche et a répondu qu'il arriverait en auto à sept heures et qu'il tenait à commander luimême le peloton d'exécution... Je le connais, il est violent, brutal, vindicatif et ne nous accordera pas une minute. H faut donc que tout soit réglé avant son arrivée et qu'il n'ait